该穿在边军身上。

    这些粮食，本该填饱边军的肚子。

    而这些蛀虫，将这些物资倒卖，换成金银，塞进自己的腰包。边关风雪中，士兵冻死饿死，而这些人，在温暖的府邸里，饮酒作乐。

    “还有更严重的。”陈远山的声音将叶泽宇拉回现实。

    叶泽宇抬起头。

    陈远山看着他，眼神凝重。“我们怀疑，朝中有一股势力，不仅贪墨军饷，还可能涉及私贩禁运物资出关。”

    “禁运物资？”

    “铁器，硝石。”陈远山一字一句地说，“这些物资，朝廷严禁出关，违者斩首。但我们查到，隆昌号近年有大批铁器、硝石运往边关，名义上是供给边军，实则去向不明。我们跟踪过几次，这些物资在边关消失，像是从未存在过。”

    松林里很静。

    只有风吹过松针的声音，只有远处夜枭的啼叫。灯笼的光在黑暗中摇曳，照在陈远山脸上，能看见他眼中的凝重，也能看见那凝重深处的恐惧。

    私贩禁运物资出关。

    这意味着什么？

    铁器可以打造兵器，硝石可以制造火药。这些物资出关，会落到谁手里？北方的游牧部落？还是……

    叶泽宇不敢想下去。

    “还有。”陈远山继续说，“我们查到，江南一些皇商，似乎也在这条线上。隆昌号的货物，有些从江南起运，经运河到京城，再转运边关。江南织造局，可能也牵扯其中。”

    江南织造局。

    叶泽宇握紧薄册。

    纸张粗糙的边缘硌着手心，能感觉到细微的刺痛。灯笼的光在黑暗中摇晃，照在薄册上，能看见那些密密麻麻的记录，像是一道道伤口，刻在这个国家的肌体上。

    贪墨军饷，倒卖军资，私贩禁运物资。

    一条从江南到边关的黑色链条。

    而这条链条上，连着朝中权贵，连着边镇将领，连着江南皇商。

    风吹过松林，松涛如浪。

    叶泽宇抬起头，看着陈远山。“这些证据，你们为何不直接上奏？”

    陈远山苦笑。“上奏？奏给谁？朝中那些大臣，有几个干净的？我们曾经试过，证据递上去，石沉大海。递证据的兄弟，反而丢了性命。”他顿了顿，“叶大人，我们知道你在查账，知道郡王在推行新政。我们选择相信你们，是因为，这是最后的机会了。”

    最后的机会。

    叶泽宇能听见陈远山声音里的绝望，也能听见那绝望深处，最后一丝希望的火苗。灯笼的光在黑暗中摇曳，照在四人的脸上——陈远山眼中的坚毅，张勇李铁眼中的期待，哑僧眼中的平静。

    “这些证据，我会妥善保管。”叶泽宇将薄册小心收进怀中，“也会查下去，直到将这条黑色链条，彻底斩断。”

    陈远山看着他，看了很久。

    然后，他抱拳，躬身。

    “叶大人，保重。”

    四人转身，消失在松林深处。

    叶泽宇提着灯笼，站在松林中。夜风吹过，灯笼的光摇晃，在松林间投下晃动的影子。能听见脚步声渐渐远去，能听见松涛阵阵，能闻到松脂的清香。

    他低头，看向怀中。

    薄册藏在衣内，贴着胸口，能感觉到纸张的粗糙，能感觉到那些记录的分量。这不是一本册子，这是无数边军兄弟的血泪，是这个国家肌体上化脓的伤口。

    而现在，他要将这伤口揭开，将脓血挤净。

    无论多痛，无论多难。