谢清商没有回答。

    她咬住嘴唇，忽然提高声音：“谢清商，你告诉我，这到底是为什么？”

    这一声问话传到台下，众弟子不由得抬起头来。

    唐婉儿眼中含泪，指着谢清商说道：“你七岁那年，我爹把你从逃荒的人群里带回来。那时候你病得连话也说不出，是他守了你三日三夜，才救回你的性命。后来他收你为徒，待你如亲生儿子，门中最好的丹药、兵刃，哪一样不先想着你？”

    谢清商嘴角微微抽动，仍旧一言不发。

    唐婉儿却似要将这些年来的旧事，一件件问个明白。

    “我八岁随你去后山练武，下了雪，你怕我受寒，把自己的貂皮坎肩脱给我穿。我十四岁第一次出蜀走镖，途中遇上强梁，是你替我挡了三刀，回山后足足躺了半个月。”

    说到此处，她声音一颤，泪水终于顺着脸颊流下。

    “这些事，我一件也不曾忘。我爹也没有忘。”

    台下几名年长弟子听见这话，神色都黯了下来。那些旧事，他们之中亦有人亲眼见过。谁也想不到，当年肯舍命相护的师兄妹，今日竟到了这般田地。

    唐婉儿深吸一口气，又道：“全门上下，谁不知道我爹有意将我许配给你？蜀中各派的长辈，见了你我，也早把这桩婚事当了真。我爹还亲口对九叔公说过，待他退隐，便将唐门交给你我二人。”

    她望向台下的唐元化。

    老人握紧铁木拐杖，沉声道：“不错。门主确曾与老夫提起此事。”

    这句话一出口，台下顿时起了一阵低语。

    唐婉儿转回头来，声音中已带了哽咽：“你只须好好留在山上，守着师门，待我爹回来，这掌门之位迟早都是你的。你究竟还有什么不满意？”

    她向前迈了半步，又被叶无忌伸手轻轻拦住。

    “为什么要给我爹下百炼绝脉蛊？他教了你十几年，养了你十几年，你怎忍心害他？”

    她停了一停，望着谢清商手边那具铁弩，声音忽然低了下去。

    “便是你不愿娶我，直说就是。我唐婉儿难道还会逼你不成？你为什么……连我也要杀？”

    最后几个字说出口，她再也忍不住，泪水接连落下。

    台下的议论声渐渐止住。众人看看唐婉儿，又看看谢清商，都在等他答话。

    唐门乃蜀中大派，也是宗族管理，历来极重门户传承。

    唐仁膝下无子，只有唐婉儿一个女儿，将亲传大弟子招为赘婿，日后由二人共掌门户，本是门中几位宿老早已议定的事，只因尚未正式行聘，才不曾当众宣告。

    谢清商在门中多年，对此岂会毫不知情？

    名分、恩宠、前程，他原已样样占尽。

    也正因如此，唐婉儿这一番质问，不独令她自己伤心，更教在场众人想不明白：他为何偏要舍了这条坦途，去做那欺师灭祖之事？