“前些年，俺家那几亩水田，被当地的大户拿了张不知哪儿弄来的地契，就变成了他家的鱼塘。俺爹去县衙告状，县令连堂都没升，让衙役把俺爹轰了出来。”

    他蹲在地上，两手搓着膝盖。

    “后来俺爹去庄子上理论，想要回那几亩地今年的收成。庄子上出来七八个人，拿棍棒，活活打断了俺爹的腿。”

    他的声音开始发抖。

    “没钱请大夫，俺娘拿两块木板子绑着，上了草药。到了冬天，伤口感了风寒，整条腿肿得老粗，烂了，冬天都没熬过去。俺娘……没两年也去了。”

    马四的脸隐没在黑暗里，声音里已经有了哭声。

    “穷地方，地少人多，俺活不下去，才跑来的长安。先投奔了一个族兄，想讨口饭吃。”

    “族兄？”李闲随口问，“也在长安？”

    “恩，姓马名周。”马四叹了口气，“俺那族兄倒是读书人，有才学，可他自己也穷得叮当响，寄住在常何将军府上，靠给人抄书写信过日子。”

    “马周……”李闲心中一动，这名字隐约有些耳熟，想来也是史书留名的人。

    “你这族兄，日子过得这般清苦？”

    “可不是嘛！”马四苦笑一声，“俺去了，可他连口稀粥都匀不出来。没法子，俺才去将作监应了匠籍。”

    “好兄弟，改天带我去见见你那族兄。”

    “啊？行啊！”马四没多想，“回了长安俺就带您去。不过俺先说好，族兄那人脾气不太好，您别见怪。”

    “放心。去睡吧，明天可是个体力活。”

    夜深了。

    营地篝火渐暗。

    萧瑀的鼾声隔着两层帐帘传出来，中气十足。这老头白天跟崔敦实斗法，晚上倒头就睡，这份心胸修养，不服不行。

    公差和府兵裹着披风东倒西歪，值夜的兵士靠着车辕打盹。

    李闲裹着棉袍，坐在熄了火的灶台边。

    北路有萧瑀顶着，有自己盯着，暂出不了大岔子。

    他惦记的是另外两条线。