两天后。

    红袖抱着一摞厚重的简册走进来，稳稳放在案头。

    “帝君，这是老爷连夜整理出来的紫霄圣朝卷宗，礼部库房里能找到的都在这儿了。”

    顾长生翻开最上面的一册。

    纸页泛黄。

    字迹密密麻麻。

    他快速扫过几页，挑出几个关键信息。

    圣阁是紫霄圣朝的最高修炼机构，地位超然，连皇室都要礼让三分。

    圣疆之会的规矩极其严苛，上了擂台就是签生死状，历届伤亡率就没下过三成，至于那些附属国，为了争夺一个参赛名额，暗地里打得头破血流，甚至不惜灭掉敌对国家的武者。

    顾长生合上卷宗，指节在桌面上敲了两下。

    “陆使那边有动静吗？”

    红袖递上一杯热茶：“今早驿馆递了帖子，说午时来取答复。”

    “午时？”

    顾长生瞥了眼窗外的天色，“现在什么时辰？”

    “辰时三刻。”

    “他倒是等不及了。”

    顾长生看着庭院里光秃秃的枝桠，两天前那场雪已经化得差不多了，只在背阴处还留着几片残白。

    “去回帖，就说午时，我请他一叙。”

    “是。”

    红袖退下了。

    ……

    午时刚过一刻。

    陆风眠来了。

    比约定的时间早了半刻钟。

    两人围炉烹茶。

    陆风眠穿着一身月白色常服，头发用玉簪束着，整个人看着就像来串门的邻家公子，跟两天前太和殿上那个气场逼人的圣朝使节判若两人。

    “来早了。”顾长生指了指对面的蒲团。

    陆风眠撩袍坐下。

    “帝君这两日修炼如何？那瓶道隐宗的药，吸收得还顺畅吗？”

    顾长生给他倒了杯茶。

    “陆使消息真灵通，连我几时服药都一清二楚，驿馆离皇宫隔着三条街，你这手消息够灵的。”

    “帝君身上的药气，坐下来就闻到了。”

    陆风眠笑了笑，鼻翼微动，“药力化开了七成，剩下三成还淤在经脉里。五品指玄的体魄，承载三品大宗师用过的药，确实吃力。”

    顾长生眼皮微抬。

    他这两天确实用了李沧月给的那瓶药，但药力早就被毒核吞噬干净了，连他自己都快闻不出来了。

    陆风眠能闻出药气。

    说明这人的感知力极其恐怖，修为绝对不止表面看起来那么简单。

    “三天已到，帝君考虑得如何？”陆风眠开口，语气平缓，“紫霄的耐心有限。”

    “大乾是附属，宗主国发话，我敢不答应吗？”

    顾长生直入正题。“我答应去。”

    “帝君倒是干脆。”

    “拖着对谁都没好处，陆使给的三个月期限，从今天算起？”

    陆风眠抿了一口，慢悠悠道：“从踏入圣朝国境算起，路上的时间不占。”

    顾长生点头，伸手。

    “东西呢？”

    陆风眠击掌。

    偏殿的门被推开，四个紫霄护卫抬着两口沉甸甸的铁箱进来，放在案边，打开。

    里面码得整整齐齐的，是毒草、毒丹、还有几枚刻着功法纹路的玉简，毒草品相极高，毒丹味道刺鼻，玉简泛着温润的光。

    “这是第一批天象境资源。”陆风眠手指点了点那口箱子，“至于手札，到了圣阁自然能看。”

    顾长生没看箱子。

    “何时出发？”

    “三日后启程，走紫霄官道的传送阵。”

    陆风眠笑容和煦。

    “卷宗里记着，八十年前大乾派去圣疆之会的人，没回来。”顾长生索性直言。

    陆风眠开口，如实说道：

    “帝君查得仔细。”

    “战死于擂台，圣疆之会的规矩，上了台，生死自负。”

    听罢，顾长生沉思。

    这不是切磋，是实打实的玩命。

    “陆使今天这茶，我请了。”顾长生把茶壶往前推了推。

    陆风眠盯了他半响，突然笑了笑。

    “帝君是第一个跟本使讨价还价之后，还请本使喝茶的人。”

    顾长生端起茶杯，语气平和：“圣朝要人才，大乾要机遇，各有所需。今日茶叙，只为把话说明，路走宽些。”

    陆风眠端起茶杯，一饮而尽。

    他起身，掸了掸衣摆：“那本使就静候帝君明日大驾。”

    ……

    次日清晨，皇城城门。

    天色刚亮，残雪还没化尽。

    顾长生一身玄色劲装，轻装简行，牵着马走