不绝。咱们在吏部忙了一冬，也总算能过个清净年了。”

    耿裕捋须笑道：

    “不仅咱们清净。天下督抚、州县官吏，今年也都不敢怠慢。等过了年，开春再接着整顿，大明的日子，只会越来越好。”

    衙署外，北风已弱，阳光穿过窗棂，落在堆满文书的案几上。

    屋内笑语温和，屋外年意渐浓。

    弘治七年的年关，没有苛捐杂税，没有饥寒流离，

    寻常百姓家的炊烟，第一次如此安稳、如此温暖地，飘满了大明的街巷乡间。

    这日午后，弘治帝在文华殿批阅奏折，萧敬轻手轻脚捧上热茶，见皇帝面色舒展，便笑着在一旁侍立。

    弘治帝放下朱笔，揉了揉眉心，随口问道：

    “萧敬，这几日京城里年味儿如何？”