夜色降临。

    叶无忌回到后院书房。

    刚坐下没多久，门被推开。

    萧玉儿端着一个铜盆走进来。盆里冒着热气。

    她换了一件素净的红色长裙，外头披着一件薄衫，发髻简单挽起，看上去比白日里少了几分张扬，多了几分安静。

    她将铜盆放在架子上，走到叶无忌身边，低声道：

    “主人，玉儿伺候您洗脚。”

    叶无忌没说话，靠在椅背上。

    萧玉儿伸出双手，解开叶无忌的靴子。她动作熟练，手脚利落，显然做这些事并不生疏。

    脱去靴袜，她将叶无忌的双脚放进热水中。

    水温刚好。

    萧玉儿用双手轻揉叶无忌的脚背和小腿，力道不轻不重，十分妥帖。

    “主人，玉儿这套手法，您还满意吗？”

    她抬起头，眼里带着几分小心翼翼的讨好。

    叶无忌低头看她。

    “你今天这时候过来，程英没看见？”

    萧玉儿轻轻咬了咬嘴唇。

    “小师叔在前院盘账。玉儿见主人今日回来得晚，便想着过来伺候一会儿。”

    她一边说，一边重新舀了些热水，添进铜盆里。

    水汽蒸腾，屋里多了几分暖意。

    叶无忌淡淡道：

    “越来越没规矩了。”

    萧玉儿垂下眼帘，声音放低。

    “玉儿知道错了。只是主人身边总该有人伺候，玉儿怕旁人做得不周到。”

    她顿了顿，又道：

    “主人，玉儿今日在后厨学了一种药膳。鹿血和枸杞熬的，能补气养身。玉儿想着，主人练功辛苦，或许用得上。”

    “药膳在哪？”

    萧玉儿连忙起身，从一旁的小食盒里取出一只瓷盅。

    瓷盅盖子一揭开，热气顿时冒了出来，带着一股淡淡的药香和些许腥甜味。

    她端着瓷盅走近，双手奉上。

    “主人要不要尝尝？”

    叶无忌没有立刻接过。

    萧玉儿便用汤匙舀了一勺，轻轻吹了吹，递到叶无忌唇边。

    就在汤匙将要送到叶无忌面前之际，叶无忌丹田内的混沌之气忽然加速运转。

    这股由九阳、九阴、先天功三股真气融合而成的气机，对外界威胁的感应已近乎本能。

    先天后期修为养出的护体罡气日夜不息，方圆数丈内的任何异动都瞒不过它。

    窗外传来一缕极细的破空声。

    不是风。不是虫。

    是暗器。

    “躲开。”

    叶无忌右臂骤然探出，揽住萧玉儿的腰，连人带椅向后平移数尺。

    “笃！”

    一枚乌黑的丧门钉穿透窗纸，准准钉在叶无忌方才所坐的椅背上。

    钉尾不住震颤，发出嗡嗡低鸣。钉身上覆着一层暗哑的灰绿色粉末。淬了毒。

    萧玉儿手中的瓷盅险些脱手，汤汁洒出些许，落在地上冒起热气。

    叶无忌将她放到一旁。

    “穿好外衫，躲到桌底去。不管发生什么，别出来。”

    他说完，站起身，大步走到窗前，单掌一推。

    两扇雕花木窗被掌风撞开，木屑纷飞。

    院中多了一个人。

    黑衣，佝偻，手中拄着一根精钢拐杖。

    双脚站的位置有讲究。

    一脚踩在石阶前沿，一脚踩在排水沟上方的砖面。

    石阶前沿高出地面半寸，退时便于借力；排水沟砖面松动，旁人踩上去会出声响，可提前预警。

    此人在江湖上厮混了大半辈子，选位落脚已成本能。

    “阁下好俊的听风辨器功夫。”老者嗓音尖而刺耳。

    叶无忌负手而立。

    他看了一眼钉在椅背上的丧门钉，又看了看拐杖杖身上缠的铜丝。

    铜丝缠了七圈，间距不等，粗细不一。

    这种缠法不是装饰，是用来卡住穴位的。每次握杖发力，铜丝便压迫虎口和鱼际穴，逼出阴寒内力。

    路子偏，但练了几十年，根基不算浅。

    “你是何人？”叶无忌语气平淡。

    老者怪笑出声。

    “老夫追魂杖裘百川。收了李大人五千两银子，专程来取你这颗人头。你折辱了李大人的亲眷，在灌县闹得天翻地覆，今日便让你……”

    “五千两买我的命？”叶无忌打断他。“李文德还是抠了些。”

    话音未落，他脚下已动。

    全真步法中“天罡北斗”的方位挪移，被化在一步之内。

    先天后期修为催动身法，与先天中期已是天壤之别。