地点：汉军辎

    （幕启时，青灰色帐篷外飘着细雪，篝火堆里柴薪噼啪作响。五个穿着粗麻布短褐的工匠围坐火边，手里攥着陶碗，碗里盛着温热的粟米粥。为首的汉子方脸阔额，左手缺了半截小指，是“宫束班”班头老周；旁边梳着双丫髻的少年叫小满，总爱凑在锻炉边看火花；矮胖的王二啃着硬饼，饼渣掉了满襟；高瘦的李三用木棍拨弄火里的铁条，眼神直愣愣的；还有个留着络腮胡的老赵，正用布擦着手里的錾子。

    老周：（喝了口粥，哈出白气）明日卫青将军要去前头勘察地形，咱们得把这批马刀的坯子赶出来——不然骑兵弟兄们手里的青铜刀再崩了口，跟匈奴人拼杀时，总不能用拳头吧？

    小满：（凑到老周身边，指着地上堆着的铁料）班头，昨儿从关内运来的这批铁，比上次的软多了！我中午试着敲了敲，一锤下去就弯了，哪能打刀啊？

    王二：（嘴里塞满饼，含糊不清）可不是嘛！上次那批铁，老赵錾了半天才开缝，这次倒好，李三用錾子一划就出印子——这要是打了刀，砍匈奴人的皮甲都得卷刃，到时候将军怪罪下来，咱们宫束班的脸可就丢尽了！

    李三：（终于把目光从铁条上挪开，声音闷沉沉的）我刚才把铁条扔火里烧了，淬水的时候没听见“嘶啦”的脆响，倒像煮稀粥似的——这铁里掺的矿渣太多，得再炼三遍，不然成不了好钢。

    老赵：（把錾子往腰间一别，皱着眉）再炼三遍？可营里的木炭就剩两垛了！上次军需官说，漠南这边缺木柴，木炭得省着用。咱们要是多炼三遍，明天太阳落山前肯定赶不出坯子，到时候…

    （帐篷帘被掀开，一个穿着黑色铠甲的亲兵走进来，肩上落着雪，手里攥着一块青铜刀碎片，碎片边缘还带着崩口的痕迹。

    亲兵：（对着老周拱手）周班头，方才巡逻的骑兵回来，说有个弟兄的青铜刀砍在匈奴人的马骨上，直接崩了刃——将军让我来问，新刀什么时候能好？若是实在赶不及，就得把库房里的旧戈矛先分下去。

    老周：（接过青铜碎片，手指摩挲着崩口，脸色沉下来）劳烦军爷回禀将军，明日日落前，宫束班必交出三十把能用的刀——只是……能不能请军爷通融，再给咱们添一垛木炭？这批铁料得再提纯，不然打出来的刀不顶用。

    （亲兵看了眼地上的铁料，又瞥了眼篝火边的五人，点头道“我去试试”，转身掀帘而去，风雪裹着寒气涌进来，小满忍不住打了个哆嗦。

    老周：（把青铜碎片扔给李三，声音陡然提了些）都别坐着了！王二去把剩下的铁料全搬到锻炉边，小满烧火，火温得够高，至少得烧到铁料发红发紫；老赵跟我一起掌锤，李三负责淬水——今晚不睡了，非得把这批铁炼出好钢不可！

    （五人立刻起身，王二哼哧哼哧地扛着铁料往锻炉走，小满踮着脚往炉里添木炭，火星子溅到他的袖子上，他也顾不上拍；老周和老赵搬来沉重的铁砧，李三则把陶缸里的冷水换了新的，月光透过帐篷缝隙照进来，落在满地忙碌的身影上。

    （幕启时，东方天际泛着鱼肚白，雪已经停了，帐篷上积着一层薄雪。老周和老赵光着膀子，古铜色的脊梁上满是汗珠，两人手里的铁锤交替落在铁砧上的铁坯上，“叮叮当当”的声响震得帐篷顶的积雪簌簌往下掉。小满蹲在炉边，不时往炉里添木炭，小脸被火烤得通红；王二拿着小锤，在铁坯边缘敲敲打打，帮忙修整形状；李三守在陶缸边，眼睛盯着锻炉里的铁坯，连眨眼都舍不得。

    老周：（挥锤的手臂肌肉绷紧，额头上的汗珠滴在铁砧上，瞬间蒸发）小满！火再旺点！铁坯还没到火候，得让它再红些——匈奴人的骑兵冲锋时，刀得能劈断他们的马腿，这点温度可不够！

    小满：（赶紧往炉里加了一大块木炭，用风箱猛拉，炉子里的火苗“腾”地窜起半人高）班头，够不够？我看铁坯都快烧化了！

    老赵：（铁锤落下，火星溅到他的胳膊上，他浑然不觉）再烧片刻！上次在长安时，我跟宫里的铁匠学过，好钢得经得住“三烧三淬”，第一遍烧透了，才能把矿渣炼出来——你看这铁坯边缘，还有些黑点子，那就是没炼干净的渣子！

    （老周点头，示意李三把陶缸挪到铁砧边。又过了半柱香的功夫，老周夹起烧得通红的铁坯，铁坯泛着耀眼的橙光，映得所有人的脸都亮堂堂的。他把铁坯搁在铁砧中央，大喝一声“砸！”，老赵的铁锤立刻跟上，两人一左一右，铁锤落下的节奏像敲鼓似的，铁坯在锤下慢慢变扁、拉长，边缘的黑渣子随着敲打脱落，露出里面银亮的钢芯。

    李三：（眼睛瞪得溜圆，声音发颤）成了！班头，你看这钢芯——比上次关内运来的好钢还亮！

    王二：（放下小锤，凑过来看，忍不住伸手想摸，又赶紧缩回去）哎哟！这钢看着就硬实！要是打造成刀，砍匈奴人的弯刀肯定没问题——上次我见匈奴人的刀，也是铁做的，