高市武彦静静看着不自觉恐惧的高市石基，目光中闪过一丝复杂。

    石基，高市武彦沉声问道，以你之见，我扶桑皇室的神风军与那个幽冥大军可有一战之力？

    高市石基闻言，目光中满是绝望：家主！斗不过的！绝对斗不过的！他们根本就不是一个层级的！

    高市武彦眉头紧锁，仍有些不死心：石基，就算那幽冥大军再厉害，可是神风军可是有五万人！五万精锐，难道还挡不住三千幽冥骑兵？

    高市石基苦笑一声，摇了摇头，眼中浮现出一抹深深的无力感：叔父，您可曾想过，当战力达到一定地步的时候，人数再多又有何用？

    他顿了顿，目光变得深远，仿佛在回忆那噩梦般的战场：叔父，幽冥大军其实和武者差不多。您说，那些特忍与普通上忍相比如何？

    高市武彦一愣，随即下意识道：特忍乃是扶桑武道巅峰，一名特忍，便是面对几十名上忍，也能从容应对……

    正是！高市石基猛地打断，声音因激动而拔高，一名特忍，就算是几十名上忍围攻，难道就能将其斩杀吗？就算特忍不敌，但想要逃走，谁又能拦得住？

    他深吸一口气，语气愈发沉重：叔父，北蛮国之战我们虽然未亲眼所见，但那北蛮国的白熊骑士军团，比我扶桑神风军如何？

    高市武彦面色微变。北蛮白熊骑士，那可是号称天下第一的重甲骑兵，便是神风军也不敢正面撄其锋芒。

    白熊骑士……高市武彦声音干涩，据说……被幽冥大军全歼了？

    全歼！高市石基重重吐出两个字，眼中浮现出深深的恐惧，三万白熊骑士，连同北蛮王庭几十万大军，被幽冥大军三千骑兵屠戮殆尽！

    他声音颤抖的继续说道：叔父，白熊骑士比我们神风军厉害多少，您心中有数。连他们都挡不住幽冥大军，我们的神风军……又能如何？

    高市武彦面色惨白，身形微微摇晃。他虽未曾亲历战场，但北蛮灭国的消息早已传遍扶桑，只是他一直不愿相信，或者说……不敢相信。

    叔父！高市石基再次劝道：我们莫要与幽冥大军为敌！

    我们……我们何不像藤原家族那样，直接投靠幽冥大军？这样……这样还能保住家族！保住五千族人的性命！

    高市武彦听后，闭上双眼，深吸一口气。

    良久，他缓缓睁开双眼，眸中已是一片决然。

    此事事关重大，高市武彦沉声道，声音沙哑而沉重，通知家族长老，议事厅集合。

    高市石基大喜过望，连忙起身，快步向外跑去。

    半个时辰后，高市家族议事厅内。

    八名长老分列两侧，个个面色凝重，神色各异。有的忧心忡忡，有的犹豫不决，有的则暗暗点头，显然已有了决断。

    高市武彦端坐主位之上，将书生所言、高市石基所述，一一道来。厅内一片死寂，唯有烛火燃烧的细微声响，在寂静中格外清晰。

    家主，大长老高市正雄率先开口，他年约六旬，面容清瘦，目光深邃，老朽以为……石基所言有理。

    幽冥大军之势，已不可阻挡。伊鹤家族覆灭在即，我高市家族若执意抵抗，不过是螳臂当车，自取灭亡。

    大长老！一名年轻长老猛地站起身来，面色涨红，我高市家族百年基业，岂能如此轻易便降？况且，皇室神风军尚未出动，鸠山、三井两大家族也未表态，我们何必急于站队？

    糊涂！高市正雄厉声喝道，花白胡须因愤怒而微微颤动，伊鹤家族便是前车之鉴！

    幽冥大军兵锋所指，所向披靡，伊州、志州连番陷落，伊鹤家族他们抵挡不了多久。

    还有你以为，凭借皇室和鸠山、三井的实力就能挡得住幽冥大军吗？他们只会各自为战。

    他顿了顿，目光扫过众人，语气愈发沉重：更何况，藤原家族已经归降，并获伊州城管理权。

    若我们再迟疑，待幽冥大军平定伊鹤家族，下一个目标便是我们！届时，连谈判的筹码都没有了！

    那年轻长老张了张嘴，想要反驳，却终究无话可说。

    家主，另一名长老缓缓开口，声音低沉而疲惫，老朽也以为……归降是上策。

    我高市家族虽有忍者百余人，私兵不到千人，但在幽冥大军面前，根本不值一提。与其玉石俱焚，不如……留得青山在。

    是啊，家主，留得青山在，不怕没柴烧啊！

    家主，五千族人的性命，可都在您一念之间啊！

    家主……

    众长老纷纷开口，或劝降，或沉默，却再无一人主张抵抗。

    高市武彦静静听着，目光缓缓扫过众人。他看到了恐惧，看到了无奈，也看到了……求生之欲。

    他终于开口，声音低沉而有力，既然诸位长老意见一