中的武功秘籍烫得人心头发痒，恨不能立刻展开研读。

    就算一时达不到大宗师的境界，跻身七八品之列，应该也不难。

    崔宗望眼底掠过一丝释然，他生怕这位殿下一时兴起，非要去看第二层——那可不是他一个侍郎能做主的事。

    “是是是，殿下这边请。”他转身快步前行，袍角在昏暗里划出短促的弧度。

    李城泽跟在他身后，靴底碾过石缝间干涸的污渍。

    临出牢门时，他却顿住脚步，回头望向甬道深处，阴影如同墨汁般从墙角蔓延开来。

    能在这里换到武道相关的奖赏，第二层关押的，绝对不是寻常人物。

    踏出刑部大牢，刺眼的天光让他眯了眯眼。

    与崔宗望告别后，他独自返回王府，微风掠过巷口，卷起几片碎纸。

    另一边，崔宗望站在台阶前，目送马车远去，才招来心腹，低声叮嘱：“去叶将军府打探一下情况……刚才听到的消息，需要核实一番。”

    刑部大堂的石阶还凝着晨露，崔宗望的指尖在案卷上敲到第三下时，门外传来了脚步声。

    叶棂儿跨过门槛，衣摆扫落了阶前一片枯叶。

    “稀客啊。”崔宗望从案后起身，袖口在砚台边缘不经意蹭出一道墨痕，脸上堆起的笑意十分生硬，“叶姑娘今日怎么有空来这阴冷的地方？”

    她没有寒暄的心思，目光直接落在他脸上：“二殿下在哪里？”

    “二殿下？”崔宗望喉结微动，声音放得平缓，“刑部只是请殿下过来询问几句话，半盏茶之前，人已经从侧门送走了。”

    “问话？”叶棂儿往前踏了一步，靴底踩在地砖缝隙上，“什么话需要天还没亮，就把人从府里带走？”

    崔宗望的手指蜷进掌心，侧身让开案头那叠空白卷宗，叹道：“一桩旧案，线索模糊不清，请殿下过来，只是核对几个时辰而已。”他顿了顿，眼角余光扫过她腰间悬挂的兵器，“叶姑娘若是不信，现在追去朱雀街，或许还能看到殿下的车驾。”

    “前夜亥时，”叶棂儿忽然打断他的话，“南街酒肆的屋檐下，我见过他，靖王世子当时也在场——需要我去请世子过来作证吗？”

    空气凝固了片刻，崔宗望的肩线松了下来，点头时后颈的衣领磨出细微声响：“果然……和殿下说的一模一样。”他抬手按了按太阳穴，再开口时嗓音带着几分沙哑，“有姑娘这句话，下官心里就踏实了。”

    她没有接话，转身时发梢在晨光里划出一道弧线：“该说的我已经说了，崔大人是个明白人。”

    “代我向叶将军问好。”崔宗望朝着她的背影拱手，话音落在空旷的大堂里。

    直到那道身影彻底消失在照壁后，他才缓缓直起身，脸上的笑意如同融蜡般剥落，露出底下青灰的神色。

    他跌坐回椅子上，手掌捂住前额，从指缝里漏出一声压得极低的叹息。

    案上的卷宗摊开着，墨迹未干的一行字写着“亥时南街”。

    他盯着看了许久，忽然伸手将纸揉成一团，丢进角落的火盆里。

    火舌舔舐上来时，他听见自己喉咙里滚出一句含糊的话：“……这下事情更难办了。”

    李城泽推开王府沉重的木门，穿过庭院时，脚步没有丝毫停留，径直走向自己的房间，房门在身后合拢，隔绝了外面所有的声响。

    光线从窗格透进来，在青砖地上投下模糊的格子。

    他没有点灯，就在半明半暗的环境里盘膝坐下，闭上了双眼。

    方才记下的功法口诀，在寂静中清晰地浮现出来。

    他依照口诀指引，试着调动身体里某种难以言说的感知。

    起初，没有任何异样，只有自己平稳却略显急促的呼吸声。

    可渐渐地，一股陌生的暖意从身体深处滋生，起初只是微弱的苗头，随即开始游走，像不受拘束的活物，在四肢百骸间试探冲撞。

    这感觉比他预想的来得更快，也更轻易。

    他收敛心神，将全部注意力放在引导这股愈发明显的热流上。

    几乎同一时刻，刑部威严的大门被推开又关上，叶棂儿走了出来，午后的日光有些刺眼，她微微眯了眯眼，便朝着另一个方向走去。

    琳相府的庭院里，花开得正盛。

    琳婉儿站在一株海棠树下，手指无意识地捻着垂下的花瓣，直到听见熟悉的脚步声由远及近，才立刻转过身，裙摆带起一阵微风。

    “他怎么样了？”她的声音里，压着紧绷的情绪。

    “只是询问了几句话而已，”叶棂儿走到她面前，语气平淡，“我到的时候，人已经离开了，刑部那边，看起来不会再有后续的麻烦。”

    琳婉儿肩头细微的颤抖停了下来，一直悬着的心终于落定，可心头的阴影并未完全散去。

    她沉默片刻，抬眼看向好友：“我