特莉莎，坦荡而真诚。

    “你……这么想看啊……”

    埃特莉莎看着她眼中几乎要溢出来的、对“更高层次火焰奥秘”的渴望，最终还是妥协了，无奈地笑了笑说道：“好吧。那就……一起去吧。不过，一定要遵守承诺哦！”

    最终，埃特莉莎带领着白流雪一行人，包括满脸好奇的洪飞燕在内，前往那神秘的T研究楼。

    原以为秘密研究所会藏在某个偏僻的地下深处，或者伪装成不起眼的小作坊。

    但事实并非如此。

    埃特莉莎指着眼前高耸入云、表面覆盖着金属与玻璃、在阳光下反射着冷冽光芒的巨型塔楼说道：“这里就是……炼金城的‘中央主塔’。”

    炼金城的中心，这座被称为“炼金塔”的建筑，本就以其高度和宏大的规模著称，是城市的地标，内部也确实汇聚了众多重要的研究所和工坊。

    白流雪来过几次，此刻抬头望去，却感觉到一丝违和。

    “感觉……比以前‘更高’了？”

    他眯起迷彩色的眼睛，估量着。

    “是的！”

    埃特莉莎有些得意地扬起下巴说道：“我们在不断地把炼金塔建得更高！扩建计划一直在进行中。”

    普蕾茵仰望着似乎要刺破天空的塔尖，问道：“为什么要这么做？”

    “这也是一种……嗯……‘展示’。”

    埃特莉莎眨了眨湛蓝的眼睛，露出一个带着点狡黠的笑容说道：“向那些总是轻视炼金术，认为我们只是摆弄瓶瓶罐罐的‘传统魔法界’展示技术实力的方式。

    那些法师老爷们，不是总喜欢把魔法塔建得高高的，显示自己的权威和力量吗？

    那我们就建得比他们能建造的任何建筑都更高、更宏伟，用最直观的方式告诉他们……我们更胜一筹！”

    当然，以炼金城如今掌握的魔导建筑技术与材料学，超越传统法师依靠魔法维持的高塔，并非难事。

    这既是对外的实力宣示，也是对内的信心凝聚。

    进入塔楼内部，光洁如镜的金属地面倒映出人影，魔法驱动的升降梯安静而迅捷。

    埃特莉莎没有选择向下的楼层，反而按下了通往更高层的按钮。

    “把秘密研究所建在地下？那也太明显、太老套了吧？”

    看着电梯面板上跳动的数字，埃特莉莎脸上得意的笑容越发明显，显示出她对自身“反其道而行之”的设计以及技术屏障有多么自信。

    T研究楼位于第79层。

    从60层到79层，对外公开的身份都是“A研究楼”的所在地，拥有严格的安保和访问权限。

    白流雪以前也曾到达过这些楼层，却从未察觉任何异常。

    “这边走。”

    埃特莉莎带领他们穿过一条看似普通的、两侧是实验室透明玻璃墙的走廊，然后在尽头一扇标注着“设备间-闲人免进”的金属门前停下。

    她将手掌按在门旁一块光滑的银色面板上，复杂的魔法纹路亮起，又迅速隐去。门无声滑开，里面是一个堆放清洁工具的小隔间。

    埃特莉莎走进去，在墙壁某个不起眼的角落有节奏地敲击了几下。

    墙壁悄然滑开，露出另一条向下的、灯光柔和的通道。

    这并非向下，而是继续“水平”延伸，但空间的感知却有些微妙的不协调。

    开门，再开门。

    穿过看似墙壁实则是光学伪装的门户，上下看似普通、实则暗藏空间折叠的楼梯。

    白流雪一行人跟着埃特莉莎走了好一会儿，周围的环境看似是塔楼内部寻常的研究区域，但空间的“延伸感”明显异常，仿佛这条通道的长度远远超过了塔楼的实际直径。

    就在白流雪暗自揣测时，他意识深处，传来了银时十一月那清冷中带着一丝讶异的轻笑：“呵……人类现在，已经可以如此精妙地‘操控’空间了吗？有趣。”

    紧接着，燕莲红春三月那温柔中带着赞许的声音也响起：“确实是个神奇的空间。

    维度被巧妙地‘增扩’了，折叠和接续的手法非常精妙。

    这种程度的空间操作，若非专精此道且达到极高境界的空间系大魔导师亲临，恐怕也难以察觉其中的不协调。”

    白流雪闻言，惊讶地看向走在前面的埃特莉莎，问道：“埃特莉莎大人，这里……使用了‘空间增扩’技术？”

    “啊？！啊？！”

    埃特莉莎猛地转过身，金色炸毛都似乎惊得抖了抖，湛蓝的眼睛瞪得圆圆的，脸上写满了“你怎么知道？！”的慌张般的说道：“这、这是绝对不能泄露的核心技术之一！我们设计的时候，考虑了即使是最顶尖的空间系法师来访，不进行长时间、高强度的针对性探测，也几乎不可能察觉维度被微调过的！”

    她本来想为自己的保密措施辩解几句，