新法熬出来的。”

    黄蓉道：“大师说得不错，灌县盐井是新开的。”

    她说这话的时候，留意着本参的眼睛。

    那双凹陷的眼窝里头，眼珠没怎么转动，可眼缝窄了一线。

    “灌县。”

    本参把这两个字含在嘴里，嚼了嚼才吐出来。

    “贫僧记得，灌县如今被一个年轻人占了。此人不是朝廷命官，却能调兵遣将、开井熬盐。黄帮主替此人跑商路，想必与他交情匪浅。”

    这句话问得不动声色。

    黄蓉面色没动。

    “灌县叶统辖收容流民、抗击蒙古，是川蜀义士。晚辈受他之托来大理开通盐路，为灌县军民换取物资。”

    本参点了点头，不追问了。

    但黄蓉注意到，他说“灌县如今被一个年轻人占了”那句话时，语气里夹着一种说不清道不明的东西。

    不像恶意，也不带什么善意。

    倒像一个人想起了很久以前的某件事，那件事没办完，搁在心里还没放下。

    黄蓉不知道本参跟灌县之间有什么瓜葛，但她在丐帮当了这么多年帮主，见过的人比本参吃过的盐还多。一个和尚在听到一个地名的时候露出这种反应，背后必定牵着旧事。

    她没有点破，只是在心里又加了一笔。

    本参盘膝坐定，端起石桌上的茶碗喝了一口。

    碗里的茶早凉透了，他也不嫌。

    而他脑子里盘的，跟他脸上挂的，根本不是一回事。

    蜀中，年轻人。

    几个月前信阳城的夜巷里头，那个被他一阳指打得咳血的年轻人的脸在他脑子里转了一圈。

    那小子岁数不大，武功却不低。两把剑使出来一路全真一路玉女，合璧之后逼得他连退了三步。这还不算最让本参恼火的，最让他恼火的是那小子竟然听出了他指力中的端倪。

    当时他用的不是纯正的一阳指，是大理段氏密藏的六脉神剑里的少商剑。

    这门功夫全天龙寺只有三个人知道，他本参是其中之一。

    可那年轻人打着打着忽地收剑退了半丈远，开口就说了句：“阁下练的不是一阳指，是六脉神剑中哪一路？少商？少冲？功力不纯，时断时续，怕是资质差了些。”

    本参是个好面子之人，素以武功自傲，被一个后辈当面说他武功练得不行，这让他非常难受。

    六脉神剑的秘密不能外泄。

    他事后派了人去查，查出那年轻人跟蜀中有些牵连，可线索断断续续，始终摸不到落脚的地方。

    如今面前这个女人张口就说“灌县叶统辖”。

    蜀中。年轻人。灌县。

    本参握碗的五根手指收紧了小半分。

    那个在信阳城用石灰辣椒末迷了他双目、趁乱跑掉的小子，和这个叶统辖到底是不是同一个人？

    他拿不准。

    可两件事叠在一起，让他坐得不太安稳。

    那晚对方走脱之后，本参半夜蹲在巷子里用清水冲了一炷香的眼睛，才把那股辛辣味洗掉。

    回到天龙寺之后谁也没提，只说是行路时被山风迷了眼。

    可他心底清楚，那不是山风，是一个年轻人用最粗劣的手段当面羞辱了天龙寺的首座。

    还有一层心结。

    一灯。

    方才本因提到“一灯师兄”三个字时，本参没接话。可那三个字落进他耳朵，比喝了一碗冷茶还要寡淡。

    一灯大师是他同门师兄，修一阳指修到登峰造极，位列中原五绝，天下人提起来都是“一灯大师”四个字。

    本参在天龙寺苦修了大半辈子，一阳指始终差那么一口气候。差在哪里他自己说不清，几个“本”字辈的师兄弟们也说不清。只知道一灯练通了他没练通的那个关口，从此走得远了。

    追不上一阳指，他便另辟路子去修六脉神剑。

    六脉当中少商剑被他练出了雏形，可功力不稳，运使时有时无。

    他把这件事藏得极严，寺中武僧只知道首座师兄一阳指了得，不知道他还在悄悄走另一条路。

    天龙寺真正的住持大师兄常年闭关参禅，俗务一概不管。寺中几个“本”字辈的师兄弟各人有各人的心思，本因厚道但无野心，本相精明但格局小。

    本参想要在天龙寺真正说了算，光靠武功不行，他差了一灯那一步。

    那就得从别的地方找补。

    钱。

    民心。

    还有眼前桌上这批白盐。

    大理国缺盐缺到什么程度？

    门外排队领药的百姓十个里头七个脖子上挂着肉瘤。

    官盐价高质劣，穷人吃不起，富人嫌不好，外来的精盐全捏在高氏手中。

    天龙寺虽然地位崇高，可养香火、养