慰。

    留其在青州总揽政务，确是明智之举。

    此时，坐于下首的田畴略一前倾，低声禀道：“主公，北海方面传来消息。国相孔文举闻知主公在此会盟，特遣其国丞武安国，”

    “率北海郡兵三千前来助阵，现已抵达盟军驻地。”

    刘备闻言，眼中闪过一丝讶异，随即了然。

    刘备眼中掠过一丝讶色，随即心下恍然。

    孔融素有清名，向来以匡扶汉室为己任，此番遣兵，与其说是助他刘备个人，不如说是向天下昭示其讨逆立场。

    那武安国乃北海知名的勇将，能得此人率三千郡兵来援，几乎可说是孔北海倾力相助。

    想来北海国地处东莱、乐安与齐国之间，北临大海，南接琅琊，周边黄巾早被肃清，郡兵闲置无用，不如遣来会盟，既全大义，又博声名。

    田畴见刘备沉吟，知他已明就里，遂续道：“孔文举此举，意在示好。”

    “反观济南国相淳于嘉，至今音频全无，其心难测。”

    “依畴之见，齐国新政既行，对北海宜施怀柔，待其真心归附，再图济南未迟。”

    就在二人正继续商讨如何徐徐图济南之时，简雍快步走了进来，脸上带着一丝古怪的神色。

    “玄德！我听闻孔北海帐下武安国将军刚刚扎营，就被袁绍请去中军了！”

    刘备闻言，眉峰微蹙。

    袁绍动作倒是快。

    他当即起身，对侍立帐侧的牛憨道：“随我去迎武将军。”

    二人离帐，径往中军。

    尚未入袁绍大帐，已闻其声朗朗，透着惯有的宽厚与热络：“武将军威震北海，绍心向往之久矣！”

    “孔北海高义，遣将军来助，实乃联军之幸。不知将军于北海现居何职？”

    “若愿留在绍之军中，必不负将军英才————”

    刘备掀帘而入，正见武安国局促地立于帐中，那张黝黑面庞上满是窘迫。

    他身披北海制式铠甲，面对袁绍的殷勤显得有些手足无措。

    “盟主。”刘备声音平和，打断了袁绍的话。

    帐内目光霎时汇聚过来。

    袁绍眼底闪过一丝不易察觉的不悦，旋即被笑容掩盖：“玄德来得正好！吾正与武将军叙话。”

    武安国如蒙大赦，急忙向刘备行礼：“末将武安国，奉孔北海之命，特来听候刘青州调遣！”

    此言一出，立场分明。

    刘备微笑颔首，上前虚扶一下：“将军一路辛苦。备早闻将军勇力过人，今日得见，幸甚。”

    他话语诚恳，瞬间拉近了距离。

    袁绍脸上笑容微僵，旋即呵呵一笑：“既是孔北海助玄德之力，绍便不多留了。武将军，日后若有闲遐，可常来绍营中走动。”

    武安国只是抱拳，瓮声应道：“谢盟主厚爱。末将既奉主公之命而来，自当唯刘青州马首是瞻。”

    言语直率，毫无转圜馀地。

    刘备心中一定，对袁绍拱手：“盟主军务繁忙，备便不叼扰了，先行告退。”

    袁绍维持着风度，含笑目送他们离去，只是那笑容在刘备转身后便淡了下去。

    出了中军大帐，武安国明显松了口气，那股不自在的僵硬也随之化解。

    他落后刘备半步，躬敬道：“刘青州，我家主公命我带来三千郡兵，现已扎营。另有书信一封，呈交青州。”

    说着自怀中取出一封帛书。

    刘备接过，并未立即拆看，温和道：“孔北海深知大义，备感激不尽。武将军，且随我回营，细细叙话。”

    回到青州军大营，刘备方才展信阅读。

    孔融文辞雅丽，通篇皆是匡扶汉室之论，对刘备“奉公主命”讨贼之举颇多赞誉，言明北海与青州同气连枝，武安国及其部众暂听调遣云云。

    信中没有提及任何归附之意，但遣将派兵之举本身，已是一种强有力的姿态。

    刘备收起书信，看向端坐下方的武安国。

    此人身形魁悟，手掌阔大，指节粗粝，一看便是惯使重兵器的猛将。

    观其言行，性情耿直，并非首鼠两端之辈。

    “武将军，”刘备语气愈发温和，”北海兵马远来辛苦，今日先行休整。”

    “明日再与将军商议布防之事。”

    “在此期间，一应粮草辎重，皆由我青州供给，将军无需忧虑。”

    武安国拱手：“全凭青州吩咐。”

    他稍作迟疑，又道，“末将来时，我家主公特意叮嘱，青州若在济南国之事上有所需，北海————”

    “或可略尽绵薄之力。”

    刘备眼中精光一闪，与身旁的田畴交换了一个眼神