清脆的震响如同古钟被重击，庆帝双脚在地面滑出数尺，留下两道浅痕，上身微晃，衣衫却完好无损，肌肤也未曾受伤。

    他缓缓放下双臂，目光穿过未散的气浪，盯着眼前的李淳罡，唇角向上勾起，露出一抹冷峭的笑意。

    喉间翻涌的血腥味堵在嘴边，李淳罡未曾应声，垂下的指尖微微发抖，这并非因为畏惧，而是握剑太久，肌肉早已僵硬。

    庆帝盯着他毫无波澜的脸庞，嘴角缓缓上扬。

    “看来朕猜对了。”

    他的声音带着几分玩味的愉悦，如同猎人看着陷阱里的猎物耗尽最后一丝力气。

    “你终究不是天外仙人，凡胎肉体，再强也有极限，会疲惫，会负伤，会支撑不住。”庆帝向前踏出一步，靴底碾碎碎石，“就算你武艺超凡，朕也能慢慢将你耗垮，再过片刻，你必败无疑。”

    他偏过头，目光越过十余丈距离，落在那道静立的身影上。

    “叶流芸，一同出手，他内力将近枯竭，内伤也颇为严重，撑不了多久。”庆帝扬了扬下巴，“再加一把力，就能将他永远留在此地。”

    他早已不想再提招降之事，先前给过两次机会，事不过三，就算李淳罡现在跪地求饶，他也不会收手，今日，此人必须命丧此处。

    可他话音刚落，叶流芸的声音便从侧面传来。

    “老夫退出此战。”

    声音不大，却像一盆冷水泼入滚烫的油锅。

    “接下来的争斗，老夫不会再插手。”

    庆帝猛地转头，脖颈青筋瞬间暴起。

    “你说什么？”

    他的声音变了调，仿佛没听懂这三个字的意思，双眼死死锁住叶流芸，脸上掌控全局的从容，一点点崩裂。

    他怀疑自己听错了，叶流芸要退出战局？

    这算什么道理？

    明明打得正酣，为何突然抽身？

    三人联手，本已胜券在握，偏偏在这个节骨眼上有人退走，这无异于断了一条臂膀。

    若是三人合力，他有十足把握将李淳罡拿下，如今少了一人，局势瞬间反转。

    他怀中藏着数道杀招，威力惊人，还没来得及施展，没了牵制对手的帮手，再强的招式也无从发挥。

    庆帝满心疑虑，压着嗓音朝叶流芸喝道：“你这是何意？别说是在开玩笑，这个时候打趣，半点不好笑。”

    叶流芸背手而立，摆出一副超然的姿态，身上沾着尘土与几道刮痕，却丝毫不显狼狈。

    “老夫并非戏言，本就是前来相助，与这位先生并无死仇，就算杀了他，也没有任何益处，思来想去，不如就此罢手。”

    其实叶流芸还有心事未曾言说，他已倾尽全身功力，却没能压制对方，若是再斗下去，即便获胜，也胜之不武。

    三位大宗师联手围杀一人，即便赢了，日后也无颜面对江湖中人。

    庆帝连忙接话：“你想要什么，尽管开口，朕绝不吝啬，只要打完这一仗，一切都好商量。”开什么玩笑，他本打算三人先解决李淳罡，再趁机收渔翁之利，仗还没打完，就有人打退堂鼓，绝对不行！无论如何，也要先留住这个帮手。

    叶流芸双手背在身后，衣袖随风轻摆，望向远方天际，语气没有丝毫商量的余地：“先前的约定，尽数作废，你们之后的路，自行抉择。”

    庆帝指尖深陷掌心，骨节发出咔咔声响，那人真的转身了，袍角擦过地面碎石，一步步朝着来路走去，没有丝毫停顿，也没有回头。

    “可恶。”庆帝从齿缝间挤出两个字，唾沫星子几乎溅到下巴。

    李淳罡靠在一旁树干上，双手交叉放在腹前，唇角挂着一抹似笑非笑的弧度：“看来有人白费心机了，这会儿倒说说，你我二人，谁更占优势？”

    庆帝太阳穴突突直跳，猛地抬手指向李淳罡，声音拔高：“你少在这里狂言，叶流芸走了又如何？朕与伍竹联手，照样能将你留在此地。”

    “不对不对。”李淳罡摇了摇食指，指节在夕阳余晖下泛着微光，“有件事你恐怕没弄明白。”

    庆帝眯起双眼：“把话说明白。”

    “不是你们二人联手。”李淳罡放慢语速，每一个字都如同钉子砸入地面，“只有你一人，此刻的伍竹，根本帮不了你。”

    庆帝脸颊抽动一下，压低声音：“你什么意思？”

    李淳罡朝伍竹的方向扬了扬下巴：“意思是——他现在寸步难移，有人牢牢盯住他的行踪，只要敢挪动半步，立刻便会遭受攻击。”

    庆帝猛地转身，目光扫过空旷的荒地，只有几丛枯草与远处起伏的土坡，不见任何活物。

    狂风卷过，几片枯叶打着旋儿飘过，他眉头紧紧皱起，这附近明明空无一人，对方定然是故意虚张声势。

    他深吸一口气，朝着伍竹厉声喝道：“还愣在那里做什么？过来！