校场后的偏僻角落，几株老柳树垂着枯枝。

    “这……这是什么曲谱？”

    黄蓉看着手里那张曲谱，眉头拧成了疙瘩。纸上歪歪扭扭画着些奇怪的符号，既不是宫商角徵羽，也不是减字谱。

    叶无忌靠在杨过身上，疼得直吸凉气，嘴里却还不闲着：“郭伯母，别管那些符号，听我哼。调子很简单，你就记住那种……那种想抓抓不住，想留留不下的感觉。”

    “想抓抓不住？”黄蓉瞥了他一眼，这小贼说话总是这么云山雾罩。

    “对。”叶无忌闭上眼，喉结滚动，一段低沉、苍凉甚至有些怪异的旋律从他嘴里哼了出来。

    粗陋直白，带着浓厚的世俗气。气。

    那调子听着发飘，像是大漠里的风沙灌进了嗓子眼，又像是半夜喝醉了酒的浪子在街头瞎哼哼。

    黄蓉一开始听得直皱眉。

    这哪里是曲子？

    简直是乱弹琴。

    何足道刚才那一曲《高山流水》，那是庙堂之高，是云端之雪。而叶无忌哼的这个，这小贼的话，毫无征兆地戳中了她心底最柔软的地方。赢他的东西？”黄蓉有些不确信，“无忌，这能行吗？”

    “信我。”

    叶无忌睁开眼，他费力地抬起那只断了的手，指了指自己的心口。

    “何足道弹的是琴，咱们弹的是命。”

    “郭伯母，你这一辈子，有没有那么一刻，觉得自己活得像条狗？明明心里有一团火，却被这世道的规矩、被那所谓的侠义，死死压着，连口大气都不敢喘？”

    黄蓉身子猛地一僵。

    她看着叶无忌。

    她定了定神，素手轻扬。像条狗？

    她是黄药师的女儿，曾经也是那个在那太湖之上，唱着“七张机”，哪怕天塌下来也要跟靖哥哥在一起的小妖女。

    可后来呢？

    她是郭夫人，是丐帮帮主，是孩子的娘，是襄阳城的顶梁柱。

    她要端庄，要识大体，要顾全大局。

    那个光着脚丫在桃花岛乱跑的黄蓉，早就死了。

    “我……”黄蓉张了张嘴，却发不出声音。

    “去吧。”叶无忌咧嘴一笑，那笑容里带着几分痞气，还有几分看透世事的苍凉，“别把它当比赛。就把心里那点见不得光的委屈，全他娘的弹出来。”

    半柱香的时间，转瞬即逝。

    校场上，日头正毒。

    人群已经等得不耐烦了。

    “好了没有啊？”

    “我看是吓破胆了吧？”

    “就是，何先生那一曲可是神作，他们拿什么比？拿头比吗？”

    王布仁站在吕文焕身后，摇着折扇，那张肿脸消了一些，又开始嘚瑟起来：“大人，我看不用比了，直接宣布结果吧。那叶无忌就是个江湖骗子，拖延时间罢了。”

    吕文焕端着茶盏，嘴角挂着冷笑。

    何足道盘坐在案前，闭目养神，连眼皮都没抬一下。在他看来，这半柱香不过是给失败者最后的体面。

    就在这时，黄蓉走了出来。

    她手里抱着一张普通的桐木琴。不是什么名器，就是刚才从乐师那儿随手借来的。

    叶无忌被杨过扶着，跟在后面，找了个舒服的姿势坐在竹椅上。

    “让各位久等了。”叶无忌懒洋洋地喊了一嗓子，“刚才调琴久了点，但好歹能用，要是弹得不好，大家多包涵。”

    “调琴？”

    崔浩忍不住嗤笑出声，“叶道长，你是在开玩笑吗？临阵调琴，也想赢何先生？”

    台下也是一片嘘声。

    黄蓉没理会那些噪音。

    她盘膝坐下，将琴放好。

    脑子里回荡着刚才叶无忌哼的那段旋律，还有他说的那句话——“想抓抓不住，想留留不下”。

    听得人心口发闷。

    “铮……”

    第一个音符出来了。

    不是清脆，而是……闷。

    透着深深的绝望。，是一串极其简单的重复音节。

    “哆，哆，哆……”

    单调，乏味。

    甚至有点刺耳。

    “噗——”台下有个汉子刚喝进嘴里的茶直接喷了出来，“这是啥？弹棉花呢？”

    “哈哈哈哈！笑死老子了！这就是郭夫人的琴艺？”

    “这调子怎么怪怪的？听着像死了爹一样。”

    嘲笑声此起彼伏。

    王布仁笑得前仰后合，指着台上：“大人，您听听，这叫曲子吗？这简直是污了咱们的耳朵！”

    吕文焕也忍不住摇头，眼里的轻蔑更甚。

    何足道睁开眼，眉头微皱。

    这指法……太生涩了。