天刚亮。

    红袖端着参汤走到寝殿门口。

    廊下的铜鹤嘴里衔着的烛台已经灭了，只剩一截烧到底的蜡泪凝固在鹤嘴上。

    殿门虚掩着。

    她站在廊下等。

    每天这个时辰，陛下会自己出来。

    托盘上的参汤冒着热气，白雾一缕一缕往上飘。

    殿门响了。

    李沧月走出来，外袍系带系得端正，每一根都归了位，头发重新束好，发尾一丝不乱，面容清冷如常。

    红袖下意识垂首行礼，余光却扫到陛下左手腕。

    手腕内侧多了一道极淡的墨金色纹路，细如发丝，从腕骨一直延伸进袖口。

    红袖双手将参汤递上去。

    “陛下，今天的参汤。”

    李沧月接过碗，喝了一口，搁下。

    “今天有什么折子？”

    红袖应声。

    她从袖中取出整理好的要务清单：

    “户部催圣脉炼化事宜的折子，昨日已是第三催。”

    “准。让户部尚书拟个章程，炼化所需的阵法材料，从工部库房调。不够的，拿我的私库补。”

    “兵部青岭关战后重建的补充方案。”

    “驳。箭楼数量不够，弩车配置标准按北境规格翻一倍，让孙痕重新报。”

    “各州官员空缺名单。”

    李沧月停了笔。

    “空缺多少？”

    红袖翻了一页：“各州官员空缺还有四十三个位置没补上，吏部请示是否放宽恩科录取名额。”

    “恩科放榜之后，优先补东境。”

    一上午过去，折子批了大半。

    参汤搁在案角早就凉透了，李沧月端起来喝了一口，没有再热。

    傍晚。

    清虚出现在偏厅门口。

    她换了身干净道袍，灰白色，袖口绣着道隐宗的竹纹，丸子头扎得比前几天规矩，用那根竹簪别着。

    “进来了。”

    李沧月走到茶几旁，亲自提壶倒了一杯茶，放在清虚那侧。

    清虚没客气，仰头灌了半杯。

    “好茶。宫里的东西就是比外面强。”

    李沧月坐回去。

    “外面什么情况？”

    清虚盘腿坐进椅子里。

    她个子矮，坐进去之后脚悬在半空，晃了两下。

    “镇南王冷天岳的死讯已经传遍了中州。紫霄震怒，但暂时没有证据指向道隐宗。”

    “暂时？”

    “宗主做事干净，现场没有留下任何功法痕迹，人也是当场毙命，没有打斗过程。紫霄那边翻不出实证来。”清虚把茶杯搁在桌沿上，又补了一句：“四朝在议事院互相推诿扯皮，玄青和苍云想借机弹压紫霄，武极在旁边观望。”

    “紫霄怀疑谁？”

    “谁都怀疑，谁都没证据。”

    李沧月微微点了一下头：“师……宗主怎么说？”

    清虚放下茶杯，正了正脸色。

    “宗主那边传了口信，说让你别担心四朝的事，她扛得住。”

    她顿了顿。

    “还说了一句，你欠她的什么时候还？”

    李沧月嘴角动了一下，极轻极短地勾了一瞬，便收了回去。

    她端起茶杯，抿了一口。

    “等他好了再说。”

    清虚撇了撇嘴：“行吧，我给你带到。”

    ……

    三天。

    白天李沧月在偏厅批折子，晚上回寝殿。

    清虚每日来探脉。

    “毒核稳住了，人应该快醒了。”她站起身，回头看向李沧月的左手：“你手腕上的毒痕……没事吧？”

    李沧月把袖口往下拉了拉，遮住那道墨金纹路。

    “无碍。”

    清虚问道：

    “你本来就打算借这次的机会，对吧。”

    李沧月没有否认。

    清虚了然。

    三品到二品，天堑一般的鸿沟，光靠自己硬闯，十有八九走火入魔。

    必须有同为三品的人在突破时替她镇压气机，可万毒经的修炼者何其稀少，顾长生几乎是唯一的选择，而反过来，以李沧月的体质为引，替顾长生洗涤毒元，也是唯一能治他的法子。

    双修疗伤。

    一举两得。

    “他体内的毒元经过你这几天的梳理，有一部分已经融进了你的经脉。”清虚的语气平静，“这些毒元的质地……足以助你突破二品。”

    李沧月把袖口整理好。

    “心里有数。”

    清虚点头。

    “那就行。别撑太久，等他醒了，你自己也