出的上品石板，一块就值几十两，拿来当寿礼说得通。

    而且分量也对。

    三千斤青石板压在舱底，加上棉布茶砖，船吃水深也解释得过去。

    马副手在心里算了一笔账。

    开舱的话，六十二条船，条条都翻，翻到天黑也翻不完。

    万一真的磕碰了人家的寿礼，徐家不是好惹的，回头告到上头，他一个副手吃不了兜着走。

    但他还是有些犹豫。

    顾长生没给他犹豫的时间。

    一只锦囊从袖中滑出来，不经意地递到马副手手边。

    “小意思，给兄弟们买壶热酒暖暖身子。”

    马副手的手比脑子快。

    锦囊入手，沉甸甸的，少说二十两，他拇指隔着布料捏了一下，是银锭，成色好。

    犹豫这种东西，在二十两白银面前轻如鸿毛。

    “少东家客气了。”马副手笑了一声，把锦囊塞进怀里，“既然是给周老太爷的寿礼，那就不耽搁了，祝一路顺风。”

    “撤板放行，后面还有几条散船等着查呢。”

    他把文书递回去，带着两个兵丁踩着跳板下了船。

    跳板抽走。

    首船重新加速。

    顾长生目送着巡哨快船离开。

    墨鸦从暗处现身，站在他身后三步远。

    “总算是安全度过。”

    船队依次通过税关河段。

    六十二条船首尾相连，每条船桅杆上的“徐记”旗帜在冬阳下清晰可辨，马副手的快船靠在岸边，他坐在船头数着船过，数到最后几条的时候，打了个哈欠。

    将近一个时辰。

    最后一条船的船尾消失在下游的河弯处。

    马副手跳上岸，抖了抖棉袄上的水渍，往税关亭子方向走。

    亭子里炭火还烧着。

    孙禄正翘着腿打盹，膝盖上搁着那只核桃，手松了，核桃滚到椅子缝里卡住，没掉下去。

    马副手进来，脚步声把他吵醒了。

    “什么事？”

    “徐家那批船过完了，六十二条，文书齐全，没问题。”

    “徐家？他们过了就过了，不用向我汇报。”孙禄伸手把核桃从椅子缝里抠出来，又开始转，“车队到哪了？”

    “探子回报，车队今天过了许昌东三十里的驿站，歇了两回，速度很慢。”

    “慢好。”

    孙禄笑了一声，核桃在指尖转了一圈。

    “慢了才好堵。让刘秃子那边沉住气，别急，等车队全部进了口袋再收网。”

    马副手应了一声，退了出去。

    亭子里重新安静下来。

    炭火噼啪响，茶壶在火盆沿上冒着白气。

    孙禄转着核桃，眯着眼往窗外看了一眼，河面空荡荡的，连个船影子都没有了。

    他打了个哈欠，把腿翘得更高了些。

    孙禄完全不知道，三万石粮食刚刚从他脚下的河面上飘过去了。

    ……