话音刚落，他的手指一顿，暗格右侧的木板，有一处微微隆起，弧度极浅，不仔细看，还以为是天然的木纹起伏。

    饭闲向床底又滑进半尺，伸长手臂，指尖触到那块凸起，指腹沿着边缘摸索一圈，能摸到细微的接缝。

    他深吸一口气，用力按下。

    “咔哒。”

    一声轻响从木板下传来。

    床榻内侧，紧挨第一个暗格的位置，又弹出一道窄缝，第二个暗格赫然显现。

    他心头一喜，压低声音笑道：“原来藏了两层。”

    手指探入新暗格，触感比第一个光滑许多，指尖碰到一个冰凉的金属物件，正是钥匙。

    他小心取出，放在掌心端详。

    这是一枚与先前那把几乎一模一样的铜钥匙，长度、弧度、齿纹，都看不出差别。

    饭闲将两把钥匙并排摆在眼前，目光来回扫视。

    两把钥匙躺在掌心，纹路看似重合，可指尖划过，能感觉到其中一道凹槽的走向略有偏移，那是铁匠铸造时留下的独有标记。

    他将两把钥匙对着烛火并拢，光影从缝隙漏下，在桌面投出不同的缺口。

    真正的钥匙，果然还在大殿里。

    他将暗格推回原位，木板合拢发出沉闷声响。

    迷药的效力笼罩整座大殿，本该警觉的守卫此刻呼吸迟缓，连鼻翼翕动的频率都变得异常。

    饭闲从侧窗翻出，衣摆擦过窗沿，没有惊醒任何人。

    马蹄踏过御道青砖的声响，在夜色中格外清晰，他已经顾不上收敛动静。

    缰绳在掌心勒出白痕，冷风灌进领口，带着露水的凉意。

    饭府后院的灯笼还亮着，那只箱子在书房暗柜里藏了太久，锁孔上的灰尘厚得能印出指纹。

    一路无人阻拦，宫门的守卫仿佛被夜色吞噬了警觉，任由那道身影从墙角阴影滑出。

    与此同时，鉴查院深处那间常年燃着檀香的屋内，轮椅的木质扶手被手指敲出细微节奏。

    陈苹苹端起茶盏，杯沿碰撞发出清脆声响，热气在脸前散成薄雾。

    费解坐在对面，蒲扇懒洋洋地摇动，扇骨上缠着的旧布条早已磨损发白。

    “你已经打定主意了？”费解的声音沙哑，带着几分痰音。

    陈苹苹将茶盏放回桌面，瓷底碰着木纹发出闷响：“定了。”

    费解手中的蒲扇顿了一瞬，又继续摇动：“丑话说在前面，若是出了乱子，别指望我替你们收拾残局。

    到时候你们俩自己提着脑袋去见陛下。”

    “好。”陈苹苹的应答简短平淡，“你只管动手，后续的事情交给我们。”

    蒲扇再次摇动，风吹得桌上纸张掀起一角。

    费解的目光望向窗外暗沉的院落，忽然转了话题：“册立太子的大典，只剩一天了。”

    陈苹苹没有立刻接话，低头看着膝上的双手，指节微微泛白，过了许久才说：“走到这一步，已经没有别的选择。”

    他的声音很轻，像是在说服自己：“二殿下坐上那个位置，至少不会搅乱大局。”

    费解沉吟片刻，点了点头：“你这话，也不是没有道理。”

    “那就这么定了，等大典结束，我就动手。”

    说罢，他将蒲扇往桌上一放，转身朝门外走去，脚步声在廊下渐渐远去。

    陈苹苹站在原地，目光追着那道背影，没有出声，唇边却微微微动，神情既不赞同，也不反对，反倒像在心底埋下了一颗种子。

    约莫一炷香的工夫后。

    饭闲走出皇宫宫门，片刻不停，径直穿过几条街巷。

    府门的灯笼还未点亮，他已经跨进内院，推开卧房房门，反手将门闩扣紧。

    他弯下腰，从床底拽出一只木箱，盖子上的灰尘被手指滑出一道痕迹。

    来不及吹去灰尘，他便将箱子托起，搁在桌案上。

    一口浊气从胸中吐出。

    指尖依旧发凉，心跳却快得异常。

    他盯着锁孔，沉默片刻，若是这把从宫里找来的钥匙，还是打不开箱子，那他就真的走投无路了。

    他从怀里掏出钥匙，对准锁孔缓缓插入，指腹微微用力。

    “喀嗒——”

    一声脆响，锁舌弹开，箱子前盖轻轻外翻，露出一块漆黑薄板，板面嵌在箱内，反射着窗外斜照的微光。

    饭闲整个人僵在原地。

    那一瞬间，他几乎忘了呼吸，不是因为打不开，而是因为成功打开了。

    眼前出现的，不是黄绫绸缎，也不是密卷图纸，而是一整块排列整齐的黑色方块，每个方块上都刻着细密纹路，指尖轻按，方格便会下沉再弹起。

    那些纹路规整简洁，是他看了大半年都无比熟悉的符号。

    这些