面前，围成半个圈，像一群等戏落幕的观众。

    罗温站在领主身边，脸上的恐惧已经消失得干干净净。

    她仰著头，嘴角翘起一个和薇洛一模一样的弧度，伸手扯了扯领主的袖子。

    “我把他带来了，他信了。”语气里甚至透著一丝炫耀。

    豪伊没有动，他彻底被击垮了。

    领主向前迈了一步，海风吹着他的白发，他的表情没有任何胜利的得意。

    “1972年的五月节祭祀确实失败了。岛上的收成几乎绝产，我们把能给的都给了，果实、牲畜、祷告。

    自然之神没有回应。我们不得不用活人献祭。

    罗温是我们选定的祭品，她为此已经准备了一年，但献祭前夜，我们的长者重新翻看了古老的仪式典章，发现了一个问题。”

    领主停顿了一下，他的声音不高，但每个字都像钉子钉进木头。

    “祭品必须是自愿登岛的，必须是国王般权威的化身，必须是处子之身，必须是个愚人。”

    他的目光落在豪伊身上，平静，不带恨意，不带轻蔑，只带着一种审判者对一个完美受审者的打量。“你驾驶自己的飞机自愿来到夏岛。

    你是警察，在大陆的法律里，你就是国王的权威。

    你守身如玉，连隔壁女人的敲门都不肯开门，而今天——”

    领主伸手，指尖指向豪伊脸上的小丑油彩，“你自己穿上了愚人的戏服。”

    萨默尔勋爵在一旁缓缓开口，声音像在念诵经文：

    “他会以自由意志到来，以国王之力到来，以处子之身到来，以愚人之姿到来。”

    豪伊开始挣扎，他甩开按在肩上的手，转身往悬崖边冲，但人群已经围了上来。

    他被带进一间石屋，里面点着无数根蜡烛。

    人们为他脱去小丑戏服，用掺了苹果花汁的温水擦拭他的身体，动作恭敬，低头，像在清洗一件祭祀器皿。

    有人在他额头上涂了油膏，有人把一件洁白的长袍从头顶套下。

    袍子质地粗糙，亚麻的，贴著皮肤微微刺痒。

    长者们围在他身边，依次上前，用盖尔语对他低声念诵。

    后来有人把那些话翻译成英语，让他听懂：

    “你将回归土地，土地将回报苹果花。你将以另一种形态重临夏岛，而我们会在每年五月节为你献上新酿的苹果酒。”

    他大声斥责他们荒谬，斥责他们背离上帝，斥责他们把谋杀称为信仰。

    萨默尔勋爵甚至微笑了一下，对着旁边的人说：“听到了吗？他信得多么坚定。”

    越是虔诚，便越纯粹，越无法被污染。

    献祭的关键，从来不是祭品的恐惧，而是恐惧也没有动摇祭品的本真。】

    天幕底下，篝火熊熊燃烧，所有佃户瞬间炸开成了一团。

    “原来这是一个阴谋，针对豪伊设下是阴谋，这样就说得通了。”

    “我原来还以为那个罗温是什么好人，没想到蛇鼠一窝，就没有一个好人。”

    “原来豪伊才是祭品啊，真的想不到。”

    佃户的议论声此起彼落，仿佛要遮盖住了熊熊燃烧的篝火。

    而俱乐部那边的绅士贵妇人们同样感到无比的惊讶，那封信，岛民的异常，薇洛的试探，原来一切的一切都是为了给豪伊做局。

    一环扣一环，令他们不由得头皮发麻，细思极恐，一个如坠冰窟的感觉涌上心头，要是豪伊是他们自己该会有多么绝望啊！

    教会那边，亚历山大七世重重地将手杖锤击地板，眼神冰冷严肃，带着不容质疑的口吻命令道：

    “所有人，加大对邪教徒的打击力度，即便杀错不可放过。”

    罗温得意的笑容像一根刺扎在所有人的心头，“人怎么能如此地没有底线？”这个问题环绕在所有人头上。

    “自愿者，处子，国王，愚人”柯南道尔赞叹道，巧妙的设计，这群岛民还真的是无所不用其极。

    天幕下的所有人看着被囚禁的豪伊都沉默了，无力感在心头蔓延，同时进行对此感到无比恐慌。

    今年的五月节，佃户们大概会有不少膈应吧。

    【黄昏，整个天空都在燃烧，太阳沉进海平线，把从海到天的全部空间染成深橙和暗紫。

    巨大的柳条人立在广场中央，腹腔已经被塞满了干草、苹果枝和涂过蜡的麻绳。

    动物被依次放进柳条人腹腔的下层：鸡、羊、鸽子和一头还在低声呜咽的牛犊，然后是豪伊。

    他被带到柳条人脚下，仰头看着这个三层楼高的编织巨人。

    柳条人的脸被编成一张扭曲的面具，嘴巴大张，既像呐喊又像大笑。

    有人搬来梯子，他被推著往上攀，柳条粗糙的边缘透过长袍勒进他的皮肉。

    萨默尔