此时，缓过劲的钟离欢颜立刻与那名队正也带着卫兵加入战局。

    队正手持长枪，精准刺穿一只活尸的眼窝，黑血顺着枪杆往下流，他却顾不上擦，只想着再快一点，再多护着一名百姓进门。

    钟离欢颜则挥着卷刃的环首刀，专挑活尸的关节处砍——她知道，活尸不知疼痛，唯有打断关节，才能让它们失去行动能力。

    有只活尸扑到她面前，她立刻矮身，刀光一闪，便斩断了活尸的膝盖，那活尸“噗通”一声跪倒在地，她再补上一刀，便了结了它的性命。

    百姓们紧紧跟在几人身后，有的抱着孩子，有的扶着老人，脚步虽快，却不敢乱冲。

    有个小女孩吓得哭个不停，她母亲一边跑一边安慰，却不小心被地上的尸体绊倒。

    阿青眼疾手快，立刻转身将她们拉起来，还顺手砍倒了一只追来的活尸：“别停！快进门！”

    半个时辰后，最后一名百姓终于踏入府衙大门。

    守在门后的卫兵立刻合力关上院门，门闩“哐当”一声落下，将剩余的活尸挡在门外。

    活尸们疯狂地撞着大门，发出“咚咚”的巨响，门板震颤着，仿佛随时都会被撞开。

    众人皆是气喘吁吁，靠在门后的墙壁上休息。

    卫兵们的长枪扔在地上，枪尖上满是缺口；百姓们则瘫坐在地上，有人忍不住哭出声来，有人则大口喘着气，还有人盯着自己沾血的双手，眼神呆滞。

    那名队正抹了把脸上的血污，走到元照面前，郑重地拱手：“在下乃太守府卫兵队正赵乾，多谢姑娘与各位出手相助，今日若不是你们，这些百姓定然到不了府衙。

    府衙内部是安全的，诸位好好休息吧。接下来交给我们就行。”

    说着他便要继续带队出门去迎接其他百姓。

    元照闻言道：“我们陪你们一起吧。”

    赵乾闻言脸上大喜，连忙抱拳拱手道：“姑娘大义，此番恩情，我们义侠城必不敢忘！”

    元照点点头道：“还是赶紧出发吧。”

    于是元照带着阿青、雪蕊、阿繁和阿简再度跟着赵乾去了外面。

    至于司徒大夫和晓空空则留在了府衙，正好司徒大夫还能帮着处理伤员的伤势。

    随着时间的推移，越来越多的百姓被护送到府衙，整个府衙已经被挤得满满当当，屋子里已经待不下，所以很多人只能在外面待着。

    此时大家的脸上全都带着劫后余生。

    时间转眼来到下午，毒辣的日头渐渐西斜，整个义侠城的空气中都弥漫着血腥与腐臭交织的气息。

    经日光蒸腾，那股味道愈发浓烈刺鼻，即便站在府衙院内，也能清晰嗅到那令人胃里翻涌的恶臭。

    元照一行人护送着又一批百姓踏入府衙大门，沉重的木门在身后缓缓闭合，门闩落下时发出“哐当”一声闷响，让跟在他们身后的百姓像是终于卸下千斤重担，一个个浑身脱力地瘫坐在地上，有的甚至直接躺倒，连抬手擦汗的力气都没有。

    府衙之外的街道上早已没了往日的喧嚣热闹，只剩一只只活尸在空荡荡的路上漫无目的地游荡，肢体僵硬地拖拽着，偶尔发出几声嘶哑的嘶吼，格外瘆人。

    元照心里清楚，她们护送回来的，大抵就是城中最后一批幸存者了。

    普通百姓手无寸铁，既没有高强武艺傍身，也缺乏应对活尸的经验，根本撑不过这么长时间的围堵。

    那些来不及被救下的人，多半已沦为活尸口中的猎物。

    府衙内刚安顿好百姓，一名身着青色官袍的男子便在卫兵的搀扶下匆匆赶来，正是武威郡的太守赵憬。

    他约莫四十岁出头，身形高瘦，往日里梳得一丝不苟的发髻此刻散乱地垂在肩头，几缕沾着汗污与灰尘的发丝紧紧贴在额头上，脸色苍白，显得狼狈不堪。

    他的官袍也皱巴巴的，袖口和下摆还沾着不少黑褐色的血渍，显然方才也在府衙内亲自参与了抵抗活尸的战斗，着实吃了一番苦头。

    据赵乾曾向元照几人透露，这位赵大人到武威郡上任的时间并不长。

    而他的前任太守并非正常调任——去年冬天，前任太守被不明人士暗杀在府衙后巷，此事在当时还曾引起过不小的震动。

    那位前任太守本就不是什么好人，所以他一死，百姓立刻拍手称快。

    也不怪百姓怨恨他。

    在他任期间，整个武威郡的苛捐杂税多如牛毛，除了常规的赋税，还巧立名目增设了“冬防钱”“路引钱”“修缮钱”等诸多杂费，一年之内竟要征收三四次。

    百姓们被层层盘剥，不少人被逼得卖儿鬻女、流离失所，日子过得苦不堪言。

    与前任截然不同，赵憬一到任，便立刻着手整顿赋税，将前任乱加的苛捐杂税尽数减免，还打开府衙粮仓，赈济因赋税过重而陷入困境的灾民。