张牧：……

    “哦，在荞哥儿心里，我只排第三啊？”

    张荞给他掰手指，“煦哥自封第一，我觉着玉岩哥也好看，不分伯仲，阿兄你伤好得慢了，来晚了，只能抢第三的位次哦。”

    “……”不懂这些小孩。

    晚膳后，张荞偷偷拉着张牧到隔壁院子赏月。

    名为赏月，实则拷问。

    “说，老实交代，兄长脸上的伤是怎么治好的？我都看出来了，定不是寻常大夫，唔……是女大夫？”

    张牧脸色有点不自然，回避道：“小孩子家家，瞎打听什么？”

    “我不小了，我都成夫子了！”

    “嗯，不小了，寻常人家都在说亲了，早的都成亲了，荞哥儿……”

    张荞板正兄长的身子，“被我抓到了吧，我可没提成亲，怕不是阿兄想成亲罢，阿父都催了好多回，年年催，月月催，阿兄若在外有了意中人，可记得带回家……”

    “哥哥真的有了意中人？！”

    张牧想到那人，脸上耳根直冒热气，被荞哥儿连番追问，始终避而不答。

    张荞又去问那位游医，旁敲侧击。

    “不，她不是游医，是一江湖儿女，行走江湖总有伤病，故而有生肌玉骨膏。”

    张荞夸张地捂住脸，指缝漏出眼睛，痴痴笑，“哇哦！所以她治好了阿兄，阿兄想以身相许么？”

    “……莫胡说！嘘，不许在爹娘面前胡言，知道不？荞哥儿，我如今身契尚在旁人手中，谈何亲事呢，又怎能耽误人家……”

    张荞闻言，肩垮下去，“哦。”

    只见他嘴角的笑突然凝固，眼底的光倏地暗下去。

    奴籍，又是奴籍。

    自幼时起，张云松便耳提面命，要他记牢身份，谨言慎行，这两字一直像龟背上重重的硬壳，压得他喘不过气，叫他畏首畏尾、自惭形秽。

    可柳家人、夫子和同窗们别无二致的态度，总令他“得意忘形”，忘了他们是不一样的。

    尤其是去岁科举改制后，他们聚在山顶，吴煦教他朝山下喊话，那些大言不惭的字字句句，始终在胸腔激荡，让他心口鼓鼓涨涨的，祈盼着有朝一日他能成为很厉害的夫子、乃至大儒。

    他按煦哥教的，每日清晨爬山，趁无人时都要去喊一喊，一日比一日喊得响亮，也一日比一日更坚定他能做好学堂的夫子。

    但有些事，经年累月地积压在心底，原来根本不曾释怀。

    他是贱籍……和瓷哥儿他们不一样的。

    张牧察觉到荞哥儿情绪低落，苦恼又懊悔，“荞哥儿，兄长不是那个意思！”

    他懊恼地拍了自己一巴掌，“荞哥儿，你可知从前……算了。总之，我不甘心做一辈子奴籍，你信阿兄的，我不会叫你永远困在这座庄子，我们早晚能脱籍归良的。”

    终有一日，他会替阿爷平反，他家荞哥儿亦能同瓷哥儿一般，壮志得酬，一展所长。

    张荞抬头看他，“脱籍？阿父不是说我们是获罪落得贱籍，轻易不能脱籍吗？”

    “嗯，轻易不能罢了，又没说一定不能。”

    他明白阿父心有顾虑，但又看不得父亲瞻前顾后、谨小慎微的样子。是以，近些年，父子间嫌隙愈大。

    张荞知道一点点他俩的龃龉，小心扯扯他的衣袖，“阿兄莫同父亲置气了好不好？阿父催你成亲，也是，也是为了你好。”

    “所以阿兄是想改了良籍，再说亲？”

    张牧欲否认，又恐再不慎伤了荞哥儿的心，只得默认。

    “啊，是同那位游医姐姐说亲嘛？”

    “或许吧。若真有那日，我与那位‘游医’……来日方长。”

    “哇哦！”

    张荞复又高兴起来，傻笑了整晚，比张牧这个当事人兴致更高，闹得张牧亦逼问三连，问他有没有心上人。

    这种，这种羞人的话！

    张荞乜一眼兄长，怎好问他一小哥儿的？！传出去，他不得被唾沫星子淹死啊。

    张牧表示，“荞哥儿，情爱之事，随你自己心意的好。我不愿你听阿父的话，轻易将自己的终生交代于此。”

    “我不是嫌他们乡野村夫，好吧，我就是嫌的，我家荞哥儿，配得起世上最最好的男子。”

    他神色倨傲，可窥一角昔年意气，转而又道：“嗯……但如果是柳家那位，阿兄倒勉强认可吧。”

    张荞瞪大眼，“！”

    “兄长浑说什么呢！”他何时，何时……

    他从不曾想过情爱之事呢，只将玉岩哥当兄长的呀。

    就是不知哪的火势蔓延，牵累到他，他的耳尖亦红得冒烟了。

    他再不敢听兄长胡说，羞答答落荒而逃。

    *

    与此同时，县城柳家。