小人？！”

    天子深吸一口气，见太子仍不知悔改，沉下脸来：“来人，太子徇私枉法，御前冲撞嫡姐，着廷杖二十，禁足东宫静思己过，无诏不得出！”

    眼见向来只是口头训诫的父皇动了真格，太子这才慌乱起来，挣扎着不肯就刑。

    侍卫们面面相觑，看着天子阴沉沉的脸色终究还是上前将太子搀出殿外。

    御书房的门开了又合，带进一缕深秋的凉风。

    殿外，宫灯次第亮起，在汉白玉阶上投下昏黄的光。

    皇后崔静语闻讯疾步赶来，正撞见宫人按着太子行刑，杖棍落在皮肉上的闷响一声接着一声的。

    崇宁公主已经应天子的旨意，静立在那阶前监刑。

    “好，好得很。”崔后的声音从齿缝里迸出来，九凤衔珠的赤金冠压着她掺了几根银丝的乌发，岁月厚赠的威仪在此刻化为实质的压迫感，上前扬手便是给公主了一记耳光。

    “我含辛茹苦将你养大，你就是这般回报我们母子？”