水道比想象中还要窄。

    白灵儿弯着腰，弓着背，整个人几乎贴着地面向前挪动。火折子的光芒照不远，只能堪堪照亮前方几步的距离。脚下的积水冰凉透骨，每一脚踩下去都发出噗嗤噗嗤的声响，在整个狭窄的空间里回荡。

    “这什么地方？”阿蛮在她身后，一边挪一边抱怨，声音被闷在低矮的空间里，嗡嗡的，“怎么跟钻狗洞似的？”

    “你要是嫌窄，可以回去。”秦刚跟在他后面，语气平淡，“正好少个人跟我抢干粮。”

    阿蛮立刻闭嘴了。

    又爬了一段距离，水道忽然开阔了一些，高度勉强能让人站直。四人停下来，活动了一下酸痛的肩膀和脖子。

    秦刚吹亮一个火折子，往四下里照了照。这里像是一个天然溶洞的入口，壁上是湿漉漉的钟乳石，头顶有水珠滴下来，砸在地上发出清脆的回响。地面上的脚印变得清晰起来，沿着溶洞深处延伸而去，边上还有拖拽的痕迹，深深浅浅的，像是有人拖着一口沉重的箱子走过。

    “这条新脚印确实没走多久。”秦刚蹲下看了看鞋印边缘，又捻起一点泥放在鼻子下闻了闻，“泥土是潮的，应该就是这一两天的事。”

    白灵儿也弯腰看了看，然后回头看向陈远山：“师父，赵无极留下的暗号，还往前延伸吗？”

    陈远山没有回答。他举着火折子，沿着洞壁寻找了一会儿，在一块凸起的岩石后面找到了一个细小的刻痕——一把小剑，只有拇指大小，剑尖指向溶洞深处。

    “有。”他指着刻痕，“赵无极还在前面。至少他留下的路标通向这里。”

    “那这串新脚印是怎么回事？”阿蛮问。

    陈远山没接话。他用手掌比划了一下地上脚印的长度，站起来看向溶洞深处：“走吧，先跟上去看看。是人是鬼，见了面就知道了。”

    溶洞愈走愈深。周围的空气越来越潮湿，水流声也渐渐变得清晰起来。拐过一个弯后，前方出现了一条暗河。河水不宽，大约一丈有余，但水势湍急，黑黢黢的看不清深浅。

    暗河上架着一座石板桥，桥面很窄，只有两尺来宽，没有护栏。桥面上湿滑的苔藓被踩踏过的痕迹覆盖，有几处脚印清晰可见——那行新鮮的脚印，正好跨过了桥。

    就在桥头旁边的石壁上，又出现了那个小剑刻痕，指向桥的对岸。

    秦刚走过去，用鞋尖碰了碰桥面，几块碎石哗啦啦掉落下去，消失在黑暗的水声里。他站在那里看着对岸，过了好一会儿才开口：“桥不太稳。一次过一个人，我走前面，你们隔开距离再上。”

    他正要迈步，陈远山却伸手拦住了他：“等等。”

    “怎么了？”秦刚回头。

    陈远山从地上捡起一块拳头大的石头，往前一抛——石头在半空中划出一道弧线，砸在对岸地面的石板上，“啪”的一声闷响。石头落地的声音还没有消散，对岸的黑暗中忽然传来一阵细碎的声响，像是有什么东西被惊动了，迅速窜走的声音。

    “什么东西？”阿蛮下意识退了半步，压低了声音。

    “老鼠。”陈远山说，但他没有放松警惕，又看了一眼石桥，“桥底下，桥上什么都有，但这桥不好过。”他转向白灵儿，“灵儿，魂印还能用吗？”

    白灵儿的目光从对岸收回来，落在手腕上那枚银色的魂印上。纹路暗淡，但一凝神就能感觉到它的存在。她轻轻点了点头。

    “好用。”她说，“师父，我来走前面。”

    陈远山皱了皱眉，但没来得及开口，白灵儿已经踏上了石桥。她的脚步又轻又快，像是踩水过河一样，眨眼间就到了对岸。站在桥头，她晃了两下火折子，朝这边轻声道：“没事，过来吧。”

    其余三人依次过桥。秦刚走得很稳，陈远山虽然带着伤，但脚步依旧扎实。阿蛮最后一个，走到桥中段时脚下一滑，整个人往前扑了出去，口中下意识发出一声短促的惊呼。走在前面的秦刚头也不回，反手一把攥住了他的领子，硬生生把他提了起来。

    “谢、谢谢秦哥……”阿蛮惊魂未定，声音还在发抖。

    “看路。”秦刚松开手，没有多看他一眼。

    过了暗河，溶洞继续向前延伸，但地形变得更加复杂。到处是形状怪异的钟乳石，低垂的岩块和石笋交错，把溶洞切割成许多狭小的通道。如果不是墙壁上那些细不起眼的小剑刻痕，他们在这里面转几圈就会迷路。

    阿蛮一边走一边低声念叨：“陈道长，赵无极他老人家怎么净往这种地方钻？就不能找个敞亮点的地方留线索吗？”

    “他既然能在一百多年前找到这条地道，说明他早就摸清了那些白袍人的底细。”陈远山的语气平静，“他留这些刻痕，就是为了告诉我们，找到这里的人应该往哪走。”

    大约又走了一盏茶的功夫，前方的空间忽然重新开阔起来。一块平坦的地面出现在眼前，地面上的青砖被清理得干干净净