赵强那句“我也能娶”落下。

    苏家院里一下没了声。

    旱烟锅里的火星亮了一下，又慢慢暗了。

    苏山河脸色彻底冷了。

    苏有田抬起头。

    苏长贵也愣住了。

    苏满囤嘴里的烟杆停在半空，半晌没吸。

    苏长喜站在院门边，眉头皱得很紧。

    苏晚晴还站在屋门边，手指攥着衣角，脸有些白。

    可她没退回屋里。

    赵强话一出口，自己也有些发虚。

    可他看见王桂花眼睛亮了，胆子又撑了起来。

    王桂花先是一愣，随即拍了拍膝盖，叹了一声。

    “赵强这话急了些，可也是实话。”

    她转头看向苏山河，声音放软。

    “苏兄弟，姑娘嫁人，不就图个稳当？”

    “总不能跟着个夜里摸黑走偏路的赶海人赌命。”

    赵强立刻接上。

    “对！”

    他往院中站了半步，低着头，摆出一副老实相。

    “苏叔，我不会说漂亮话。”

    “可我知道过日子要稳。”

    “我不像陈浪，成天钻芦苇荡，走旧盐道，背着一篓海货到处跑。”

    他说着，看了一眼桌上的单据。

    那几张纸摆在那里，刺得他心里发堵。

    “他这阵子是挣了钱，可谁知道后头还能不能挣？”

    “我家日子是不显眼，可比陈家稳。”

    王桂花连忙点头。

    “就是这个理。”

    “陈家刚修屋，刚囤粮，钱还没捂热呢。”

    “赶海靠天吃饭，今天摸着大鱼，明天摔进礁沟，谁说得准？”

    苏长贵听到“稳”字，眼神动了一下。

    苏有田却没接话，只把旱烟杆慢慢搁到桌边。

    他等赵强继续说。

    赵强以为苏家人听进去了，胸口挺了些。

    “我也能改。”

    “我以后也能干正事。”

    “我不比陈浪差。”

    院外有邻里压低声音。

    “赵强这是当面抢亲啊？”

    “昨夜还说替苏家操心，今儿就说自己能娶。”

    “这算盘打得也太响了。”

    赵强耳根红了红，装作没听见。

    陈浪没有急着吵。

    他把桌上的账纸一张张压平。

    吴守田的收货条放左边。

    海潮楼的结算账放中间。

    供销社清账凭据压在最上头。

    纸角被风掀了一下。

    他用两根手指按住。

    很稳。

    苏山河抬手，压住院里的议论。

    他盯着赵强。

    “你说你稳？”

    赵强忙道：“是。”

    苏山河问：“平日靠什么吃饭？”

    赵强喉头一堵。

    “镇上有活，我也能搭把手。”

    “村里谁家有事，我也能帮忙。”

    苏山河脸色没变。

    “正经营生是什么？”

    赵强嘴唇动了动。

    “乡下人嘛，哪有那么多讲究。”

    苏山河又问：“一月能进多少？”

    赵强眼神躲了一下。

    “这个……活多就多些，活少就少些。”

    苏山河继续问：“账在哪？”

    赵强脸上一僵。

    “过日子哪有天天记账的？”

    院里静了静。

    苏有田这才开口。

    “娶媳妇不是嘴上说稳。”

    他敲了敲桌边。

    “柴米油盐要落地。”

    苏满囤磕了磕烟锅，闷声补了一句。

    “没营生，稳从哪来？”

    赵强脸上发热。

    他急忙看向王桂花。

    “我姨家亲戚多。”

    “往后肯定能帮衬。”

    “再说，我以后会改，不会让晚晴受苦。”

    王桂花马上接住。

    “对，年轻人哪有一开始就啥都有的？”

    她又拿出长房伯母的架势。

    “我是陈家长房，最清楚陈浪一家底细。”

    “他爹娘老实，家底薄，前头穷成啥样，谁不知道？”

    “我替苏家把关，也是为晚晴好。”

    她话锋一转，又往陈浪身上绕。

    “你们想想，夜里下礁下滩，多险啊。”

    “哪天人没回来，姑娘怎么办？”

    苏长