璇峰处理事务，两人告别。

    回到竹韵居，秦越布下阵法，静心思索今日之事。徐长老看似只是例行询问与提点，但透露的信息不少。自己引发的异象，与墨尘类似，意味着学宫高层会关注自己。这是压力，也是机会。只要能证明自己的价值与忠诚，便能获得更多资源与庇护，有利于修炼和打探消息。

    至于那玉盘，学宫果然重视，且已看出与“接引大阵”有关。自己暂时无法接触，只能从长计议。

    “新生试炼……雾隐谷……”秦越目光闪动。这是个了解学宫、展现实力、获取资源的好机会。必须做好准备。

    他取出弟子令牌，神识沉入。令牌不仅是身份证明，也可接收学宫公告、查看善功任务、兑换资源等。他找到藏经阁的目录，以神识浏览。

    藏经阁前两层对所有弟子免费开放，第一层多是修真界常识、基础功法、杂学笔记；第二层则有各属性的黄级、玄级功法和术法，以及更专业的典籍。更高层需要善功或特殊权限。

    秦越对基础功法兴趣不大，但那些杂学笔记、游记见闻、以及关于东华大域乃至更广阔世界的记载，正是他目前急需的。他决定明日便去藏经阁。

    接下来数日，秦越白天泡在藏经阁一层，如饥似渴地阅读各类玉简、书册，快速吸收着关于此方天地的知识。晚上则在竹韵居修炼，巩固修为，揣摩《周天星衍秘录》与朔月剑诀的结合。

    他了解到，东华大域广袤无比，人族势力以“一宫二宗三门四家”为尊。一宫便是超然物外的天风学宫；二宗是青岚剑宗和玄天宗；三门是神火门、百兽山、妙音谷；四家则是传承悠久的修真世家。临渊府只是东华大域东部一隅。

    他还看到了关于“中域”的只言片语，确实遥远无比，中间隔着名为“无垠海”的凶险海域和数个大域，寻常修士终其一生也难以跨越。至于“问道山”、“天机阁”，则毫无记载。

    这一日，他正翻阅一本关于上古传说的残卷，其中提到“天降流火，星辰移位，有门洞开，神魔泣血”的模糊记载，与天门之劫有些相似，但语焉不详。忽然，一个温和的声音在旁边响起：

    “秦师弟，果然在此。”

    秦越抬头，见墨尘含笑立于书架旁。

    “墨师兄。”秦越合上书卷。

    “师弟真是勤勉。入门不过数日，便整日埋首经卷。”墨尘笑道，目光扫过秦越手中的残卷，“对上古轶事感兴趣？”

    “随便看看，增长见闻。”秦越道。

    墨尘点点头，道：“明日便是新生试炼，师弟准备得如何？可需兑换些丹药符箓？善功堂今日有新到的‘回元丹’和‘轻身符’，对试炼颇有帮助。”

    “多谢师兄提醒，稍后便去。”秦越道。他确实需要补充些常规消耗品，虽然月华之力和生命本源恢复力强，但不宜过度暴露。

    “另外，”墨尘压低声音，“此次试炼，恐不平静。除了雾隐谷本身的危险，还需提防……人心。”

    秦越眼神微凝：“师兄何出此言？”

    “学宫鼓励竞争，但严禁残害同门。然，试炼之中，秘境之内，有些‘意外’难免。尤其此次，有几名背景不凡的弟子，对天院名额和资源虎视眈眈。师弟你初来乍到，便位列天院，又得长老关注，难免引人嫉妒。”墨尘提醒道，“司马弘性子直，林雪独来独往，赵元、孙武等人也各有圈子。师弟还需小心。”

    “多谢师兄提点，秦越谨记。”秦越拱手。墨尘这番话，似有示好结盟之意。

    “同门之间，理当互助。”墨尘笑笑，“明日辰时，天枢峰广场集合，莫要迟到。为兄还有事，先行一步。”

    送走墨尘，秦越若有所思。看来这新生试炼，不仅是与天斗，与兽斗，更要与人斗。不过，他秦越又何惧挑战？

    他前往善功堂，用灵石兑换了些回元丹、解毒丹、轻身符、以及几张攻击防御符箓。善功堂也有用善功兑换的更好物品，但他初来乍到，善功为零。

    翌日辰时，天枢峰广场。

    三百余名新弟子齐聚，分为十队，每队约三十人，由一名化元境的执事弟子带领。秦越、林雪、司马弘、赵元、孙武等十名天院弟子并未分在一队，显然学宫有意分散顶尖战力，平衡各队实力。秦越被分在第三队，队长是一位名叫“周毅”的天枢峰化元初期执事。

    周毅身材高大，面容刚毅，简单交代了试炼规则：进入雾隐谷，生存十日。每人发放一枚传送玉符和一枚记录玉牌。玉符可在危急时激发，传送出谷，但也意味着试炼失败。玉牌记录击杀妖兽、采集灵药、以及可能触发的特殊任务情况，自动换算积分。严禁故意残害同门，违者重惩。十日后，于谷中“集结碑”处汇合，统一传出。

    “雾隐谷中，妖兽遍布，毒障弥漫，地形复杂。更有天然幻阵与空间紊乱区域，需格外小心。诸位，好自为之。”周毅说完，大手一挥，“出发！”

    广场中央