她将杯中凉水一饮而尽。

    “这，才是叶无忌真正的图谋。”

    提到这个名字，她心里又是一阵说不清的滋味。

    那混蛋把这么大一个摊子丢给她，自己倒是在灌县躲清闲。

    回到客栈。

    后院的大门紧闭着。

    几名丐帮弟子守在墙头，见马车回来，立刻卸下了门闩。

    黄蓉走下马车。

    张顺跟在后面汇报。

    “帮主，您吩咐放出去的风声，已经见效了。”

    “不到半日，全城都在议论高家二房强抢白盐的事。”

    “城南几家茶馆里，说书的连段子都编出来了，说什么高家管事提刀杀人，被天龙寺的高僧用佛法镇住了。”

    黄蓉走进上房，在桌前坐下。

    “高旺昨天在我这里吃了瘪，今天这流言一出，他泰和号的脸算是丢尽了。”

    “高家大房那边有什么动静？”

    张顺答道：“恒昌商号的赵德全很沉得住气，他没有露面，但派人去城南的盐铺查了账。”

    “看样子，大房是想借着这个由头，敲打敲打二房。”

    “天龙寺呢？”

    “崇圣下院今天施药的人比往日多了一倍。”

    “本相和尚亲自在门口施粥放盐，逢人便说这是天龙寺化缘来的精盐，专门普度众生。”

    “百姓们都在念叨天龙寺的好。”

    黄蓉冷哼一声。

    “本参这个老和尚倒是会顺水推舟。”

    “他拿了我那二十斤白盐去做人情，把名声都揽到了自己头上。”

    “现在他被架在火上烤，全城的百姓都看着天龙寺。”

    “他若是拿不出后续的精盐，这普度众生的戏，可就唱不下去了。”

    张顺问：“那咱们接下来怎么做？要不要给段兴业回话？”

    “不急。”

    黄蓉解下头上的木簪，一头青丝顿时散落下来。

    “段家已经亮了底牌，咱们就不能上赶着答应。”

    “太容易得到的东西，没人会珍惜。”

    “咱们就在客栈里耗着，先让高家大房、二房和天龙寺斗上一斗。”

    黄蓉铺开一张信纸。

    “你再挑个机灵的弟兄，去城北天龙寺下院转一圈。”

    “装作无意间泄露一句，就说蜀中来的商客嫌天龙寺出价太低，已经去城东看过了。”

    张顺眼睛一亮。

    “帮主是想把段家也抛出来，给天龙寺上眼药？”

    “本参是个聪明人。”

    “他一听城东铜器，就会联想到段氏宗亲。”

    “在大理城里，高家霸道，段家隐忍，天龙寺夹在中间。”

    “只要本参知道段家也想分这杯羹，他就坐不住了。”

    张顺领命退下。

    房门关上。

    屋内只剩下黄蓉一人。

    她手里的毛笔悬在半空，迟迟没有落下。

    丹田处那股被压制了一路的邪火，此刻没有了外人，终于彻底爆发开来。

    阴阳轮转功的真气顺着任脉一路向上，直冲胸口。

    黄蓉双膝一软，险些跌坐在地。

    她单手撑住桌面，呼吸也变得急促起来。

    这邪门功法霸道至极。

    叶无忌的先天真气留在她体内，与她自身的九阴真气交汇，原本能滋养经脉，提升修为。

    可一旦两人分开太久，这股纯阳之气得不到安抚，便会在体内横冲直撞。

    最要命的是，每次真气反噬，都会伴随着一种难以启齿的空虚感。

    黄蓉咬紧牙关，跌跌撞撞地走到床边，盘腿坐下。

    她双手结印，闭上双眼，全力催动九阴真经。

    极寒的内力从四肢百骸涌出，一点点将那股灼热的混沌之气包裹起来，逼回丹田。

    两股力量在经脉中拉锯，黄蓉的身体微微颤抖。

    她的脑海中，不由自主地浮现出叶无忌那张带着坏笑的脸。

    在襄阳城的客栈里，在灌县后衙的书房中……

    那人总是用最无赖的手段，逼着她放下所有的骄傲和矜持。

    “蓉姐姐，这功法就是这样，你越是抗拒，它反噬得越厉害。”

    叶无忌的话仿佛在耳边回响。

    “你闭嘴！”

    黄蓉在心里低骂出声。

    她将全部心神沉入气海，引导着九阴真气在奇经八脉中运转了三十六个大周天。

    足足过了一个时辰，体内的躁动才渐渐平息下去。

    黄蓉睁开眼，长长地吐出一口浊气。

    贴身的衣衫已经被汗水浸透，紧紧地贴在身