“找人？”陈苹苹语气带着嘲讽，“两个大宗师都奈何不了对方，他还能找谁？难道要把三位大宗师聚在一起？”

    饭建摇头：“他向来来去无踪，没人猜得透他的心思。

    我现在担心的不是他，是那些逃回北齐的人，他们下次什么时候会再回来？”

    陈苹苹目光落在墙角山水画上，缓缓开口：“这股势力极强，既然已经露面，就不会轻易收手，下次再来，恐怕更难对付。”

    窗外风吹枯叶，贴着窗纸沙沙作响。

    费解抹了抹嘴角水渍，才发现饭建和陈苹苹的目光都落在自己身上。

    陈苹苹手指轻叩轮椅扶手：“突然没了消息，还以为你被人割了舌头丢进阴沟。”

    饭建把铁剑拄在地上，剑鞘磕出闷响：“闲儿的事到底有没有进展？”

    “就知道催。”费解把空茶壶推到一边，食指敲着桌面，“我在外面奔波多日，脚底板都磨破了，总得让我先喘口气。”

    书房烛火被门缝灌入的风吹得晃动，饭建转身把剑挂回墙上，铁钩刮过剑架发出刺耳声响：“隔着三道院墙都听见有人翻瓦，还以为是不要命的毛贼。”

    陈苹苹目光落在费解沾泥的袖口：“你从北边回来的？驿站没见到你的通关文牒。”

    “绕了山路，免得惹人注意。”费解从怀里掏出皱巴巴的纸条，“司理里手里有本账册，记载着密信往来。

    我顺着线索摸到城东粮铺后院的地窖——”

    饭建突然抬手打断：“等一下，司理里？就是三年前在醉仙阁唱曲的那个女子？”

    陈苹苹低声轻笑：“你倒是记得清楚，上回查办户部粮案见过的人，如今成了突破口。”

    费解指甲缝的泥屑簌簌掉落：“那姑娘在密室藏了本手札，每页都蘸过桐油，泡水都不会坏。

    上面记载着药线买卖，麂皮绳捆扎的包裹，转手七次，最后进了城西棺材铺隔壁的货栈。”

    “货栈？”饭建手指划过桌沿，“那是琳家三房的产业，去年中秋还派人给我送过江南绸缎。”

    费解食指轻点桌面：“可地契上写的是柳姨娘胞弟的名字。

    你那位续弦夫人的亲戚，上个月刚在城北盘下铁匠作坊，明着打农具，暗地里熔的是军械坊偷运的废料。”

    三人同时沉默，窗外传来更夫急促的梆子声。

    “所以这盘棋，得让他们自己先乱起来。”陈苹苹手指慢慢收拢。

    饭建盯着费解的空茶壶：“说得轻巧，琳家势力盘根错节，动错一步，就会引火烧身。”

    费解把纸条折好塞进靴筒：“我觉得突破口在柳姨娘的梳妆台，她每月初五都去城隍庙后身的暗铺取胭脂，掌柜右手虎口有铁匠的烫伤疤。”

    轮椅碾过青砖缝隙，陈苹苹声音压得极低：“你确定那批货还在货栈？”

    “押货的骡队要等月圆才动身，不过琳家大房二房，为了祖宅修缮款，上个月底已经闹翻了。”费解站起身，膝盖发出脆响。

    饭建走到窗前，推开一条缝隙张望：“后院老槐树下埋着六坛女儿红，现在挖出来？”

    “不急。”陈苹苹指尖在扶手上画圈，“等巡盐御史拿到盐栈账册，才是开坛的时候。”

    费解翻窗而出，带起尘土，窗台灰瓦被踩碎两片，碎碴溅落在石板上。

    饭建看着碎瓦，忽然开口：“那账册里，是不是还记了别的东西？”

    陈苹苹没有回答，只是把轮椅转向墙角阴影，整个人融进昏暗中，只剩呼吸声和木器摩擦声。

    费解小心翼翼从衣襟取出铁盒，掀开盖子，露出里面各色药材：“这三天我几乎没合眼，翻遍山沟河滩，总算凑齐这些药材。

    等我炼出药粉，给饭闲灌下，他一定能醒过来。”

    饭建看着狼狈不堪的费解，头发凌乱、衣衫破损，浑身散发着腥臭味，伸手拍了拍他的肩膀：“辛苦你了。”

    “说这些就见外了。”费解摆摆手，从袖口抽出皱巴巴的图纸，“别磨蹭了，我马上炼药，你们帮我备齐这些东西。”

    饭建接过图纸，目光扫过上面的字迹：“好，我这就去张罗。”

    “不过，”陈苹苹忽然浅笑，“干活前，你是不是该先洗个澡？这味道太大了。”

    费解低头嗅了嗅腋下，满不在乎：“很臭吗？我怎么没觉得。”

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    李城泽用过午饭，独自出府。

    这几日忙于事务，没时间探望友人，趁今日空闲，打算去叶府找叶棂儿闲聊，顺便送上备好的礼物。

    街上行人脚步密集，他抬眼望去，不少士兵列队巡逻，人手比前几日多了许多，盔甲在阳光下泛着冷光，想来是昨夜鉴查院之事引发的动静。

    李城泽收回目光，继续前行。

    与此同时，叶府后院的石亭里，叶棂儿趴在石桌