萧玉儿掀开门帘走入帐篷。今日她打扮得颇为艳丽，脸上涂着脂粉，身上穿着一件绸缎长裙，显然是特意装扮过。

    她看了程英一眼，很快便移开视线，径直走到叶无忌身前。

    “大人这便要走了？玉儿舍不得大人。”萧玉儿眼眶泛红，硬生生挤出几滴眼泪，伸手去拉叶无忌的衣袖。

    程英提起包袱，走到帐篷门口。

    “叶大哥，我去外面清点干粮。你们慢慢聊。”程英语气平淡，没有半点恼怒。

    程英心里跟明镜一般。

    萧玉儿这等势利之人，留在黑水部给叶无忌当眼线，往后要办的事多着呢。该交代的话，总要让叶无忌亲口说清。

    她知晓事有轻重缓急，叶无忌是做大事的人，不能因为这些小事而耽误正事。

    程英走出帐篷，将门帘放下。

    帐篷内只剩下叶无忌与萧玉儿两人。

    没了旁人在场，萧玉儿立刻收起方才装出来的柔弱，神色变得殷切。

    她上前一步，压低声音说道：“主人，这两日玉儿一直想向您表忠心，可程姑娘看得太紧，玉儿连您的面都见不着。主人今日要走，也不知何时才能再见。”

    叶无忌低头看着她，神情平静。

    他伸手捏住萧玉儿的下巴，迫使她抬头看向自己。

    “你这两日倒是表现得还不错。”叶无忌出言敲打。

    萧玉儿连忙说道：“玉儿都是按主人的吩咐行事。往后这黑水部的大小事务，全逃不过玉儿的眼睛。主人让玉儿盯谁，玉儿便盯谁；主人让玉儿传什么消息，玉儿绝不耽误。”

    叶无忌松开手，语气冷了几分。

    “记住，你能有今日的位置，是因为你还有用。若敢阳奉阴违，或是生出不该有的心思，后果你自己清楚。”

    萧玉儿脸色微变，忙低下头。

    “玉儿明白。主人放心，玉儿绝不敢背叛。”

    叶无忌看着她，继续说道：“黑水部如今表面归顺，暗地里未必人人服气。杨木骨是老狐狸，杨雄看似粗豪，实则也有自己的盘算。你既成了杨木骨的义女，便要留心他们父子与各路头目的动静。”

    萧玉儿连连点头。

    “主人放心，玉儿一定把黑水部盯紧。一旦有风吹草动，玉儿便派人给您送信。”

    叶无忌沉声道：“尤其是战马一事，三千匹战马必须按时送到灌县。若有人从中作梗，你要第一时间查清是谁。”

    “玉儿记下了。”萧玉儿急于表功，“主人回去后，可千万别忘了玉儿。玉儿在黑水部无依无靠，只有主人能护着我。”

    叶无忌淡淡道：“只要你忠心办事，自然少不了你的好处。”

    萧玉儿听得心中一定，脸上重新露出笑意。

    “玉儿一定不让主人失望。”

    叶无忌不再多言，拿起桌上的长剑，大步走出帐篷。

    程英站在几匹马旁，干粮水袋皆已备齐。

    叶无忌翻身上马，动作利落，程英亦跨上马背。

    萧玉儿从帐篷里追出来，衣衫已经整理妥当，倚在门柱旁。

    “统辖大人慢走，玉儿在黑水部日夜期盼大人下次到来。”

    周围几个巡逻的番兵路过，纷纷朝这边看了一眼。

    萧玉儿毫不在意，反而站得更直了些。

    她深知只要叶无忌还在，她在黑水部的地位便无人能轻易动摇。

    她要让所有人都知道，她萧玉儿如今是统辖大人安插在黑水部的重要之人。

    叶无忌双腿一夹马腹，踏雪龙驹发出一声嘶鸣，迈开四蹄向前奔去。

    程英的夜照白紧随其后，两人并骑冲出黑水部大营。

    雪原上寒风呼啸。

    跑出十余里地，叶无忌放缓马速，转头看向身侧的程英。

    “程姨，这几日让你受委屈了。”叶无忌开口安抚，语调温和。

    程英迎着风，摇了摇头。

    “我不委屈。只要叶大哥平安无事，大局安稳，些许小事算不得什么。”程英如实作答，语气恬淡。

    她看了一眼黑水部的方向，继续说道：“只是那萧玉儿行事毫无底线，心思又重。你将她留在杨木骨身边，就不怕她反咬一口？”

    叶无忌笑出声来。

    “程姨放心。对付这种人，讲道义未必有用。她要的是权势和靠山。只要我手中握着兵权，她就会听话。杨木骨自然也看出了这一点，所以才主动收萧玉儿为义女，否则以她配合潇湘子下毒的手段，早就被处置了。”

    叶无忌将其中利害剖析得清清楚楚。

    程英听闻此言，不再多劝。她懂得分寸，叶无忌要做的正事，她从不随意指手画脚。

    叶无忌见程英衣衫单薄，在寒风中身子微颤，他足尖一点马镫，纵身跃起。

    他