谢棠晚从书房出来，没有回屋歇着，而是去了厨房。

    厨房里的厨娘见她来了，吓了一跳：“小姐，你怎么来了？肚子饿了？想吃什么跟我说，我给你送过去就是了，哪能让你亲自跑一趟。”

    “我不饿。”谢棠晚说，“我就是想来看看中午吃什么。”

    厨娘笑了起来，揭开锅盖给她看：“给你炖了鸡汤，里面放了红枣枸杞，补气的。你下午还要练武，得多吃两口。”

    谢棠晚看着那锅冒着热气的鸡汤，闻着那股香味，心里暖暖的。

    她想起以前在谢家，被关在祠堂后面的暗室里，一天只有一顿饭，有时候连一顿都没有。

    那些饭菜经常是凉的，有时候还是馊的。

    现在不一样了。在这里，每顿饭都是热乎的，厨娘还会专门给她炖汤，问她喜欢吃什么。

    “谢谢。”谢棠晚小声说。

    厨娘没听清：“什么？”

    谢棠晚摇摇头，笑了笑，转身走了。

    下午，演武场上。

    轩辕拓海换了一身短打，看起来比平时利落多了。

    他站在场中央，手里拿着一根木棍，面前摆着一排木桩。

    “过来。”他朝谢棠晚招招手。

    谢棠晚小跑过去，在木桩前站好了。

    “早上扎了马步，下午开始练基础。”轩辕拓海用木棍点了一下木桩，“先练站桩。”

    “早上不是扎过马步了吗？”谢棠晚有点糊涂。

    “马步是马步，站桩是站桩。”轩辕拓海说，“马步练腿，站桩练的是整个人的根。你站稳了，别人才推不动你。”

    他把谢棠晚带到一根木桩前面，让她摆好姿势。双腿微微弯曲，但比马步高一些，身体放松，双手自然垂在身侧。

    “重心往下沉，不要僵着。”轩辕拓海用手按了一下她的肩膀，“这里放松，别耸肩。”

    谢棠晚试着放松，但身体不听使唤，越想着放松越僵硬。

    轩辕拓海也不着急，反复纠正了几次，直到她的姿势看起来差不多了，才退后一步。

    “站着，别动。”

    谢棠晚就这么站着。

    一开始还好，站了一会儿之后，她的腿又开始抖了。

    早上扎马步的酸痛还没缓过来，下午又开始练站桩，两条腿像是在跟她作对似的，怎么都不肯安静下来。

    她咬着嘴唇，硬撑着。

    轩辕拓海在旁边看，时不时指导几句，谢棠晚就跟着调整。

    站了大概两刻钟，轩辕拓海终于说可以了。

    谢棠晚松了口气，腿一软又差点摔了。

    这回她没撑地，而是直接往地上一坐，大口大口地喘气。

    轩辕拓海低头看着她，眉头微皱：“还行吗？”

    谢棠晚抬起头，脸上全是汗，但眼睛亮晶晶的。

    她点了点头：“还行。”

    轩辕拓海沉默了一下，然后蹲下来，跟她平视。

    “谢棠晚。”他叫了她的全名，语气很认真。

    “嗯？”

    “你为什么想要跟本王练武？”

    谢棠晚想了想，一本正经说：“因为我不想这辈子都要被别人保护。”

    “为什么不想被别人保护？”

    “因为……”谢棠晚停顿了一下，像是在斟酌怎么开口。

    她低下头，看着自己磨红的手掌，小声说，“因为被保护的人，只能等着别人来救。万一，没人来救呢？她是不是要等死了？”

    轩辕拓海看着她，眼底闪过一丝复杂。

    五岁的孩子说出这种话，不知道是早慧，还是幼年经历过太多苦难。

    “好。”他站起身，伸出手，“那就好好练。”

    谢棠晚看着那只伸过来的手，宽大粗糙，指节分明，虎口有厚厚的茧子。

    她犹豫了一下，把自己小小的手放了上去。

    轩辕拓海一使劲，把她从地上拉了起来。

    “明天继续。”

    “好。”谢棠晚答应得很干脆。

    傍晚，谢棠晚回到自己的院子，丫鬟翠屏已经备好了热水。

    她泡了个澡，浑身上下每一块肌肉都泡在水里才觉得舒服了一点。

    翠屏帮她擦头发的时候，发现她膝盖上青了一大块，急得大叫：“小姐，你膝盖怎么磕成这样了？我去找大夫。”

    “不用。”谢棠晚拉住她，“就是磕了一下，不碍事的。”

    “这哪叫不碍事，都青了！”翠屏心疼得不行，从柜子里翻出一瓶药膏，小心翼翼地给她抹上。

    谢棠晚由着她折腾，没有说话。

    等翠屏出去了，她才躺到床上，盯着头顶的帐子发呆。

    她想起前世，被关在暗室里的日子。