伊鹤川崎的战船上，一名扶桑武士神色惨白，脚步踉跄狂奔到伊鹤川崎身前，单膝跪地，身躯微微颤抖，声音满是极致的惊恐：

    “大人！海面上突然冒出十几尊冒着白烟的海上怪物，正快速朝我方驶来！”

    伊鹤川崎眉头骤然紧锁，厉声呵斥：“八嘎！胡言乱语！沧海之上，何来怪物？”

    “属下不敢欺瞒大人！是真的！那些庞然大物吞吐白烟，速度极快！”那武士战战兢兢的答道。

    伊鹤川崎见他神色绝非作假，心底顿时生出几分惊疑，当即迈步走到船头，抬手搭在眉前，眯起狭长眼眸，朝着东方海面远眺望去。

    只见远方海平面尽头，十余尊巍峨庞然大物破浪疾驰而来，通体黝黑坚硬，在日光下泛着冰冷的金属光泽。

    高耸的烟囱源源不断喷吐白雾，如同上古海兽吞吐云雾，气势骇人。

    这些未知巨物速度远超寻常帆船，转瞬之间便不断拉近距离，一股厚重磅礴的压迫感，隔着茫茫海水扑面而来，直击人心。

    伊鹤川崎瞳孔骤然骤缩，心脏猛地沉坠下去。

    他执掌水师多年，遍历扶桑大小战船，可毕生所见最大的船船，也不及眼前巨物的一半巍峨。

    船身巨大，没有船帆，且速度却是奇快无比，而且最让他感到恐惧的是，这些战船居然都冒着滚滚的白烟，种种诡异景象，彻底超出了他的认知范畴。

    冰冷的恐慌瞬间笼罩全身，伊鹤川崎不敢迟疑，厉声低吼：“速速传令！令两艘僚船即刻靠拢集结，全员披甲戒备！”

    海面之上，收到军令的两艘扶桑僚船，连忙调转船身，快速向旗船靠拢，三艘木质战船很快连成一线，并排列阵，放缓航速，小心翼翼地朝着不断逼近的大楚船队观望戒备。

    随着双方距离持续拉近，伊鹤川崎的神色愈发凝重，心底的不安与惶恐愈发浓烈。

    他清晰地看见，远方的十三艘巨型战船已然悄然变换阵型，呈扇形徐徐铺开，左右迂回、后方包抄，稳稳锁住了己方所有逃窜航线，围堵意图昭然若揭，丝毫不用揣测。

    “不好！对方是冲着我们来的！”

    刺骨的寒意顺着脊背蔓延全身，伊鹤川崎后背瞬间渗出一层细密冷汗。他终于彻底确定，这支神秘的巨型船队，目标就是自己这三支巡逻小队！

    “全员备战！”伊鹤川崎厉声嘶吼，瞬间下达备战指令。

    甲板上原本散漫懈怠的扶桑武士，瞬间神色一凛，纷纷握紧腰间武士刀，刀锋出鞘半寸，凛冽寒光在日光下一闪而过；

    弓箭手迅速取箭搭弓，紧绷的弓弦蓄满力道，漆黑箭头齐刷刷对准逼近的大楚战船，全员浑身紧绷，进入临战状态。

    伊鹤川崎亦缓缓抽出腰间弯刀，冰冷的刀身映出他阴沉狠戾的面容，眼底满是戒备与慌乱交织的神色。

    身侧一名武士面色惨白，强压恐惧低声问道：“大人，对方来势汹汹、船坚势大，会不会是鸠山与三井家族的私兵战船？他们素来与我伊鹤家族为敌。”

    伊鹤川崎微微摇头，眸光死死锁定前方巨船，沉声道：“绝非他们。鸠山、三井两族的水师实力有限，根本造不出这般巍峨强悍的战船。”

    亲兵又急声追问：“那会不会是皇室的秘船？”

    “不好说。”伊鹤川崎眉头紧锁，心底满是疑惑，“从未听闻皇室有这般巨型战船，暂且按兵不动，待对方靠近，探明虚实再说。”

    “大人！对方船船数量众多、体型悬殊，战力莫测，我们根本无力抗衡！”武士满脸惶恐，急切劝谏，“不如即刻全速撤退，返回港口求援，尚可保全性命！”

    伊鹤川崎苦涩摇头，眼底满是绝望：“晚了。对方航速远超我军，如今四周退路已被尽数封死，我们已是瓮中之鳖，插翅难飞。”

    短短半炷香时间，双方距离已然拉近至百丈之内。

    朗朗日光洒落海面，清晰照亮了大楚战船的船身纹路与高悬旌旗。

    伊鹤川崎凝目细看，只见最前方的主船船身之上，镌刻着鎏金大字——镇海、破浪、定远，字体苍劲雄浑，霸气凛然，透着泱泱大国的磅礴气度。

    各船桅杆顶端，明黄色旌旗迎风烈烈翻卷，旗面之上，一条漆黑金龙盘绕云海、张爪怒啸，栩栩如生，气势磅礴。

    这是大楚王朝的图腾，是东海彼岸那个强盛王朝的专属象征！

    “大楚战船？！”

    伊鹤川崎瞳孔骤缩，失声惊呼，声音沙哑颤抖，脸上布满极致的难以置信。

    在扶桑朝野的固有认知里，大楚水师素来孱弱，仅有一些老旧狭小的木质帆船，航速缓慢、战力低微，根本不值一提。

    可眼前这支船队，巨船巍峨如山、航速迅疾如风、气势磅礴慑人，与传闻中羸弱的大楚水师，判若云泥！