秦玄焱重新出现在洞口，目光如刀锋般扫过众人，高声道：

    “出发！”

    随即，队伍离开山洞，穿过晨雾尚未散尽的山林，朝着西南方向而去。

    铁羽锐士分成三组，一组在前方开路，一组护卫两翼，一组垫后，将秦羽等十名少年牢牢护在中间。

    秦玄焱走在最前方，步伐稳健，如履平地，那些横生的荆棘和嶙峋的乱石在他脚下仿佛不存在一般。

    晨光从树冠的缝隙中洒落，在林地上投下斑驳的光影，形成一幅画卷。

    露水打湿了众人的裤脚和衣衫，空气中弥漫着泥土和草木的清新气息。

    秦羽走在队伍中段，裂天迈着虎步跟在他身侧，这头金瞳猛虎在林中行走时几乎没有发出任何声响，厚厚的肉垫踩在枯枝败叶上，悄无声息。

    它的耳朵不时转动，金瞳警惕地扫视着两侧的密林，像是一个合格的猎手。

    两个时辰的路程，说长不长，说短也不短。

    随着队伍不断向北深入，周围的山林开始发生微妙的变化。树木的种类在悄然更替，那些翠绿欲滴的阔叶乔木渐渐稀疏，取而代之的是一种树干漆黑、枝叶暗沉的树木。

    它们的树皮像是被火烧过一般，呈现出一种不祥的焦黑色，而枝叶却茂盛得出奇，只是那颜色并非健康的翠绿，而是一种接近于墨色的深黛。

    “这是什么树？怎么是黑色的？”

    秦天伸手想摸一摸路旁一棵黑树的树干，却被一名铁羽锐士一把拽了回来。

    “别碰。”

    那名铁羽锐士的声音低沉而短促，开口警告们道：“这是黑死木，树皮有腐蚀性。”

    秦天吓了一跳，低头看去，只见那棵黑树的树皮上，果然渗出一种粘稠的黑色汁液，滴落在地面上，竟然将泥土腐蚀出一个个细小的凹坑。

    他倒吸一口凉气，讪讪地把手缩了回来，再也不敢乱碰了。

    越往前走，这种黑色的树木就越多，渐渐连成一片黑色的森林。

    阳光在这里变得稀薄而黯淡，那些黑死木的树冠遮天蔽日，将天空切割成碎片，只留下几缕苍白的光线勉强穿透进来。

    林间的空气变得潮湿而沉闷，带着一股若有若无的腐臭气息，像是有什么东西在泥土深处缓慢地腐烂。

    不知何时，整片山林之中再也听不到任何的鸟鸣之声。

    起初谁也没有注意到这件事，直到秦羽忽然意识到，已经很久没有听到任何鸟叫声了，这并不是变少了，是彻底没有了。

    这片黑色的森林里，除了他们这支队伍踩在落叶上发出的沙沙声之外，安静得令人心悸，连一声虫鸣都没有，仿佛一处死域。

    裂天的步伐也变得慢了下来，它的耳朵紧紧贴着脑袋，尾巴低垂，浑身肌肉绷得紧紧的，金瞳不断扫视着四周的密林。

    秦羽能感觉到它身上传来的那种紧张感，那是野兽面对未知危险时的本能反应。

    “到了。”

    秦玄焱的声音从前方传来，平静得不带一丝波澜。

    听到秦玄焱的话，队伍停住了脚步，秦羽从人群的缝隙中向前望去，瞳孔骤然收缩。

    黑风沼泽！

    这个名字他听过很多次，但真正站在它面前时，他才明白语言是多么苍白无力的东西。

    眼前是一片广袤的黑色水地，从脚下一直延伸到视线的尽头，与灰蒙蒙的天际线融为一体。

    那水是黑色的不是浑浊的深褐色，也不是暗绿色的死水，而是一种纯粹的、浓郁的、仿佛能吞噬一切光线的黑色。

    水面平静得近乎诡异，没有一丝涟漪，没有一圈波纹，就像一面用黑曜石打磨成的巨大镜面，倒映着头顶那片被树冠遮蔽的天空。

    但最让人心底发寒的，是这片沼泽的寂静。

    方圆四十余里的地域当中，根本听不到任何生灵的声音，没有鸟鸣，没有虫叫，没有蛙声，甚至连风声穿过树梢的呜咽都没有。

    空气像是凝固了一样，沉甸甸地压在每一个人的胸口上。

    那种静，不是安宁的静，而是一种所有生命都被某种力量从这片土地上抹去之后留下的死寂。

    秦羽的呼吸不由自主地放轻了一些。

    在他的感知中，这片黑色的沼泽就像一头沉睡的巨兽，静静地张着大嘴，等待着不知死活的猎物自己走进去。

    那黑色的水面之下，仿佛有什么东西在凝视着他，冰冷而贪婪，好似下一刻就会将其彻底吞噬其中。

    “好……好安静！”

    秦天咽了口唾沫，声音不自觉地压到了最低。

    此刻，他脸上的兴奋之色已经消退了大半，取而代之的是难以掩饰的紧张。

    秦炎虎缩了缩脖子，下意识地往秦羽身边靠了靠，其他几个少年的表情也都差不多，方才赶路时的兴高采烈此刻已经荡