酸枣大营的日子，在一种看似紧张、实则胶着的状态下缓缓流逝。

    袁绍作为盟主，每日升帐议事，与各路诸候商讨进军方略，声音洪亮，意气风发。

    然而，真正的军事行动却迟缓得令人心焦。

    诸军逡巡不前，大多抱着观望之心，谁也不愿率先与董卓摩下的西凉精锐硬碰硬。

    曹操对于自己被安排协助袁绍处理中军庶务，无法独领一军进攻董卓，也感到十分憋闷。

    于是他几乎成为了刘备营中的常客。

    时常来找刘备饮酒，纵论天下大势。

    有时是午后，有时是夜幕降临，他会只带夏侯兄弟或者戏志才。

    每次信步走入刘备营中，无需通传，便熟稔地钻入刘备的中军大帐。

    “玄德，今日又得了什么好茶？莫要藏私！”

    人未至，声先到。

    曹操撩开帐帘，脸上带着他那特有的、混合着精明与豁达的笑容。

    刘备往往便会放下手中的书卷或地图，含笑迎上：“孟德来了，快请坐。”

    “这是青州那边新送来的新茶，说是以海盐炒制的，别有一番风味。”

    没有繁文缛节，没有虚情假意的客套。

    两人对坐，一壶粗茶，便能聊上许久。

    他们谈论天下大势，剖析董卓集团的弱点，回忆昔日豫州、冀州并肩作战的往事，感慨时光飞逝；

    也探讨用兵之道、治国之策。

    曹操思维敏捷，言辞犀利，常常有惊人之语，对时局的洞察每每让刘备暗自心惊。

    而刘备则沉稳内敛，言语不多，却总能切中要害，其宽厚仁德的气度与脚踏实地的心态，也让曹操在畅所欲言之馀，心生敬佩。

    这一日，曹操谈及关东诸候各怀异心，难成大事，不由得拍案叹息：“今兵以义动，持疑而不进，失天下之所望，窃为诸君耻之！”

    刘备为他斟满茶，缓声道：“孟德所言甚是。然董卓势大，根基未损，急切间难以撼动。”

    “我等既入此局，便需耐心，静待时机。”

    曹操摇头，眼中闪过一丝焦灼：“时机？只怕待得久了，这讨董的义兵”，自己便要先行溃散了！”

    他看向刘备，目光灼灼：“玄德，你我所见略同。这酸枣大营，非久留之地。”

    刘备默然，他何尝不知？

    只是他身为“副盟主”，又被袁绍以“参赞军机”之名留在中军，牵绊更多。

    牛憨有时也会在一旁听着。

    他对曹操那些弯弯绕绕的话不太明白，但对曹操带来的那个叫戏志才的文士颇感兴趣。

    那文士身体似乎不太好，时常咳嗽，但一双眼睛却亮得惊人，偶尔与田丰、沮授派来的信使交谈几句，都让牛憨觉得这人肚子里有货。

    当然，他最开心的还是曹操有时会带着夏侯渊或夏侯敦一起来。

    这两人都是爽快人。

    曾与牛憨在洛阳西园之时打过交道。

    此时重逢，无需多言。

    往往是一个眼神，便跑到校场切磋武艺，引得青州与曹营将士阵阵喝彩。

    只不过，由于此时牛憨武艺渐涨。

    所以无论是夏侯敦还是夏侯渊，都不允许他用他那标志性的大斧头。

    只能拿着木杆对打。

    这一日，忽闻中军方向鼓号齐鸣，声传数里。

    “恩？有军情？”夏侯渊收势后退，望向中军大帐方向。

    牛憨也停下动作，说道：“好象是召集议事的号角。”

    两人对视一眼，立刻赶往刘备大帐。

    帐内，刘备与曹操已然起身，面色凝重。

    方才袁绍遣快马传令，命各路诸候即刻前往中军大帐议事。

    “看来，是孙文台那边有消息了。”曹操沉声道。

    中军大帐内，气氛与往日截然不同。

    袁绍端坐主位，脸上带着难以抑制的喜色，见诸将到齐，扬了扬手中一份军报，朗声道：“诸位！刚得孙破虏军报，其在梁东、阳人一带，连战连捷！”

    “先破董雯，再挫樊稠！斩获颇丰，贼军丧胆！”

    此言一出，帐中顿时一片哗然，继而爆发出阵阵欢呼！

    “孙文台真虎将也！”

    “壮哉！壮哉！”

    连日来的沉闷与压抑，仿佛被这捷报撕开了一道口子，不少诸候脸上都露出了兴奋与期待的神色。

    袁绍志得意满，趁热打铁，霍然起身，声音激昂：“孙破虏已为我等打开局面，挫动贼军锐气！”

    “此时不进，更待何时？”

    他自光扫过全场，最终定格在悬挂的巨大地图上，手指重重一点：“我意已决！全军开拔，进屯虎牢关外—荥阳！”

    “与孙