唐仁双手捧起木匣，递到唐婉儿面前。

    “婉儿，收好。”

    他望着女儿，目光中尽是慈爱，过了片刻，才低声道：“爹怕是熬不过今日了。外头掌门大典一开，谢清商见我迟迟不出，必会强行登位。你带着这木匣，与老九、晚棠，还有叶小兄弟一道，从九曲水眼出去。到了外面，不要停留，径直离开蜀中。去临安也好，远走塞北也罢……总之，别再回来了。”

    说到末后几个字，他声音渐低，托着木匣的手却仍向前伸着。

    唐婉儿摇头道：“我不走！”

    她将木匣推回父亲怀中，伏在他膝头，放声大哭。

    “我不要什么乾坤谱，也不要这劳什子的暗器，我只要爹活着！我们闯过铁甲卫，从药庐水眼一路摸到这里，好几次险些丢了性命，难道便是来听你说这些话的么？爹，你看看我，你不能死！”

    她双肩不住颤抖，紧紧攥着唐仁的衣袖，仿佛稍一松手，父亲便会离她而去。

    唐仁伸手抚着她的头发，嘴唇动了动，终究未能说出话来。

    苏晚棠侧过脸去，悄悄拭去眼角泪水。唐烈牙关紧咬，忽然一拳砸在石壁上。石壁纹丝不动，他指节间却已渗出血来。

    唐仁缓缓靠回寒玉床，闭上双目。两行老泪沿着他枯瘦的面颊淌下。

    石室中只听得唐婉儿断断续续的哭声。

    忽听叶无忌道：“老门主，你把后事都料理妥当了，倒省心省力。只是有一件事，似乎忘了。”

    众人一怔，俱向他看去。

    叶无忌已调息完毕，正蹲在寒玉床前。他脸上仍带着几分笑意，望着唐仁道：“我这大夫还没说死活，你怎的便替我下了断语？”

    唐烈皱眉道：“叶大人，此言何意？”

    叶无忌没有答他，却向唐婉儿道：“先别哭。你哭得这般厉害，待会儿我说话，你可听不清了。”

    唐婉儿抬起头来，泪眼朦胧地望着他。

    他伸指在她鼻尖上轻轻一刮，道：“我既收了你的酬劳，答应助你平定唐门之乱，总不能诸事未了，便让你抱着一只木匣亡命天涯。”

    唐婉儿顾不得羞恼，急道：“可是你方才说过，连你的内力也逼不出那蛊虫……”

    “硬逼是不成的。”

    叶无忌站起身来，敛了笑意。

    “方才我以真气探过老门主的经脉。这百炼绝脉蛊遇上我的真气，便散入诸脉，待我一撤力，它们又聚了回来。我起初只道是蛊性凶顽，后来才察觉，它们始终不肯离开老门主内息汇聚之处。”

    他略一停顿，又道：“这蛊以真气为食，根子扎在老门主一身修为之中。只要丹田尚存内力，纵然暂且将它震散，也终究除不干净。”

    苏晚棠听到这里，心中一动：“你是要断了它的根？”

    叶无忌点头道：“不错。晚棠小姨果然一点便透。”

    他转向唐仁，缓缓说道：“既然真气养着蛊虫，便须先将这身真气尽数引出。百川归海，纳气归元，或可一试。”

    唐仁蓦地睁开双眼。

    他执掌唐门多年，见闻广博，听到“百川归海”四字，已隐约猜到叶无忌所说的是何等功夫。待听完末后一句，脸色不由得变了。

    “你要……吸去老夫的内力？”

    唐烈失声道：“吸人内力？难道是传说中逍遥派的北冥神功？”

    他望着叶无忌，眼中满是惊疑。

    江湖上提起吸取旁人内力的武功，往往深恶痛绝，视之为邪术。但唐烈曾听门中前辈说过，北冥神功本属道家上乘绝学，与寻常损人经脉的化功邪法迥然不同。只是这门功夫久已不见于江湖，谁也说不清传言究竟有几分可信。

    叶无忌道：“正是北冥神功。”

    石室内顿时静了下来。

    “我若以此功引动老门主的内息，令周身真气循经而出，尽数归入我体内，那些附着真气的蛊虫，便如浮萍逐水，也会一并被带出来。”

    唐仁凝神听着，并未开口。

    叶无忌又道：“不过，这只是我依方才所见推得的法子。百炼绝脉蛊诡异非常，施术之时，究竟还会生出什么变化，我也不敢说。即使一切顺利，仍有两桩大患，须先向诸位说个明白。”

    唐婉儿抹去脸上的泪水，屏息望着他。

    “头一桩，便在老门主身上。”

    叶无忌看向唐仁。

    “蛊虫藏得极深，倘若留下一线内力，便可能留下祸根。因此这三十年苦修的纯阳真气，须得涓滴不剩，尽数引出。到了那时，纵然保住性命，一身武功却也付诸流水。老门主经脉久受蛊毒侵蚀，今后能否调养复原，眼下实难断言，更不可指望重练旧日功夫。”

    唐烈脸色一黯，张了张口，却没有出声。

    他追随唐仁多年，深知这一身修为得来何等艰难。当年门主为练纯