据确凿。”

    朱载坖继续批阅奏疏，没说话。

    批完一份，他问：“刑部和大理寺那边怎么判的？”

    冯保道：“暂时还没定案。但按律，受贿八十两以上，杖一百，流三千里。虚报政绩、私用驿站，再加等。刑部拟的是发配贵州烟瘴之地，永不叙用。”

    朱载坖点点头，没再说话。

    又批了一份奏疏，他放下笔，站起来走到窗前。

    ——

    夜里，张居正从内阁出来，正要上轿回府，忽然被人拦住了。

    是刑部侍郎刘一儒，张居正的老友，与他私交甚笃。

    刘一儒低声说：“太岳，那三个人，刑部和大理寺定了罪。杖一百，发配贵州，永不叙用。”

    张居正点点头。

    刘一儒看了看四周，压低声音：“但你这一刀，得罪的人不少。你刚上任首辅就动了刀子，而且是前任首辅留下的人，那些人虽不敢吭声，但心里记着。”

    张居正看着他，没说话。

    刘一儒叹了口气：“你自己当心。”

    张居正点点头，上了轿。

    ——

    轿子抬起来，往张府走去。

    张居正靠在轿壁上，闭着眼睛。

    他知道刘一儒是好意。

    但他更知道，这个恶人他必须做，想当老好人，没必要接内阁这副担子。

    高拱在时，顶着骂名干的事情还少吗？他得罪的人少吗？

    不少。

    但事情办成了。

    现在轮到他了。

    他睁开眼睛，从袖子里抽出那份考功司的簿册，又看了一遍。

    这只是开始。

    ——

    第二天一早，有人上奏了。

    不是弹劾张居正，是弹劾那三个人——说判得太轻，这三个人身为内阁中书，知法犯法，罪加一等，应该加重处置。

    朱载坖看完，把奏疏放到一边。

    没有批。

    冯保在旁边看着，没敢问。

    那份奏疏就这么放在案上，和一堆等着“留中”的文书放在一起。