外面飘起了雪。

    谢棠晚抬头看了一眼天，黑沉沉的，看不见星星月亮。

    前世的记忆里，她从来没出过谢府。

    但她听送饭的丫鬟闲聊过，说后院墙根底下有个狗洞。

    是以前养狗时留下的，后来狗死了，洞也没堵，用几块破木板挡着。

    她不知道那丫鬟说的是真是假。

    但，她没别的路出去了。

    后院最深的角落是一排废弃的柴房，早就没人用了。

    谢棠晚绕到柴房后面，借着雪光，看见墙根底下堆着几块烂木板。

    她扑过去，把木板搬开。

    后面是一个洞，不大，刚好能钻过一个五六岁的孩子。

    谢棠晚把包袱先塞出去，自己也趴下来，一点一点往外钻。

    外面是一条窄巷子，两边是高高的墙。雪落下来，无声无息。

    谢棠晚爬起来，捡起包袱，看了一眼身后那道高墙。

    墙那边是谢府。是把她当祭品的家人。是那间要关她十一年的暗室。

    永别了！

    她转过身，头也不回地往前跑。

    雪越下越大。

    谢棠晚跑了几步就跑不动了。

    腿太短，雪又厚，一脚踩下去能陷到膝盖。她只能一步一步地走，深一脚浅一脚。

    风刮过来，像刀子一样割在脸上。

    手冻僵了，脚冻麻了，她感觉自己像一块正在慢慢冻硬的冰。

    可她不敢停下。

    停下来就会冻死，就会被抓回去。

    她脑子里只有一个念头：继续往前走，离开这儿，绝对不回去。

    巷子拐了一道弯，前面是一条街。街上没人，店铺都关了门，只有屋檐下挂着的灯笼在风里摇晃。

    谢棠晚贴着墙根走，尽量躲在阴影里。

    远处传来脚步声，还有敲梆子的声音。

    “天干物燥，小心火烛——”

    谢棠晚心一紧，赶紧往旁边躲。

    街边有柴垛，堆着一些烂柴禾和干草。她一头钻进去，缩在最里面，一动不敢动。

    更夫的脚步声越来越近。两个人，一前一后。

    “这雪真大。”

    “可不是，冷死个人。”

    他们从柴垛旁边走过去，没往这边看。

    谢棠晚捂着嘴，等他们走远了，才慢慢爬出来。

    她咬着牙，继续往前走。

    她不知道往哪儿走，只知道要往城墙那边去。出了城，应该就安全了。

    不知道走了多久，她终于看见了城墙。

    黑压压的一堵高墙，横在前方。

    墙根底下，稀稀拉拉搭着几个窝棚，是那些流民和乞丐住的地方。这会儿都黑着，没人。

    谢棠晚走过去。

    她想找个地方躲一躲，避避风雪。

    走到一个窝棚跟前。这窝棚最破，歪歪斜斜的，用几根木棍撑着，上面盖着烂草席和破油布，大半边已经被雪压塌了。

    她掀开草席钻进去。

    里面黑漆漆的，什么都看不见。但她闻到一股腥臭的气味，像是血和汗混在一起的味道。

    有人？

    谢棠晚僵住了。

    她往前摸了两步，手碰到一个东西。软的，温热的。

    是人。

    她吓了一跳，往后退。可那人不吭声，也没有动。

    谢棠晚蹲下来，借着微弱的月光，才看清了。

    那是一个男人，蜷缩在窝棚角落里。

    身上的衣裳破破烂烂，看不出本来颜色。脸埋在阴影里，看不清长相。

    应该是个乞丐。

    她大着胆子伸手，摸了一下他的手。

    好烫。

    这人发着高烧，气息微弱。她把手放到他鼻子下面，还有气。

    谢棠晚缩回手，蹲在那儿，看着这个人。

    她该走。

    她自己都活不了，哪还有力气管别人？这人快死了，她救不了的。

    得赶紧走，找个暖和点的地方躲起来，等天亮再说。

    可她看着那个人，想起前世自己被关在暗室里，病了也没人管，发着高烧躺在干草堆上，烧了三天三夜，硬是扛过来了。

    那时候她想，要是有人能给口热水喝，该多好。

    谢棠晚咬了咬牙。

    她从包袱里摸出硬饼。只剩半块了，其他的不知道什么时候掉了。

    就这半块，还是她用身子护着的，没被打湿。

    她又摸出火折子，划了两下才点着。

    借着那点火光，她看清了那人的脸。

    是个中年男人，满脸胡茬，脸色潮红，烧得迷迷糊糊。身上