天色灰蒙蒙的，芸层压得很低，风从巷口斜吹过来，带着泥土和远处炊烟的味道。

    这样的天气，本该去街上走走，听听摊贩的叫卖，看看桥下的流水。

    可李城泽没有闲逛的心思，径直回到王府，再也没有踏出府门一步。

    他在庭院里站了很久，直到夜色像浓墨般浸透屋檐，连星光都被吞没。

    第二天清晨，天光刚亮，王府门外就响起了马蹄声。

    李城泽刚放下粥碗，沿着廊下慢慢踱步，就听到敲门声，声音不轻不重，却在寂静的清晨格外清晰。

    他朝身旁的高大护卫抬了抬下巴，护卫打开门，几名身着暗色甲衣的人走了进来，靴底沾着清晨的露水。

    领头的是个中年汉子，腰杆挺得笔直，手一直按在刀柄上，抱拳行礼，声音像铁片刮过石板：“刑部有要事，需要殿下随我们走一趟。”

    李城泽神色平静，开口问道：“是什么事？”

    领头的汉子沉声道：“一桩人命大案。”

    府中下人垂首而立，语气带着几分谨慎：“涉及官司一事，具体细节属下实在不便多讲。”

    李城泽轻轻颔首，袖口轻扬，淡淡开口：“前头带路便是。”

    那人侧身让出道路，几名护卫悄无声息地围拢过来，护着李城泽往前走去。

    一行人穿过庭院时，清晨的薄雾还未完全散去，朦胧的雾气裹着微凉的风，拂过庭院里的草木。

    与此同时，另一条巷子的路口，一位头戴竹笠的女子停下脚步，身后跟着梳着双丫髻的贴身丫鬟。

    二人望着那扇刚刚紧闭的王府大门，屋檐角上的风铃轻轻晃动，发出细碎的声响。

    从皇宫回来已经过了一整天，琳婉儿的指尖，似乎还留着昨日触碰时的温热。

    廊下站立的那个身影，和记忆里的模样判若两人，往日拒人于千里之外的冰冷模样，仿佛悄悄消融，连说话的尾音，都带着几分轻松舒缓。

    母亲昨日叮嘱的话语，还在耳边萦绕：多去王府走动走动。

    于是这个午后，她带着贴身侍女出了门。

    原本想约叶棂儿一同前往，可念头刚冒出来，就被她按了下去。

    那丫头近来提起李城泽，总没什么好脸色，何必平白生出不必要的事端。

    轿子停在王府所在的街角，她轻轻掀开轿帘一角，恰好撞见一队身着黑甲的兵士从府门走出，被众人围在中间的，正是李城泽。

    甲胄相互摩擦的冷硬声响，直直钻进耳朵里。

    琳婉儿的手指，猛地攥紧了袖口，心头一紧：到底出了什么事？

    目光扫过队伍领头之人时，她忽然认出了这张脸——曾在兄长的酒宴上见过数次。

    她连忙示意侍女上前，将那人请过来。

    脚步声由远及近，甲片碰撞的声响，在轿前三步远的地方停下。

    “姑娘唤卑职前来，不知有何吩咐？”

    “承泽兄长他……”琳婉儿察觉自己的声音有些发虚，“为何要将他带走？”

    对方恍然大悟，轻哦一声：“是为二殿下的事，眼下有一桩案子，需要殿下配合调查问询。”

    “案子？”琳婉儿心头一震。

    “没错。”那人压低声音，“前夜亥时出了人命大案，死者连头颅都不翼而飞，下手的人手段极为残忍。”

    话只说到这里，黑甲队伍再次启程，铁靴踏在青石板上的声响，渐渐远去。

    轿内还飘着熏香甜腻的气息，琳婉儿却觉得，一股类似铁锈的味道，从舌根慢慢涌上来。

    命案？前天夜里？

    等等——

    叶棂儿那晚蹦蹦跳跳回府时，不是说在长街上碰到了两个人吗？李城泽的名字，还有李洪城的名字，当时混在小丫鬟叽叽喳喳的诉说里。

    琳婉儿赶到叶府时，天色已经渐渐昏沉。

    后院的空地上，一道绯红的身影正随着刀刃破空的声音，旋转腾挪，兵器划出的光弧，在渐暗的天色里显得格外耀眼。

    叶棂儿收招时，额前的碎发已经被汗水浸湿。

    她瞥见月洞门边的琳婉儿，手腕一转，将兵器收回鞘中，快步迎了上去。

    “怎么突然过来了？”叶棂儿语气轻快，从石桌上拿起布巾，擦了擦脖颈的汗水。

    琳婉儿的手指在袖中微微蜷缩，今日她的脸色比平日更加苍白，连嘴唇都没什么血色，沉默片刻才开口：“棂儿，前天夜里我们一起出门的事，你还记不记得清楚？”

    “当然记得。”叶棂儿把布巾搭在肩头，眼里泛起笑意，“那晚玩得十分尽兴，难不成你想再去一趟？”

    “不是的。”琳婉儿轻轻摇头，声音压得更低，“那你还记不记得……我们碰到李城泽，到底是哪个时辰？”

    叶棂儿的动作顿了一下，抬眼认真看向她