京城，辰时刚过。

    长安街。

    一个小厮站在街角的告示栏前，手里举着一面铜锣，使劲敲了三下。

    “当当当！”

    “各位街坊邻里，听好了。”

    小厮扯着嗓子吆喝，声音穿透半条街。

    “宫里传旨，登基大典定于后日举行！后日辰时，午门开，百官朝贺，藩国来使观礼，届时全城张灯结彩，与天同庆。”

    “那帝君回来了？”

    “废话，帝君没回来陛下能定日子？”

    旁边的伙计擦着桌子，“皇榜刚贴出来的，鸿胪寺的人一大早就往各国使馆跑了，你说能不确定吗？”

    “好！”

    “终于等到了！”

    一瞬间，整条长安街都炸了。

    铺面里的掌柜往外探头，对面巷子里的婆子扯着嗓子往里喊，连巡街的差役都停下脚步，三五个人凑在一块咬耳朵。

    酒楼二楼的窗户推开了。

    “东家，今天的席面加不加？”

    “加、全加，后日大典，今天起酒水八折！”

    “八折？东家你疯了？”

    “疯什么疯？普天同庆的事，亏这一回赚一整年的名声！”

    不到半个时辰。

    从东市到西市，从南城到北城，家家户户都在议论这事。

    有人翻箱倒柜找新衣裳，有人赶着去布庄买红绸，绸缎庄的老板笑得合不拢嘴，一匹红绸涨了三成价照样供不应求。

    城南坊间。

    一个卖糖人的老汉把一根帝君模样的糖人举得老高。

    “帝君糖人，帝君糖人，限量的！买一个沾沾福气！”

    旁边一个妇人瞅了瞅那糖人，嘴角抽了抽。

    “你这捏得也太胖了。”

    “胖了好，胖了有福气！”

    ……

    隔了三条街的使馆区，情形截然不同。

    各藩国使团下榻的官驿一字排开，南诏在东头，西凉在西头，中间隔着东黎。

    南诏使团那边动静最大。

    院子里的人进进出出，礼物单子改了三遍。

    “大典后日举行，献礼的规格再加一成！”

    “使君，再加就超预算了……”

    “超就超，你知不知道大乾帝君刚灭了北燕二十万铁骑？这档口献礼薄了，回去国主能饶了你？”

    院子角落里。

    个南诏随从蹲着啃饼，嘟囔了一句：“加一成加一成，回头扣的还不是咱们的口粮……”

    隔了一道墙的官驿。

    东黎使团的院子与旁边的南诏使团只隔了一堵花墙，但排场却是天差地别。

    院子里摆着从东黎带来的紫檀屏风和鎏金香炉，连廊下挂的灯笼都是东黎式样的八角宫灯。

    灯面绘着水墨山川，流苏坠着碧玉珠子。

    正使崔衡坐在上首，四十出头，面容白净，蓄着一缕短须，一身青灰色锦袍，腰间佩着一块东黎特产的碧水玉。

    他手里捏着鸿胪寺刚送来的大典观礼帖子，翻看了一遍，搁在桌上。

    在他对面坐着副使郑元朗，三十多岁，精瘦，眼珠子转得快。

    两人都听见了外面断断续续的吆喝。

    “后日。”

    崔衡把帖子推到一边，“倒是比我预想的快。”

    郑元朗语气略微凝重。

    “崔大人，帝君回京了，这事……咱们原来的计划还做不做？”

    崔衡没急着回答。

    他端起茶盏抿了一口。

    茶是东黎带来的雪顶银针，杯沿飘着一缕细烟。

    “你说的是容昭的事？”

    “可不是嘛。”郑元朗朝后院方向偏了偏下巴，“咱们千里迢迢把人带来，国主亲自挑的，东黎三十年出一个的绝色，就为了在大典期间接近帝君。”

    他搓了搓手，又道：

    “原先帝君不在京城，这事儿没法办，现在人回来了，正是时候。”

    崔衡放下茶盏，语气慢悠悠道：“女帝是天子，后宫深似海，咱们一个藩国使团，手伸不了那么长，但帝君不同，帝君是男人。”

    “更何况容昭那张脸往跟前一摆，帝君就算正眼都不瞧，旁人的嘴可管不住。”郑元朗眼睛微微眯起，“朝中那帮文官，就等着这种把柄呢。”

    崔衡不点头，也不摇头，只道：

    “只要帝君和容昭传出点什么，大乾那些文官第一个不干，他们本就看帝君不顺眼，有了把柄还不往死里参？”

    “届时，得利的可不止朝堂上那帮人。”

    郑元朗眼珠一转，嘿嘿笑了：“离间帝后，顺带给朝中那帮文官递把刀……崔大人，高。”

    崔衡没接话，