金三胖趴在他旁边的石头上看了他好一阵：“你体内的灵气已经压不住了，水满则溢，如果你强行压着不让它突破，反而会让灵力淤积。如果时机合适，顺着那股力量走就行，不要压制。”

    上官淑把寒霜剑横放在膝头，安静地坐在离他几步远的地方。夜风吹过废墟边缘的断墙，带起一阵细碎的沙土声响，被风声遮掩了大半。李鸿宇盘膝坐下，闭上眼。丹田内的灵力在这一刻流速加快，沿着经脉向上攀升，所过之处经脉壁被撑得微微发胀，灵力在这个循环过程中变得更加浑厚，以前突破时感受到的那种壁障感减弱了大半，只剩一层薄薄的障碍，像是薄纱被吹开了一角，然后整片障碍都碎裂了，化作碎片被灵力裹挟着卷走。那感觉平稳而绵长，没有剧烈的震荡，像是一条河的水位在不知不觉中涨过了堤岸，溢出之后又自然回流，新的水面比原来高出了一截。

    他睁开眼时，红色的月光已经移到了废墟的另一侧，从断墙边缘漏进来一小片冷光。他体内的灵力已经完成了蜕变，神识范围也扩展到了约莫千丈，废墟周围每一处细微的声响都能清晰地收入感知中。金三胖蹲在不远处看着他，声音比平时多了一丝满意：“看来你成功突破到元婴中期了。”

    上官淑也看着他，没有多问，只把寒霜剑微微抬起，用指尖擦了一下剑脊上一处细微的划痕，露出了一个极淡的笑容。他靠着石墙坐好，把神识重新铺展开来，覆盖了废墟周围更广的范围。感知中废墟的轮廓比之前更加清晰，他找到了之前没有注意到的一处细节——废墟西南方向的地面上有一道不易察觉的隆起，形状均匀，不像是自然形成的。第二天天亮后，他就往那个方向走去。

    天亮后，他沿着神识感知到的方向往废墟西南走了大约一炷香的功夫。地面上的碎石逐渐变少，取而代之的是一层更细密的沙土，颜色比周围的暗红色更浅一些，像是被反复冲刷过又晒干了的河床。那道隆起在视野中越来越清晰，像是一条被沙土覆盖的长条形结构，宽度均匀，略微高出地面，绵延向远处的地平线。

    他蹲下身，用手拨开隆起表面的沙土，表层的沙粒下面是一层板结的硬土，硬土下面露出几块排列整齐的石板边缘。石板的尺寸和他在通道里见过的那种相似，但颜色更深，表面有一层细密的裂纹。他沿着隆起的方向继续向前清理了约莫一丈的距离，确认这确实是一条人工铺设的路面，被沙土覆盖了相当长的时间。

    金三胖蹲在旁边，目光沿着路面的延伸方向看了一阵，又低头嗅了嗅石板表面的土：“这条路是往西南方向去的，不是我们昨天走过的通道方向，应该是另一条通往更深处的主路。这条路被沙土覆盖的程度比那条通道更深，说明它的使用时间可能更早，或者被废弃得更彻底。”

    李鸿宇沿着路面走了一段，在前方一处地面微微下陷的位置停了下来。那里的石板已经断裂，露出底下的土层，但土层表面有一片颜色略深的区域，分布范围比周围略大。他用锁天链的链尖沿着那片深色区域的边缘清理了一下，土层逐渐变薄，露出底下几个浅坑。

    金三胖凑过来看了看：“这几处浅坑的位置和间距都很规律，应该是曾经放置过某种大型器具的基座，后来被移走了。这条路在废弃之前，应该是用于运输较重货物的通道。”

    “这条路通往的地方可能比废墟更深。”他又沿着路面走了一段，确认了路面的走向和终点方向，才返回废墟。回到废墟时，上官淑正在石墙内侧打坐，听到脚步声睁开眼：“西南方向有什么？”

    “有一条旧路，被沙土盖住了。路面的宽度和铺设方式比我们之前走过的那些通道都更规整，通往更深处。”他说，“明天顺着那条路走一趟，应该能走到更核心的区域。”

    第二天清晨，他们沿着那条被沙土覆盖的路面往西南方向走去。路面虽然大部分被沙土掩埋，但每隔一段距离就能看到石板边缘露出地表，像是断断续续的线索标记。沿着路面走了大约两个时辰，前方的地形逐渐变得开阔起来，两侧的地势开始降低，路面缓缓向下倾斜，像是一条通往低处的通道。路面的尽头是一道宽阔的缺口，像是曾经有一扇大门或屏障，后来被移走了。缺口的边缘整齐，两侧的石柱残骸还立在原处，柱身表面刻着和废墟石柱上类似的纹路，但磨损程度更轻。

    他站在缺口边缘往里看。缺口内的空间比他预想的要大很多，像是一座被山体包裹的巨大空旷空间，光线从缺口上方漏进去，照亮了内部的一部分轮廓。地面上散落着许多碎裂的器物和金属构件，比废墟外围那些更密集。他迈步走进那道缺口，脚下的地面铺着和路面一致的石板，但拼接更紧密。

    金三胖跟在他脚边，鼻子不停地抽动：“这里的金属气味很重，遍地都是。年代虽然很久了，但保存程度比外围那些碎片要好。”

    李鸿宇的目光扫过地面散落的碎片，在角落一处半埋的碎石堆旁蹲下身，用手拨开覆盖的碎石，露出了一个巨大的铁质结构一角——像是某种大型器物的底座，形状厚重，表面有一层暗色的