笑意。

    “老前辈，您这是嫌蛇脏，还是怕蛇？”

    洪七公鼻翼动了动，退开两步。

    “怕？老叫花子走南闯北，什么没见过。只是那东西无腿无脚，在泥里钻来钻去，瞧着犯恶心。”

    叶无忌乐了。

    “欧阳锋那老毒物整日摆弄蛇，您跟他打了半辈子交道，还没习惯？”

    “欧阳锋是欧阳锋，蛇是蛇。”

    洪七公板着脸，“他那蛤蟆功我可以接，他那蛇杖我懒得碰。老叫花子不是怕，是嫌烦。”

    叶无忌故意叹道：“可惜了。若抓到几条蛇，蛇胆入药，蛇皮还能交给工坊试着鞣制。要是能做成防潮袋，盐坊运盐时也省事。蛇骨磨粉，药铺那边也未必用不上。”

    洪七公听到盐坊二字，眉头动了动。

    这小子说话惯会夹带私货，前一句还在谈蛇，后一句已转到灌县的生计。

    若只论江湖做派，叶无忌满身毛病。

    可他折腾出来的盐坊、火锅、工坊，确实能养活人。

    洪七公不愿替他站台，更不想被他拖进川蜀官场，可若灌县真能让八万人熬过冬天，老叫花子也不愿看着它被成都府暗地里拆毁。

    他沉默片刻，哼道：“你找蛇归找蛇，别扯盐坊。还有，若敢把蛇肉丢进你那海里捞锅里，老夫先砸锅，再砸你！”

    叶无忌笑道：“放心，蛇肉柴，牙口差的人吃着费劲，我只要胆。”

    洪七公听他又拿牙口说事，竹棍一抬，作势要敲。

    叶无忌往柳素娘身后一躲。

    柳素娘被他拉得一晃，忙扶住旁边树干，低声埋怨道：“大人，您别拿妾身挡棍子。”

    叶无忌一本正经，“洪老前辈是高人，出棍有分寸，打不到你。”

    洪七公被他气笑，竹棍收回腰后。

    “滚滚滚！你爱找什么便找什么，老叫花子先去灌县。”

    “你要是三五日还不到，我便让程英那丫头把你那锅底扣了，免得浪费肉！”

    叶无忌立马抬手指路。

    “顺这条土道往西，过两处驿道，再往前就能看见灌县城墙。您到城门口报我名号，陈大柱的人会放行。”

    “若巡防营那帮粗货不懂事，您就说来找程英，她会安排住处。”

    “火锅要红汤，肉要薄，蒜泥多放，酒给您开好坛子。”

    洪七公听到最后几句，脚步已转向山道。

    “少废话！老夫去灌县，不是馋你那口吃食，是替百姓看看你这小子有没有干缺德事！”

    “行行行，您是替天行道，顺便吃肉。”

    洪七公背影一顿，竹棍朝后一指。

    “再贫嘴，老夫改道去成都府！”

    叶无忌忙道：“别，李文德那边可没有海里捞。”

    洪七公没有回话，只是脚下加快，很快便过了前方弯道。

    老叫花子一走，山道上便少了压阵的人。

    叶无忌脸上笑意收了几分，视线转向四周密林。

    这地方离古墓不远，金轮法王若未走远，未必不会派人盯梢。

    洪七公离队，看似少了靠山，实则也能把明处的目光带走一部分。

    真正想捡便宜的人，反倒会盯上他这边。

    他让洪七公先行，有吃食诱惑，也有分路试探的意思。

    柳素娘看出他神色变化，压低声道：“大人，可要先回青城山？”

    “先不急。”

    叶无忌看向贺三通，“老贺。”

    贺三通正弯腰收拾拖架，听见叫声，身子一抖。

    “在，小人在。”

    “这附近的地形，你在蒙古人手底下走过几次？”

    贺三通想了想，回道：“古墓外三条山路，小人都走过。往西可去灌县，往南接官道，北边还有条废弃的猎道，是早年采药人用的。大人若真要寻那异蛇，废猎道那边潮气重，石洞也多。”

    叶无忌点了点头。

    “好，你还有点用。”

    贺三通苦着脸道：“大人，小人能画图，也能开机关，可这抓蛇的活儿……”

    “谁让你抓蛇了？”

    叶无忌瞥他一眼，“你负责带路。”

    “真见了蛇，我来抓。”

    “若见了蒙古探子，柳夫人动手。”

    “要是撞见了金轮法王，你就祈祷洪老前辈没走远吧。”

    贺三通咽了口唾沫。

    柳素娘轻声道：“大人，妾身武功浅，若遇高手，只怕误事。”

    叶无忌看她一眼，语气低了些。

    “高手不用你对付。你留意草木折痕，山中脚印。青城派常年在山里活动，这些东西你比贺三通熟。”

    柳素娘听出这话并非调笑，便收敛心绪，点