中平六年，四月辛巳。

    洛阳皇城，如同一头蛰伏的巨兽，在湿冷的晨雾中沉默。

    突然，一声声沉重、悠长、仿佛带着无尽哀恸的钟鸣，从南宫深处骤然响起，穿透重重宫墙，荡入每一个有心人的耳中。

    “咚”

    “咚”

    “咚”

    一连九响，声声催魂。

    声浪如同涟漪，层层扩散，撞击着皇城的朱红宫墙，也撞击着每一个听闻者的心脏。

    国丧！

    陛下————驾崩了！

    几乎在钟声落下的瞬间，整个洛阳仿佛被投入滚油的冰块，瞬间炸开！

    兰林苑内，琴音戛然而止。

    刘疏君纤长的手指死死按在震颤的琴弦上，指节因用力而微微发白。

    她抬起眼帘，望向德阳殿的方向，那双清冷如秋水的眸子里，没有寻常女儿家应有的惊惶与悲戚，只有一片冰封雪覆般的决然。

    三年筹谋，无数夜不能寐的算计，等的就是这一刻。

    “秋水。”

    她的声音平稳得不带一丝波澜，却自有千钧之力。

    “奴婢在。”

    始终如影子般侍立在她身侧，身着劲装的高挑侍女立刻上前一步。

    “时辰到了。你带一队人，立刻去长秋宫附近，务必找到皇子辩，护送至北

    宫东观。”

    “那里僻静，卢尚书等人已暗中布置。”

    “是！”

    秋水抱拳，动作干净利落，转身便走，没有丝毫拖泥带水。

    刘疏君又看向一旁同样神色凝重的周正：“周家令，府中与外界的连络，务必保持畅通。尤其是————西园那边。”

    “殿下放心，一切皆已安排妥当。”周正躬身，声音坚定。

    她微微颔首，目光再次投向窗外那被丧钟声笼罩的宫阙。

    “父皇————儿臣，要行不孝之事了。”

    西园军营。

    “呜——嗡—

    “”

    低沉的号角声撕裂长空，将尚未散尽的丧钟馀韵彻底压下。

    校场之上，正督练士卒的牛憨，在钟声初响的刹那，全身骤然绷紧。

    他猛然回身，死死钉向宫城方向。

    平日里那副憨厚朴拙的神情荡然无存，取而代之的，是唯有尸山血海中才能淬炼出的凛冽凶悍。

    “傅士仁！”声如炸雷，在校场上空回荡。

    “末将在！”傅士仁应声而出。

    他是最早跟随牛憨的老兵，深知这位看似粗豪的四将军在战场上的可怕。

    “吹号！全营披甲，弓弩兵刃，即刻查验！”

    牛憨的声音没有丝毫拖泥带水：“上令已至，目标——朱雀门！动作快！”

    南宫正门，朱雀门。

    此地，是乐安公主与诸葛圭历经三载推演，于沙盘上反复勾勒，最终择定的要害。

    此地势相对开阔，是一旦宫闱生变，各方势力争夺之地，是败军溃逃之地，也是最能将牛憨摩下这些重甲步卒结阵而战、一夫当关的威力，发挥到极致之地！

    军令如山，动若雷霆。

    早已被反复叮嘱、枕戈待旦的本部精锐，此刻如同精钢机括被瞬间击发，迅速披坚执锐，在校场上列出森严壁垒。

    他们或许并非西园八校中最机敏的兵，但必定是最令行禁止、对主将信任到近乎盲从的兵！

    牛憨抓起那柄门板般的骇人巨斧，冰冷的斧刃映出他眼中炽烈燃烧的战火。

    他翻身上马，巨斧遥指前方，声如洪钟，震荡着每个人的耳膜：“兄弟们！养兵千日，用兵一时！给俺听好了一守住朱雀门，就是护住了咱大汉的正统！”

    “报答殿下和大哥天恩的时候到了！”

    “诺—！！！”

    三百重甲锐卒齐声咆哮，声浪如潮，撼动营盘。

    这些铁塔般的汉子，十之八九皆是牛憨当初从东莱带出的卫队，其中更不乏追随刘备自涿郡起兵的百战老卒。

    沉重的脚步声骤然响起。

    三百重甲锐卒，化作一道钢铁洪流，紧随牛憨马后，涌出西园军营，踏上了通往朱雀门的御道。

    这三年来，他们拿着皇帝内帑和乐安公主封地最好的粮饷，穿着将作监精心打造的铁甲与武器。

    更经历了牛憨那套被称为“科学”的严苛练兵法。

    不仅是打熬气力、演练阵型，更是对意志与轫性的极限压榨。

    每日身负数十斤重物长途奔袭，在泥沼中保持阵型，在箭雨下镇定操弩————

    此刻，所有的付出都显出了价值。

    尽管身披数十斤的重甲，他们的步伐依旧沉稳有力，保持着严整的队形。