内容，他执笔的手顿了一瞬，墨滴落在宣纸上，晕开一小点墨迹。他仿若未觉，依旧提笔写完最后一字，才缓缓搁笔。

    “去把徐邦瑞找来，在他没被带走前前我有话对他说。”

    徐邦瑞一进书房便双膝跪地，浑身冷汗涔涔，不敢抬头。徐鹏举端起茶盏轻抿一口，目光未落在他身上，语气平淡得象在说今日天气：“你从小在府里长大，该懂的道理都懂。朝廷的法度，徐家的体面，你自己掂量。”

    徐邦瑞重重磕了三个响头，额头渗血，次日一早便主动前往南京大理寺投案自首。

    大理寺与锦衣卫联合审讯，徐邦瑞对收取丹药作坊保护费一事供认不讳，却一口咬定所有勾当均是自己所为，叔父徐鹏举毫不知情。那五百两寿礼，只是寻常晚辈敬赠长辈的礼节，与丹药生意毫无瓜葛。

    彼时朝廷不欲轻易撼动开国勋贵，加之徐邦瑞一口咬定、无人证物证牵连徐鹏举，大理寺并未深究寿礼缘由。最终判决：徐邦瑞革除官职降为庶民，永不叙用，所得赃款悉数充公。

    整个过程，魏国公府始终沉默，未再发一句求情之言。

    又过了半个月，魏国公府一次性补缴了两年所欠的税银。

    内阁将南京户部的奏报转呈御前，朱载翻了翻，随手搁下。自言自语道：“罢了，只能遇到一个算一个吧，也不知道什么时候是个头，下一个会是谁？”