“好点了？”赵守仁关心道。

    “好……好多了……”

    老仵作扶着廊柱，声音发颤，“驸马爷，方才小人的脸，那感觉……小人活了大半辈子……从来没遇到过这种邪性的东西……”

    “怎么个邪法？”

    老仵作咽了口唾沫。

    “脸绷不住地想笑，脑子里头却清醒得很，越清醒越害怕，越害怕脸上越控制不住，就好像……就好像有个人在小人脑子里头掰着小人的嘴角往上拽……”

    顾长生松开手，站起来。

    他把老仵作手上残留的粉末用帕子仔细擦干净，帕子折好揣进怀里。

    “赵掌柜。”

    “在。”

    “这种药，你见过没有？”

    赵守仁蹲下来仔细看了看老仵作被擦过的手指，又凑近闻了闻，皱起了眉。

    “没见过。”

    “但这个路数我有点印象……当年在太医院的时候，内库里有一批被列为禁方的东西，都是前朝传下来的，说是亡国之君让术士炼的玩意儿，太祖建国后全部封存了，不准任何人碰。”

    “你见过那些禁方？”

    赵守仁摇头。

    “没见过原方，就是当年跟着师父在内库整理旧档的时候，师父指着最里头那排锁死的柜子说过几句。”

    “具体的老头子记不全了，大意是说那里头有一类药，能把人的五感搅乱……怎么搅乱呢，师父当时的原话好像是，让人分不清疼和快活。”

    “前朝的暴君拿来给死囚用的，让犯人笑着被砍头，以此取乐。”

    顾长生沉默了几秒。

    “能炼出这种东西的人……”

    赵守仁接话了。

    “绝不是江湖上那些三脚猫的药师。”

    “太医院内库那些禁方，能看懂的人一只手数得过来。能照着方子炼出成品的……”他想了想，“老头子知道的，有两个。”

    “谁？”

    “刘院正算一个。”

    赵守仁看了一眼太师椅上那具面带微笑的尸体，“但他已经死了。”“另一个？”

    “太医院前任副院正，姓孟，叫孟洄，六年前辞官归乡，说是回了南边老家，但后来有人打听过，老家的人说压根没见他回去。”

    顾长生盯着他。

    “就这两个？”

    赵守仁没有马上回答。过了好一会儿，他才开口。

    “还有一种可能，但老头子说不准。”

    “在太医院最后那两年，隐约听说内库新调进来一批人，是上面指名要的，来历不明，连院正都不知道他们的底细。”

    “那批人接手了内库最深处的几间密室，进出都有专人看守。”

    “上面指名，哪个''''上面''''？”

    赵守仁避开了顾长生的视线。

    “老头子就是因为多问了这一句，才被撸了官职赶出来的。”

    顾长生没再追问。

    他转过身看着太师椅上刘院正那张诡异的笑脸，脑子里把所有的线索重新捋了一遍。

    旧漕仓的账簿、被灭口的太医院小吏、脖子上一模一样的勒痕、手腕上残留的淡黄色粉末、空掉的第三个抽屉、消失的文书、还有那张半焦的纸上写着的“特供药引”四个字。

    “陆七。”

    “在。”

    “尸体和书案上所有东西全部带走，搬回咱们在城西的暗桩，每一样东西都给我编号封存，连根头发丝都不准落下。”

    “是。”

    “再去隔壁几户打听打听，今天这条巷子里来过什么生面孔，挨家挨户问，问仔细了。”

    陆七领命带人动手。

    顾长生又转向孙德才。

    “孙大人。”

    孙德才打了个哆嗦。

    “下官在！”

    “刘院正的死，京兆府报上去，定性暴病而亡。”

    “这……”孙德才搓着手，为难了。

    “有问题？”

    “没有没有没有，暴病而亡，就暴病而亡，下官回去就写结案文书！”

    孙德才点头如捣蒜。

    “还有……”

    顾长生往前走了一步，声音压得很低。

    “今晚所有在场的人，名单抄一份给我，一个不漏，谁嘴不严实，不用等玄鸦卫动手，你自己先收拾他。”

    “明白，明白。”

    顾长生不再多留。

    他翻身上马，缰绳一拽，马蹄声在巷子里敲得清脆。

    赵守仁骑了匹矮脚骡子跟在后面，追上来压低声音问了一句：“爷，那个消失的前副院正孟洄，查不查？”

    “查。”

    “从哪儿查起？”

    “从