我淑君就好。”

    刘疏君头也未抬，清冷的声音不容置疑：“医官说了，筋骨初愈，忌奔波劳碌，宜静养。躺着。”

    牛憨张了张嘴，看着公主殿下那专注而略显清瘦的侧影，想到她这些时日亲力亲为的照料，到嘴边的话又咽了回去，只得郁闷地抓起枕边一个刘疏君命人给他缝制的丶填充了柔软布絮的布老虎，无意识地捏着。

    这时，门外传来通报声：“殿下，刘使君与司马先生前来探视。”

    刘疏君这才放下文牍，淡淡道：“请进。”

    刘备与一位年约四旬丶身着儒衫丶气度沉凝的文士一同走了进来。

    那文士面容清瘤，目光内敛，行走间自带一股世家大族积淀下的从容，正是新近抵达东莱的河内名士，新任乐安国相——司马防。

    “四弟，今日感觉如何？”刘备快步走到榻前，关切地查看。

    “大哥！”牛憨见到刘备，眼睛一亮，挣扎着想坐起，又被刘备轻轻按住，”俺好多了，就是————躺得浑身不得劲。”

    刘备失笑，拍了拍他完好的肩膀：“伤筋动骨一百天，何况你伤势如此之重，急不得。”

    他侧身介绍道，“四弟，这位是河内司马防，司马建公先生，如今是乐安国相，亦是你的救命恩人之一。”

    牛憨自然认得司马防，见他也添加了大哥摩下，自然高兴。

    于是立刻抱拳，神色郑重再次道谢：“司马先生！赠药之恩，俺牛憨没齿不忘！”

    司马防连忙还礼，语气温和：“牛将军言重了。将军勇冠三军，忠义无双，防钦佩不已。些许微劳，何足挂齿。”

    他目光扫过牛憨的气色，微微颔首，”观将军恢复之势，确非常人可比，实乃吉人天相。”

    寒喧几句后，刘备与司马防在刘疏君下首落座。

    话题自然而然地转向了政事与天下大势。

    “建公初至东莱，感觉此地风貌如何？”刘疏君淡淡问道。

    司马防沉吟片刻，如实道：“坦白说，远超防之预期。”

    “田元皓丶沮公与确为干才，政令畅通，民生虽不及中原繁盛，却自有一股昂然向上的朝气。”

    “尤其军纪之严明，士卒之精悍，实为乱世中罕见之基业。”

    他这话并非全是客套。

    他司马家世代簪缨，政治嗅觉敏锐无比。

    当初刘疏君征辟的使者持公主令信与刘备书信抵达温县时，他内心是极度挣扎的。

    舍弃河内根基，远赴边郡东莱，依附于一个声名初显的刘备，风险太大。

    他本想以“家事繁杂，需时日料理”为由拖延观望。

    然而，就在他尤豫之际，洛阳传来的消息一个比一个骇人：

    董卓自封太师，屠戮大臣，纵容西凉兵劫掠，杀良冒功！

    更是赞拜不名，入朝不趋，剑履上殿！

    倒行逆施已达人神共愤之境！

    那一刻，司马防惊出了一身冷汗。

    天下明眼之人，已然看出董卓的狼子野心！

    这是王莽第二啊！

    他立刻意识到，洛阳已成人间炼狱，董卓此举，已与谋朝纂位无异，绝难长久。

    天下大乱就在眼前！

    河内毗邻洛阳，首当其冲，继续留下，司马家族必将被卷入旋涡，很有可能就会粉身碎骨！

    什么家业田产，在家族存续面前，皆可舍弃！

    这份属于顶级世家的政治嗅觉，让他做出了决断。

    他几乎是以最快的速度变卖产业，携带家眷内核子弟，跟随使者，星夜兼程赶赴东莱。

    此刻坐在黄县，回想起当时的决断，他仍觉庆幸。

    “使君在此乱世，能经营出此等局面，实属不易。”

    司马防由衷赞道，随即话锋微转，”只是，如今董卓窃据神器，倒行逆施，下一步————”

    “不知使君与殿下有何打算？”

    他此问，既是探询，也是表态。

    他与田丰沮授不同，他是大家族出身，虽然前来东莱有赌的成分，但也未必没有投机之意。

    如今既然已将身家性命押注于此，自然关心未来的方向。

    刘备与刘疏君对视一眼，由刘备开口道：“董卓之恶，罄竹难书。”

    “我既受殿下托付，自当整军经武，连络天下忠义之士，共讨国贼，以清君侧！”

    他语气平和，但其中决心，不容置疑。

    司马防点头：“此乃大义所在。只是关东诸候，心思各异，欲成大事，非仅凭一腔热血可成。”

    “需得从长计议，积攒实力，等待时机。”

    “建公所言极是。”

    刘疏君接口