推开阁楼的门，闪身出去。

    夜色正浓。朔方城的街道像一条条黑色的河流，在月光下蜿蜒。叶泽宇贴着墙根疾走，像一道无声的影子。他避开主干道，专挑小巷穿行。偶尔有夜归的醉汉摇摇晃晃走过，嘴里哼着不成调的小曲；更夫提着灯笼从街口转出，梆子声在寂静中格外清脆。

    每过一个街口，叶泽宇都会停下，侧耳倾听。

    风声，虫鸣，远处隐约的犬吠。

    还有……脚步声。

    不是一两个人的脚步声，而是杂乱的、急促的脚步声，从四面八方传来。火把的光在远处的街巷中闪烁，像黑夜中游走的鬼火。隆昌号的人还在搜捕，而且搜捕的范围正在扩大。

    叶泽宇加快脚步。

    他拐进一条死胡同，尽头是一堵矮墙。他助跑几步，脚在墙上一蹬，双手抓住墙头，翻身跃过。墙那边是个菜园子，垄沟整齐，种着白菜和萝卜。他猫着腰穿过菜地，脚下踩到松软的泥土，带起一股湿润的土腥味。

    快到西城墙了。

    穿过最后一条小巷，眼前豁然开朗。月光下，高大的城墙像一道黑色的屏障，横亘在天地之间。墙头上，每隔三十步就挂着一盏气死风灯，昏黄的光在夜风中摇曳。叶泽宇躲在巷口的阴影里，屏住呼吸，默默数着。

    一，二，三……

    墙头上传来脚步声，由远及近。两个守军提着灯笼走过，盔甲摩擦发出哗啦的声响。他们走到那段松动城墙的位置时，其中一个打了个哈欠。

    “困死了。”

    “再熬半个时辰就换岗了。”

    “这破地方，鬼都不来。”

    脚步声远去。

    叶泽宇在心里默数到一百，确认守军已经走远。他像狸猫般窜出巷口，贴着城墙根疾走。脚下的地面从青石板变成夯土，又变成杂草丛生的泥地。他来到那段松动城墙的下方——这里的墙砖果然有些外凸，缝隙里长出了野草。

    就是这里。

    叶泽宇解下腰间的麻绳，绳头系了个铁钩——这是他从货栈杂物间顺来的。他后退几步，抡圆了胳膊，将铁钩向上抛去。铁钩在空中划出一道弧线，铛的一声，钩住了墙头的女墙。

    他用力拉了拉，确认钩牢了。

    然后双手抓住麻绳，脚蹬着墙砖，开始向上攀爬。墙砖粗糙，磨得手心火辣辣地疼。麻绳在手中滑动，发出细微的摩擦声。他爬得很慢，很稳，每一次发力都借助腿部的力量。月光照在他背上，投下一个扭曲的影子。

    爬到一半时，远处突然传来一声大喝：

    “什么人！”

    叶泽宇心脏骤停。

    他猛地抬头，看见墙头上不知何时多了一个人影——是个巡夜的兵丁，正提着灯笼朝这边张望。灯笼的光照下来，正好照在叶泽宇身上。

    “有贼！爬墙的贼！”

    兵丁大喊起来。

    叶泽宇咬紧牙关，手脚并用，拼命向上爬。墙头上传来杂乱的脚步声，更多的守军被惊动了。有人吹响了哨子，尖锐的哨音撕裂夜空。

    快！快！

    他的手终于够到了墙头。他用力一撑，翻身跃上城墙。脚刚落地，迎面就撞上一个冲过来的守军。那守军举着长枪，枪尖在月光下泛着寒光。叶泽宇侧身躲过，顺势抓住枪杆，用力一拽。守军猝不及防，被拽得一个趔趄。叶泽宇抬脚踹在他胸口，将他踹倒在地。

    “拦住他！”

    “放箭！”

    墙头上乱成一团。叶泽宇来不及多想，冲向城墙另一侧。女墙外就是城外，黑黢黢的一片，深不见底。他抓住那根麻绳，纵身跃下。

    身体急速下坠。

    风在耳边呼啸，刮得脸颊生疼。麻绳在手中飞速滑动，磨得掌心皮开肉绽。下坠了约莫一丈多，他突然感到手臂一阵剧痛——一支箭矢擦着他的左臂飞过，带起一蓬血花。温热的液体顺着胳膊流下，浸湿了衣袖。

    他咬紧牙关，忍住疼痛。

    离地面还有七八尺时，麻绳到头了。叶泽宇松开手，身体坠下，重重摔在草地上。冲击力震得他五脏六腑都像移了位，他在地上滚了几圈，才勉强撑起身子。

    左臂火辣辣地疼，伤口不深，但血流不止。

    他撕下一截衣袖，胡乱包扎了一下。然后抬头看向城墙——墙头上火把通明，人影攒动。哨声、喊声、脚步声混成一片。很快就会有追兵从城门出来。

    必须立刻离开。

    叶泽宇挣扎着站起来，踉跄着朝南跑去。城墙外是一片荒地，长满了半人高的野草。他在草丛中深一脚浅一脚地奔跑，草叶刮过脸颊和手臂，留下细密的划痕。月光被云层遮挡，四周一片漆黑，只有远处城墙上的火光，像一只巨大的眼睛，死死盯着他。

    跑了约莫一里地，前方出现了一条官道。

    官道旁有个简陋的茶棚，棚子外拴着一匹马。马是普