沉思孝看了他一眼：“你打算上疏？“

    艾穆没回答。

    成国公府，朱希忠正在暖阁里烤火。管家进来低语几句，他先是一愣，随即哈哈大笑，笑声震得窗纸都颤。

    “天助我也！“他猛地站起来，在屋里踱了几步，“张居正啊张居正，你也有今天！“

    管家赔着笑：“国公爷，咱们要不要……“

    “要。“朱希忠停下脚步，眼中精光闪铄，“去请许驸马，就说我有要事相商，快去！“

    驸马都尉许从成来得很快，进门就嚷嚷：“成国公，听说张居正要滚蛋了？“

    朱希忠屏退下人，亲自倒茶，压低声音：“许兄，这是天赐良机。张居正一走，他搞出来的那些苛政必定然搁浅。清丈出来的那些田，朝廷还怎么管？咱们的田，终究还是咱们的，想给咱们加税，做梦去吧。“

    许从成端起茶杯，却没喝，冷笑一声：“他把我族弟许从安流放到云南，把我四百多顷田翻了个底朝天，让我每年多交上万两税银。我等这一天，等了两年。“

    “那咱们就给他添把火。“朱希忠凑近几分，“你出银子，我出人，收买几。把水搅浑，把火烧旺。张居正走了，新政废了，咱们又可以过逍遥日子。“

    内阁偏厅，夜深了。

    张居正还跪在灵前，蜡烛换了第三根，烛泪堆了厚厚一层。面前摆着两样东西：左边是父亲的灵位，右边是那张被墨污的一条鞭法草案。

    他提笔，想写第二道乞归疏。

    笔尖落在纸上，写了两个字：“臣闻……“

    再也写不下去了。

    脑子里全是接下来的改革事宜——各省折银比例怎么定？徭役怎么摊派？漕运怎么改？清丈出来的田，怎么重新分配税负？一桩桩，一件件，全压在心头。

    他放下笔，咳了几声，嗓子痒得厉害。又咳了几声，掏出手帕捂住嘴，咳完一看，帕子上一丝血迹，暗红色，触目惊心。

    他把手帕叠好，藏进袖子里，然后拿起那张写了两个字的乞归疏，慢慢撕碎。

    纸片纷纷扬扬落在地上。

    他不写了。

    他对着灵位，缓缓叩下头去。这一次，没有起来。就那样伏在地上，肩膀微微颤斗，没有声音，可烛火映照下，地上渐渐多了一小片水渍。