离开造车工坊，径直往城南的布皮坊走去。坊内嗡嗡的织布机声此起彼伏，十几名织女正埋头穿梭引线，染缸里的染料颜色暗沉，染好的布匹晾在竹竿上，风一吹便褪下些许浮色。

    五特伸手抚过一匹刚染好的青布，指尖沾了些染料，眉头轻轻皱起：“你们这染色的法子太落后了，染料固色差，还费材料，织出的布也密实不足，穿着不舒服。”

    布皮坊的坊主是个姓柳的老妇人，闻言放下手里的梭子，走上前道：“大人有所不知，我们这染布的法子，是祖辈传下来的。用的都是草木灰和植物汁液，能染出这成色，在林城已是顶好的了。”

    五特笑了笑：“柳坊主，草木染不是不行，是你们的步骤错了。我教你们练布的法子，先把织好的坯布放进草木灰水里煮半个时辰，捞出后用木棒捶打，再用清水反复漂洗，把布上的杂质和浆料洗干净，这样染出来的布才容易上色，还不容易褪色。”

    柳坊主眼睛一亮：“还有这门道？那染色的时候，要怎么做才能固色？”

    五特道：“染完色后，别直接晾，放进明矾水里再泡一盏茶的功夫。明矾能和染料结合，牢牢附在布纹上，风刮日晒都不容易掉色。另外，你们的织布机也能改改，把单综改成双综，织出来的布纹路更细密，摸着手感也更好。”

    一个年轻织女插嘴道：“大人，双综织布机怎么改啊？我们只会用单综的。”

    五特道：“就是在织布机上多加一个线轴和综框，经线分上下两层，纬线穿梭的时候更顺畅，你们试试就知道了，织出来的布比现在的耐穿一倍。”

    柳坊主连连点头：“记下了记下了！回头我就按大人说的改机子、练布！”

    正说着，五特瞥见坊角的架子上堆着不少竹简，上面刻着布坊的账目，便指着竹简道：“城主，你们这里记事算账，还用竹简吗？”

    秦牧城主愣了愣：“是啊，不然用什么？竹简刻字，虽麻烦些，但能长久保存。”

    五特道：“竹简太笨重了，早就该淘汰了，咱们可以造纸。”

    秦牧城主一脸茫然：“何为纸？是比竹简更好用的东西吗？”

    五特点头：“当然。纸轻薄便携，写字作画都方便，比竹简省太多功夫了。”

    柳坊主好奇道：“大人，纸是用什么做的？难不成是用丝绸做的？那可太金贵了。”

    五特摆手：“不用丝绸，用树皮、破布、麻头，甚至渔网都能做，都是些不值钱的东西。”

    秦牧城主惊道：“这些废料也能做写字的东西？大人快教教我们！”

    五特道：“第一步，把树皮和破布剪碎，放进大锅里煮，煮到软烂为止，捞出后用石臼捣成浆糊，这就是纸浆。第二步，准备一个竹帘，把纸浆均匀地铺在竹帘上，沥干水分。第三步，把沥干的纸浆揭下来，贴在火墙上烘干，一张纸就成了。”

    一个学徒问道：“大人，煮树皮的时候，要不要加些什么东西？”

    五特道：“可以加些草木灰，能让树皮更容易煮烂，捣出来的纸浆更细腻。”

    柳坊主道：“那纸浆铺在竹帘上，要是粘住了怎么办？”

    五特道：“铺之前，在竹帘上抹一层薄薄的油脂，就不会粘了。而且竹帘的网眼要细密，这样铺出来的纸才平整。”

    秦牧城主摸着下巴道：“这法子听着不难，就是不知道造出来的纸，能不能写字？”

    五特道：“当然能。等纸造出来，你们用毛笔蘸墨写，比刻竹简快十倍不止。而且纸可以装订成册，保管比竹简方便。”

    柳坊主道：“大人，那树皮要选哪种？老树皮还是嫩树皮？”

    五特道：“选桑树或者构树的树皮最好，纤维长，造出来的纸更坚韧。破布和麻头要先洗干净，去掉杂质，不然造出来的纸会有疙瘩。”

    一个账房先生插嘴道：“大人，纸烘干后，要是不平整怎么办？”

    五特道：“烘干后，用石头反复碾压，把纸压得平整光滑，写字的时候就不会晕墨了。”

    秦牧城主大喜：“太好了！若是能造出纸来，林城的学子们读书写字，可就方便多了！”

    五特道：“城主可以让人建一个造纸坊，专门造纸。原料遍地都是，成本极低，造出来的纸不仅能自己用，还能卖到别的城去。”

    柳坊主道：“大人，我这布皮坊里有的是破布和麻头，能不能先试着造一些？”

    五特点头：“当然可以。你们按我说的步骤试，有不懂的地方再问我。”

    秦牧城主感慨道：“大人真是无所不知！今天这一趟，真是让我大开眼界，林城有您相助，何愁不兴啊！”

    五特笑了笑：“城主客气了。这些手艺，本就是造福百姓的，能传下去，比什么都好。”

    柳坊主已经迫不及待地吩咐学徒：“快！把库房里的破布和树皮都搬出来！咱们现在就试试练布和造纸！”