回桌边，手指按在那份伪造的永清县“民意”文书上——那是他们之前查获的证据之一，“首辅与郑雄勾结，可能早在我弹劾他之前就开始了。这十年，他们一个在朝，一个在边，互相扶持，利益勾连。如今我们要改革，要动他们的根基，他们自然不会坐以待毙。”

    话音未落——

    “砰！”

    一声巨响从密室入口传来。

    不是暗门滑开的声音，是硬物撞击的声音。紧接着是第二声、第三声——沉闷而有力，每一声都让墙壁微微震动。灰尘从天花板上簌簌落下，在油灯光中飞舞。

    郡延迟和叶泽宇同时站起。

    “王爷！”叶泽宇低呼。

    郡延迟抬手示意他噤声，快步走到暗门边，侧耳倾听。外面的撞击声停了，取而代之的是杂乱的脚步声——很多人的脚步声，沉重而急促，正朝密室方向逼近。

    “不对。”郡延迟脸色一变，“暗门的机关只有我和陈武知道，外面的人是怎么——”

    他的话戛然而止。

    暗门从外面被强行撬开了。

    不是缓缓滑开，是被某种铁器硬生生撬开一道缝隙，然后数只戴着黑色手套的手伸进来，抓住门边，用力向外拉。木门发出不堪重负的**声，铰链崩断，整扇门被扯了下来。

    刺眼的光线涌进密室。

    不是油灯的昏黄光线，是火把的炽烈光芒。七八支火把将密室照得亮如白昼，火焰在空气中噼啪作响，散发出松油燃烧的浓烈气味。火光映照下，一群身穿飞鱼服、腰佩绣春刀的人影堵在门口。

    锦衣卫。

    为首者是个四十岁上下的中年男子，面白无须，眼神冷厉。他手中托着一卷明黄色的绸缎——圣旨。他的目光在密室里扫过，落在郡延迟和叶泽宇身上，嘴角扯出一个冰冷的弧度。

    “郡王殿下，”他的声音尖细而刻板，“叶主事。二位好兴致啊，深夜在此密会。”

    郡延迟站在原地，身形挺拔如松。火把的光在他脸上跳跃，映出他紧绷的下颌线条。叶泽宇站在他侧后方，能感觉到自己的心跳如擂鼓，手心渗出冷汗。密室里原本沉闷的空气，此刻被火把的热浪和松油味彻底搅乱。

    “锦衣卫擅闯王府，”郡延迟的声音平静得可怕，“谁给你们的胆子？”

    为首者举起手中的圣旨。

    明黄色的绸缎在火光下泛着刺眼的光泽，上面的龙纹隐约可见。他展开圣旨，清了清嗓子，用一种毫无感情的腔调开始宣读：

    “奉天承运皇帝，诏曰：北疆镇北军军饷巨额亏空案发，经户部、兵部协查，有证据指向郡王郡延迟，借永清县改革之机，与户部主事叶泽宇合谋，挪用、侵吞部分军饷，以‘填补亏空、收买人心’。此事关乎军国大事，边关安危，着即停郡延迟郡王爵禄，停叶泽宇户部主事职，禁足府中，接受三司会审！钦此。”

    每一个字都像重锤，砸在密室的青砖地上。

    叶泽宇感到一阵眩晕。火把的光在眼前晃动，松油的味道冲进鼻腔，让他几乎窒息。他看向郡延迟——郡王的背影依然挺拔，但叶泽宇能看到他垂在身侧的手，手指微微蜷曲，指节发白。

    “证据何在？”郡延迟的声音依然平静，但叶泽宇听出了那平静下的汹涌。

    锦衣卫头领收起圣旨，从怀中取出两份文书。一份盖着户部和兵部的大印，是初步协查文书；另一份则是账册抄本，纸张很新，但做旧处理过，边角泛黄。

    “这是永清县的秘密账册抄本，”锦衣卫头领将账册扔在桌上，发出沉闷的响声，“上面有叶主事的笔迹注释。王爷请看这一条——”他的手指点在一行字上。

    叶泽宇凑近看去。

    账册上记载着永清县改革期间的“额外收入”，包括清丈田亩追缴的隐田赋税、整顿市集收取的规费等，总计三千七百两白银。在页面边缘，有一行小字注释：“此款暂存，拟用于北线特支。”

    那字迹——叶泽宇瞳孔骤缩。

    很像他的字。非常像。笔画走势、字体结构、甚至墨迹浓淡的变化，都模仿得惟妙惟肖。如果不是他清楚地记得自己从未写过这样的注释，几乎要以为这就是自己的手笔。

    “伪造的。”叶泽宇脱口而出。

    锦衣卫头领冷笑：“叶主事说伪造便是伪造？三司会审时，自有笔迹鉴定专家评判。不过——”他顿了顿，目光扫过桌上摊开的宣府军械账册和密报，“二位深夜在此，研究边关军械动向，倒是巧得很。莫非是在谋划，如何将侵吞的军饷，用于武装私兵？”

    “放肆！”郡延迟厉喝。

    他的声音在密室里回荡，带着久居上位的威严。锦衣卫们下意识地后退半步，连那头领也脸色微变。但很快，那头领恢复了冷厉的表情。

    “王爷息怒，”他躬身行礼，动作标准却毫无敬意，“下官也是奉旨办事。圣旨已宣，请王爷和叶主事即刻回府，