志州城，城主府。

    伊鹤文政独自端坐于书房之中，窗外的天色已由晨曦转为黄昏，橘红色的残阳透过雕花窗棂洒落进来，在檀木地板上投下一道道斑驳的光影。

    他面前摊开着一卷舆图，那是志州城及其周边地区的详细地形图，山川河流、城池道路、据点分布，尽数标注其上。

    然而此刻，他的目光却并未落在舆图之上，而是怔怔地望着窗外渐沉的落日，眉宇间凝结着化不开的忧虑。

    一天了。

    整整一天过去了。

    自从清晨发现城中五十一忍者尽数遇害的消息后，伊鹤文政便一直处于高度戒备的状态。

    他下令全城戒严，封锁城门，加强巡逻，搜查可疑人员，一切能做的都做了。

    可是……什么都没有发生，除了抓住几个毛贼外，什么都没有发现。

    城中没有敌军来袭，城外没有大军压境，甚至连一丝异常的动静都没有。仿佛昨夜的血腥屠戮，不过是一场荒诞的噩梦，梦醒之后，一切如常。

    这不对劲……伊鹤文政低声喃喃，声音沙哑而干涩，太不对劲了……

    他站起身来，负手踱步至窗前，目光望向远方苍茫的天际。夕阳的余晖洒在他的脸上，映得他苍白的面容泛起一丝病态的潮红。

    作为伊鹤家族中少有的文官，伊鹤文政虽不通武艺，却精通谋略，善于洞察人心。

    他深知，任何势力的行动，必然有其目的。昨夜那五十一名忍者被一夜屠尽，出手之人实力之恐怖，手段之狠辣，绝非寻常势力所能为。

    可既然对方有如此实力，为何在屠尽忍者之后，却不趁机攻城？

    除非……伊鹤文政瞳孔微缩，心中涌起一个可怕的猜测，对方的目标，不仅仅是志州城……

    他猛地转身，快步走回案几前，目光落在那卷舆图之上。他的手指缓缓移动，从志州城向北，划过势州，再向西……

    幽冥大军！他失声惊呼，额头瞬间渗出细密的冷汗，若昨夜出手之人是幽冥大军……那他们的目标，很可能是势州！

    不对啊，就算对方实力强大，但势州毕竟是伊鹤家族的大本营，有着近十万大军，数百名忍者，还有特忍，他们的目标不可能是势州，不是势州，那就还是志州。

    只是……，为何杀了忍者还不进攻，难道是为了迷惑什么人？

    伊鹤文政的目光不经意扫过势州城外三十里处，随即他的瞳孔一缩，心中生出一众可怕的念头，这个念头一出现，便如毒蛇般死死缠住他的心脏。

    “是幽冥大军，一定是他们，他们在势州城外，就是为了迷惑伊鹤家族，若他们真的绕过势州，直扑志州……”

    不，不可能……伊鹤文政摇了摇头，试图驱散这个可怕的念头，势州城外有幽冥大军驻扎，他们怎么可能绕过势州……

    然而，他心中的不安却愈发浓烈。他想起伊州城的陷落，想起藤原家族的背叛，想起幽冥大军那神出鬼没的战法……一切的一切，都指向一个他最不愿面对的可能。

    来人！伊鹤文政沉声喝道。

    一名亲卫快步走入书房，躬身行礼：城主大人，有何吩咐？

    传令下去，伊鹤文政的声音低沉而急促，加强城门防守，增派双倍人手，任何人不得靠近城门百步之内！

    另外，派出斥候，向四周探查，尤其是北边，一旦发现大军踪迹，即刻回报！

    亲卫领命而去。

    伊鹤文政重新坐回椅上，双手紧握扶手。他望着窗外渐暗的天色，心中默默祈祷：希望……一切只是自己多虑了……

    色四合，当天边最后一抹残阳也被黑暗吞噬。

    志州城头，火把次第燃起，将整座城池映照得如同白昼。士兵们全副武装，警惕地注视着城外的一举一动，气氛紧张而压抑。

    城主府内，伊鹤文政与几名主事围坐于议事厅中，桌上摆着简单的晚饭，却无人有心思动筷。

    城主大人，伊鹤正雄放下手中的茶杯，眉头紧锁，已经一天了，城外依旧没有任何动静。那些杀手……究竟想要做什么？

    伊鹤文政摇了摇头，目光深邃而凝重：我也想不明白。但越是如此，越说明事态严重。

    对方既然能在一夜之间屠尽我族五十一名忍者，便绝非等闲之辈。他们按兵不动，必有深意。

    深意？伊鹤忠次冷笑一声，脸上带着几分不屑，城主大人未免太过谨慎了。说不定……那些杀手只是鸠山家族派来的刺客，目的便是扰乱我志州军心。如今目的达到，自然便撤退了。

    忠次君！伊鹤正雄厉声喝道，休得胡言！五十一名忍者，其中十名上忍，岂是寻常刺客能对付的？

    伊鹤忠次被噎了一下，脸色涨红，却不敢再言。

    就在这时，门外突然