太史慈见刘备及其麾下皆是真情流露，绝非虚伪作态，心中最后一丝疑虑也烟消云散。

    他抱拳道：“张将军，郡丞名唤赵言，都尉名唤孙见。”

    “城内豪强以吴、李、周三家为首，皆与赵、孙二人勾结极深，族中私兵部曲合计约有千馀人，”

    “再加之他们控制的千馀郡兵，据守黄县，易守难攻。”

    而随着牛憨收敛身上煞气。

    田丰此时已从最初的震惊中恢复过来，谋士的冷静重新占据上风。

    他走到刘备身边，沉声道：“主公，情况已然明了。东莱之乱，根源不在黄巾，而在城内！”

    “不铲除这些蠹虫，纵使我等能暂时安抚黄巾，东莱永无宁日，百姓永无活路！”

    刘备用袖子擦了擦嘴角，强行压下翻腾的气血。

    他抬起头，眼中虽然还有血丝，但那份悲泯已化为决绝的火焰。

    目光如古井深潭，看向坐在下首的太史慈。

    “子义，”

    刘备的声音不高，却带着一种令人心安的坚定。

    “你都知晓了。”

    “这东莱，已非大汉疆土，实是人间炼狱。”

    他缓缓站起身，走到太史慈面前，没有华丽的辞藻，只是伸出右手，掌心向上，目光诚恳：“备欲铲除奸佞，还东莱朗朗乾坤，你可愿助我？”

    太史慈胸膛起伏，刘备的坦诚与担当让他心潮澎湃。

    但他并非热血一涌就会纳头便拜的莽夫，他心中仍有疑虑。

    他站起身，与刘备平视，问出了那个问题：“使君气魄，慈钦佩。然，慈有一问，不得不问！”

    “若城破之日，奸佞伏诛，使君重掌权柄————”

    “届时，城外那十万头裹黄巾者，使君将如何处置？”

    众人听闻太史慈此问，脸上不约而同地浮现出会心的笑意。

    若他问的是宏图霸业与缥缈前程，他们这位主公（大哥）或许真给不出什么确切的许诺。

    但若问的只是这个问题。

    众人可不觉得刘备能有第二个答案。

    果然。

    刘备脸上不见半分被冒犯的愠怒，反而掠过一丝“你亦怀此心？”的探询之色。

    他缓缓收回手，负于身后，转身望向帐外沉沉的夜幕，目光仿佛能穿透黑暗，看见那些在生死在线苦苦挣扎的芸芸众生。

    “十万黄巾————”他轻声重复“：“那不是十万个名字，那是十万个条性命。”

    “他们可能是谁的父亲，谁的儿子，又是谁的夫君。”

    “他们从来不是你我功劳簿上，冰冷的数字。”

    他猛地转身，目光锐利如刀，扫过在场每一个人，最后定格在太史慈脸上，声音陡然提高，带着一种不容置疑的决绝：“我刘备行事，只论是非，不论亲疏！恶贯满盈者，如管承之流，虽远必诛，绝不姑息！”

    “然，只为求活而不得不拿起刀兵的百姓，我若错杀一人，与城内那些蠹虫何异？！”

    他的话语如同宣誓，在军帐中回荡：“他们的前程，不该由我刘备一人独断！”

    “他们的性命，更不该由我一人裁决！”

    “但此番东莱之行，我在此立誓：绝不姑负任何一个尚存良知之人，也绝不放过任何一个罪孽深重之徒！”

    “此言，天地共鉴！”

    太史慈听着，眼中的疑虑如冰雪消融，取而代之的是一种找到同道、找到值得托付性命之人的释然与激动。

    他不再有任何尤豫，后退三步，整肃衣冠，推金山倒玉柱般单膝跪地，抱拳过顶，声音洪亮而坚定：“主公！明辨是非，仁勇无双！”

    “太史慈愿效犬马之劳，誓死追随左右，荡涤奸邪，澄清玉宇””

    “虽九死，其犹未悔！”

    见太史慈果然也如他一般，真是心怀百姓之人。

    刘备脸上漏出真挚的笑容。

    “好！快起！”他快步上前，亲手将他扶起，用力握住他的手臂，“我得子义，东莱之事，成功一半矣！”

    太史慈起身后立刻道：“主公，慈在城外尚有二百馀名愿意追随的郡兵弟兄，皆是血性未泯之辈，”

    “他们不堪与城中蠹虫为伍。我即刻召他们前来，共举义旗！”

    “速去速回！”刘备重重点头。

    太史慈离去不久，便带着二百馀名虽然面带菜色、衣甲破旧，但眼神锐利、

    士气昂扬的郡兵返回。

    他们的添加，让刘备军中多了一份来自本地的坚实力量。

    内核齐聚，接下来便是商讨破城之策。

    所有人的目光都投向了始终沉默思索的田丰。