来的密信、京城市井的流言、某些深宅大院墙根下压低的交谈……没有“罗网”这个名字，一点痕迹都没有。

    可越是这样，靠在妆台上的背脊越是发凉。

    能这样悄无声息地进来，说出这个名字，本身就已经说明一切。

    “惊鲵。”黑衣女子又说了两个字，算是自我介绍。

    合作？

    司理里差点笑出声。

    她抬起手，指尖拂过妆台上散落的珠钗，发出清脆的声响。

    “我一个靠才艺谋生的人，除了唱几支曲子、陪几杯酒，还有什么值得别人‘合作’的？”她偏过头，目光像钩子一样，想从对方死水般的眼睛里看出些什么，“您这身打扮，这身功夫，找错人了。”

    “北齐的暗线。”惊鲵的声音依旧没有波澜，直接戳破了她所有委婉的推脱，像一把利刃，挑开了那层薄薄的装饰面纱，“你有你的用处。”

    房间里的空气仿佛凝固了一瞬，烛芯爆开一个细微的灯花。

    司理里脸上的笑意一点点消失，最后只剩下嘴角一抹僵硬的弧度。

    她没有承认，也没有否认，只是看着对方怀里的剑，剑柄上缠着暗色的丝线，在烛光下泛着一种吸光的、不祥的光泽。

    “合作什么？”她终于开口，声音低了下去，不再是娇软的语调。

    惊鲵向前走了半步，靴底踩在木地板上，竟然没有发出一点声音。

    她离得更近了，司理里能闻到她身上一股极淡的、像是铁器混合着冷霜的气息。

    “二皇子。”惊鲵说，“他今晚还会作诗。”

    不是询问，是肯定。

    司理里的眼睫微微颤动了一下。

    她想起昨晚那些被快速抄录、传播出去的诗句，想起更早时候收到的字迹潦草的指令。

    原来不止一双眼睛在盯着二皇子。

    “那又如何？”她听见自己问道。

    “所以你要去。”惊鲵的目光落在她脸上，又像是穿透了她，看向身后的虚空，“而我们可以让你听到的，不只是诗词。”

    话说到这里停下，留下的空白里，藏着说不尽的意味。

    危险、机遇、交换、筹码。

    司理里的手指无意识地蜷缩起来，指甲掐进掌心，细微的刺痛让她保持清醒。

    铜镜里映出两个女人的身影，一个衣衫凌乱，一个黑衣如夜，中间只隔着几步距离，却像隔着一道深不见底的深渊。

    沉默在蔓延，只有烛火偶尔发出的噼啪声。

    过了很久，或许只是几次呼吸的时间，司理里轻轻吸了一口气，又慢慢吐出来。

    她垂下眼，看着地上那件烟霞色的裙子，然后抬起脚，慢慢把它拨到一边。

    “怎么合作？”她问，声音轻得几乎听不见。

    惊鲵抱着剑的手臂，似乎极其轻微地放松了一点。

    司理里嘴角的弧度突然僵住，她转向惊鲵，瞳孔里满是难以置信的震惊。

    “你怎么会……”声音卡在喉咙里。

    在京城这座城里，她隐藏得足够深，身份不该有任何破绽。

    可眼前这个女子，怎么会知道？

    念头还没落下，床榻后一道灰色身影突然窜出来。

    是个老妇人，脚尖点地发出闷响，整个人像离弦的箭一样扑向惊鲵。

    她的速度极快，快到只剩下残影——尤其是那双手，五指弯曲成钩，直取惊鲵的手臂关节。

    她想在一瞬间锁住对手的动作。

    司理里看到老妇人出手，心里悬着的气终于松了下来。

    这是北齐特意派来的护卫，修为达到八品，武艺足以应对大多数危险。

    有她在，本来应该万无一失。

    可惊鲵脸上依旧没有任何表情。

    老妇人的指尖快要碰到衣服的瞬间，惊鲵向左滑开半步，紧接着右腿抬起——不是横扫，也不是蹬踏，而是像弓弦弹开一样猛地一撞。

    老妇人闷哼一声，整个人向后倒去，背脊砸在地面上。

    她刚要撑起身，颈边就贴上了一抹寒意。

    剑尖停在那里，只差一寸距离。

    老妇人盯着那柄剑，额头渗出冷汗。

    她根本没看清对方的动作：侧身、抬脚、拔剑，所有环节都在眨眼间完成。

    这只能说明，对方的修为远在她之上。

    这么年轻，有这么好的身手……她喉头动了动，说不出话。

    “住手！”司理里的声音响起，带着急促的颤抖，“别伤她……我们可以商量。”

    她是真的慌了。

    这个老妇人要是死在这里，日后怎么向北齐交代？

    惊鲵垂眼看了看蜷缩在地上的老妇人，手腕微转，把剑收回鞘中。

    若不是想商量合