京都要乱了。

    日前，两份八百里加急密报送入宫中。一封来自霁川府，一来自溯阳关。

    据悉，那天夜里，绥元帝离开清和宫时神思不属，一脚踩空，绊倒在地，直呕出了一口血，血渍溅在地栿上，伺候的小太监几日都没擦干净。

    纵绥元帝有意瞒着消息，流言仍是传开了。

    先是百官惊疑不定，于朝堂上硬着头发挑起话头，后风声不胫而走，似野火般在民间蔓延。

    倏忽两日，已满城风雨。

    街头巷尾的百姓，不是在议论溯阳关失守，徐家战败的事，就是在谈论榕奚县秋卓生反叛，皇哥儿一行生死不明的消息。

    言语间，从好奇失笑，到不可置信，最后到惊惶不定。原本的八分疑心成了八分确认。

    毕竟皇帝连早朝都停了。

    时值孟冬之际，风刮得人又冷又疼，朝堂内外都笼罩在阴湿诡异的气氛中，好似霁川府的那一片阴云，悄无声息地飘至京都城上空。

    状元铺和玩器店的生意都差了许多。

    无他，他们实在不敢在这节骨眼上凑到吴柳两家人跟前，就怕一时嘴碎，戳人心肺。

    不知谁起的头，越来越多的“知情人”，譬如边疆逃回的客商、望西府的远亲，说得了一手消息，皇哥儿殇，柳状元亦被叛军重伤，难治矣。

    往日与吴老板熟悉的客人，近来都避着他走。尤其看到小鱼儿那双湿漉漉的眼睛，总忍不住目露怜悯……

    然，再怎么避，流言如风，无孔不入。

    柳家人还是听到了消息。万沅沅跌跌撞撞跑进状元铺，失了素日的体面，满目仓皇。

    “阿煦！”

    “他们、他们说……”

    内侧矮凳上，吴煦正抱着小鱼儿做瓷片贴画。他前两日不小心打翻了一只装饰瓷瓶，小鱼儿心疼坏了，吴煦就领着他做手工，变废为宝。

    眼下，万沅沅喊着吴煦，不期然对上小鱼儿懵懂的眼神，霎时收了声。

    “嗯？爷么？”

    万沅沅缓一口气，整整衣冠，艰难扯出一丝笑意，“没事儿，爷么找你阿父谈点事，小鱼儿跟着章安阿叔玩一会？”

    柳二苗见他脸色苍白，不放心，一道跟去了后院。

    “阿煦，你老实告诉我，外面……他们传的消息，是不是真的？”

    吴煦摩挲指尖，神色几变，眸中情绪翻涌，末了笑了，“自是假的，阿父，我们不是收了二毛的消息，说疫情稳定了么？”

    那消息，是二毛刚进入西陵界传的。

    “而今他们定忙于灾后安抚，适才没传信，瓷哥儿那人，阿爹晓得的，一忙起来诸事抛后，疫情都快好了，能有什么坏事？”

    “既无事，为何连报社的消息都传不出？玉岩那也没音信……人人都在说，说……”

    有些事经不得细想，人心总困于自织的罗网，想象远比现实更叫人心惊。

    吴煦及时制止，若有所指地提了句：“我们都没消息，传言自然也是空穴来风。什么八百里密报，谁亲眼见了？阿爹，没有消息，便是最好的消息。”

    万沅沅抓着他的手，不自觉使力，指甲掐出了血印子，“你跟小皇子不是熟吗？旁人见不着密报，你可有在小皇子那打听到？”

    “唉，阿爹糊涂了，小殿下年幼，哪好知道这些事。”

    “沅沅，瓷哥儿出事了？？什么传言，什么密报？”

    柳二苗老实，整日守在铺子里，脑子又不够活，这几日里外的人都瞒着他，是以，他还没听到外边的消息，仅感觉到最近铺子里的客人确实有些奇怪。

    此刻见夫郎心焦，哥婿脸色亦算不上好，方恍恍惚惚意识到不好。

    吴煦咬定没事，“没出事，瓷哥儿……不可能出事。他已错过了我的生辰，错过了小鱼儿的生辰，年前总该回了，我还给他做雪人……”

    “那你做什么去找霖哥儿，叫他带我们去郊外庄子上游玩，不是刻意要避开我们？”

    这事吴煦倒承认的快，“阿爹知道的，这几日外头有人风言风语，小鱼儿听到不好，你跟阿父、庆庆，一块带小鱼儿去避避风头……过一两月，不，年前再回吧。”

    万沅沅听这话，非但没有安心，只觉心里阵阵发寒，和柳二苗两人面面相觑，险些昏过去，怎奈吴煦怎么都不肯多说了。

    次日一早，两爹、庆庆和小鱼儿，连同奶娘、福姐儿，一并被送到林家京郊偏远的庄子上。林霖也去陪着了，随行的有林东、林南。

    他们走后，吴煦日日坐在状元铺，向西而望。

    手里，是一封带血的求救书。

    赫然是当初林北模仿萧瑾宸字迹誊写的那一份，道皇哥儿困于榕奚，遭叛军合围，速来！

    这封血书是两日前，有人在大门口碰瓷，偷偷塞给他的。

    他看过萧瑾